這種和平時期的和親外交，是多麼不堪一擊，江川小穀的淺井長政便是明證。前段時間信長北伐的時候，突然揭竿而起，和朝倉義景聯手，威脅到信長退路的頭號敵人，就是北江州的淺井。信長將妹妹嫁給了他，然而，女人的頭發拴不住男人的雄心壯誌。
三好和鬆永的餘黨，依然在黑暗中蠢蠢欲動。而本願寺的淨土真宗，利用其宗教組織和號召力，在各地醞釀著反抗信長的力量。
全天下仿佛都成了信長的敵人，信長突然返回岐阜城，可謂是明智之舉。
生死有命，如果理解錯了這句話，在京都悠閑地待上半月，恐怕已經無路可歸了，但信長平安無事地回到了岐阜城。到了六月中旬，也就是大約過了一個月之後。
“來人！當班的人呢！”天還沒亮，他的住處就傳來了喊聲。四更天，從稻葉山到長良川的天空裏，不斷傳來布穀鳥的叫聲。
雖然是半夜，但他卻突然從床上坐起，下達了這個讓人莫名其妙的命令。信長的侍衛們，雖然已經適應了這些，但也會一時大意，倉皇失措。“是！主公您要召喚何人？”
現在時辰還早。“準備召開軍事會議，現在就開。通知信盛，叫他安排一下，讓眾人立即集合！”
信長說完，便走出臥室。侍童和近臣慌忙跟隨而去。近臣們睡意未消，分不清現在是半夜還是早晨，他們隻知道四周還是一片昏暗，天空中繁星閃爍。“小人馬上掌燈，請稍待片刻。”
近臣們慌亂不堪，但信長已經脫光衣服，走進了浴室，接著又將大量的水潑在身上，擦拭著身體。
負責傳令的侍從比裏麵人還要慌亂。佐久間信盛、阪井右近和木下藤吉郎等人在城內，但其他眾將領都守在城外。侍從們一邊派人前去召喚將領，一邊打掃大廳，安排蠟燭。他們有時會發現雖然在傳達主命，但甚至自己都還沒來得及洗臉。
眾將領都已到齊。白色的燭光，映照在信長清爽的麵容上。他環視著眾人，道出了自己的想法。他決定在天明之時出征，目標是討伐小穀的淺井長政。這場會議雖然說是軍事會議，但並不允許異議或諫言，如果是關於作戰的獻策，倒是願意一聽。
信長闡明了自己的決心後，眾將領都深受觸動，陷入了沉思。信長的妹妹市夫人嫁給了小穀的淺井長政。不僅如此，信長對於妹夫長政，一方麵想維持鄰國局勢平穩，另一方麵更是對個人的關照。眾將領都知道平日裏信長對長政是何等愛護。
他經常將長政邀請到京都，帶著長政四處參觀，遇到將軍家的人，他便介紹說：“這是我在小穀的妹夫。”
信長看到自己的貼身侍衛隻知道照顧自己，就會說：“你們也去看下我妹夫啊。”
遠征朝倉的時候，信長並沒有到他妹夫所在的小穀城打招呼，這是因為淺井和朝倉兩家，在淺井家與織田家結親之前，關係就很親密，雙方約定互不侵犯，所以考慮到妹夫的立場，信長可以說是出於好意，讓淺井處於中立國的位置。
然而，事與願違。當信長深入敵境，苦於征戰之際，其妹夫卻果真倒戈相向，襲擊信長背後，逼得他不得不陷於潰敗之地。
信長從京都回來之後，心中肯定已經思量過如何處置其妹夫。事有湊巧，昨日深夜，信長接到了一封密報。鯰江的六角承禎，計劃利用觀音寺城的餘黨和淨土真宗的信徒，煽動當地居民暴動，乘混亂之機，與小穀城的淺井軍呼應，一舉擊敗信長，從此密報來看，其野心一覽無餘。
軍事會議結束後，信長帶著眾將領來到了本丸的院子裏，他將證據指給大家看。
黑暗的遠方，暴動者放的火燒紅了天際。信長告訴眾人，這並非單純的民眾暴動。
“出發吧！”信長一聲令下。天空終於開始泛白。那天是十九日。第二天，信長率領人馬，離開岐阜城，攻入了近江。大軍所到之處，一邊擊退門徒宗暴亂，一邊接連不斷地打破佐佐木六角與淺井長政的聯合防禦。接著，二十一日時，他們已經逼近淺井的主城小穀。織田軍將小穀的副城——橫山城團團圍住。織田軍如風馳電掣一般，敵人剛剛反應過來，便已潰敗不堪。毫無時間備戰，而且兵力潰散，無法再次布陣。
大雨和烏雲一道，橫掃山野而去。
然而，織田軍勢頭雖猛，卻並非無堅不摧。橫山城是越前和江北的要道，對敵人而言，是個極為重要的地點。織田軍抵達後一時也難以攻下。
大野木土佐守在朝倉家，他也是一位聲名顯赫的驍將。大野木的軍中，有野村肥後的精銳兵力。他們仗著城池堅固，毫不畏懼敵軍。
時至六月酷暑，攻方再三轉戰，士兵們被曬得臉色烏黑。到了二十二日，接到消息：越前的朝倉軍，大舉出動，翻山前來救援小穀城！