一隊約四十人的長槍組，前去抵抗追擊過來的山縣隊，一番激戰之後，看準時機返回了城內。四十人中有二十七人活著回來了，其中有個叫高木九助的，將一個光頭敵人的頭顱串在槍尖上。家康從遠處看到他，便招手喚道：“九助，九助！”
九助聽到召喚，便飛奔過來。家康坐在馬鞍上，俯身湊到九助身邊，說道：“……聽好了，九助，你用最響亮的聲音，喊出一些豪言壯語吧！”
高木九助心領神會地朝著城內衝了過去，他踢起地上的積雪，大聲喊道：“聽著，夥計們！今天的混戰之中，高木九助拿下了武田晴信入道信玄的首級。你們看好了，聽好了！是我！拿下信玄首級的人就是我九助！”
他跑過城內的小橋，大聲地叫嚷著，聲音傳到了每一名守在城樓上的將士耳中。
“什麼？殺了信玄？”“拿下了信玄的首級？真的？”
“那個是高木九助的聲音吧，他槍尖上掛著個光頭顱，瘋了似的到處和人講。”
城內的士兵們歡呼起來。歡呼聲讓人們在絕望中找到了希望。當人處於最低穀時，不循常理的方法也能起到作用，無論是好是壞。加上一度生死不明的家康，笑眯眯地活著回來了，眾人一時之間，完全相信了敵將信玄已死的消息。
家康進入城門之後，被前來迎接的眾將士圍在中間。他下馬之後，還是長歎了一聲。
“水，給我一口水！”說完，他環顧了一下眾家臣，接過手下人遞過來的一舀剛盛上來的涼水，直接就咕嚕咕嚕地喝了起來。
這時，一名身穿黑皮甲，四十歲左右的武士，從下屬中跑了出來，跪在家康麵前，說道：“主公，好久不見。”
家康將舀子中的水倒幹淨，遞給侍童，問道：“你是……”“在下是石川善助。”
“什麼，石川善助？”“四年前，我是養馬隊的善助，隻因酒後與朋友爭執，所以辭去工作，不得不遠去他鄉。您這麼快就忘了嗎？”“我沒忘，不過你來做甚？你在我這兒的報酬是三十貫，後來我聽說你去了別家工作，享受三百貫的高祿，最近身份已是極高啊。”“承蒙前田大人不棄，深受關照，實不敢當。舊主大恩，在下不敢有半點忘卻，此次聽說甲州軍入侵，天龍川及其他要害接連被攻破，國家處在危急存亡之際，故迫不及待地稟報了前田大人，辭去三百貫報酬的工作，帶著手下八十餘人，日夜兼程趕來助您一臂之力……之前在下有種種不是，希望您能原諒。請讓我像從前一樣，在養馬隊做個小兵，為您效力……求大人開恩。”
善助將額頭伏在家康的腳邊，將事情的前因後果說了一遍。眾人在他的臉上看到了他的義氣和忠誠，都被深深地感動了，而家康則麵無表情，並沒有看出有多少喜悅。“多此一舉！”他甚至有些不快地說道，“爾等不來援助，我德川家也不是打不了仗。前田大人難得給你這麼高的報酬，你卻棄之不顧，真是可惜。不過，你既然已經來了，那也沒辦法，戰爭結束之前，你就隨便找個陣地幹活吧。”
家康說話期間，還有戰敗的士兵跟在後麵撤回城內。
士兵休息室、雉堞後麵，以及正門口的屋簷下，到處都是傷者的呻吟聲。家康的眼中看不出一絲同情，他穿過人群，走向了本丸。他突然回頭看了眼身邊的旗本武士們，發自內心地說道：“你們一定要找個陣地讓善助充分地發揮作用……我雖然那麼說他，但他確實讓我很感動。”
家康站在箭樓上朝下看去，雪稍微小了一些。甲州大軍如同潮水般，擁到了城外不遠處。可能是先鋒隊伍已經發動攻擊，城下町的大門燃起了火焰，正朝著民居那裏延伸而去。