隻見藤吉郎由於三日三夜沒有休息，臉已經幹澀得如同粗抹的牆一般了，眼睛也是紅紅的，衣服上沾滿了泥巴。
因為自己笑得過於突兀，信長趕緊嚴肅道：“做得不錯！一定很疲勞吧，你可以足足睡上一天了。”
“謝謝！”藤吉郎感到很光榮。
在這個國家一天都無法放鬆的時代，信長關照地讓他“足足睡上一天”。這對於藤吉郎來說就是最大的獎賞了。因為太過高興，他那睡眠不足的臉上不知不覺中染上了淚水。
不過，滿足歸滿足，他似乎還有一些難以說出口的話要講：“嗯……那個……還想有一個小小的請求。”
他摸著麵頰，扭扭捏捏地說道。“什麼？”
“是褒獎。”這話說得太直白了，近侍們都一驚。信長的心情會不會因此被破壞呢？
他們為藤吉郎的莽撞惋惜起來。“想要什麼？”“想要一些錢。”“要很多嗎？”“隻一點就夠了。”“是你需要嗎？”
“不，”藤吉郎指向城外護城河旁，“這工程不是靠我一個人，我想報答一下那些已經筋疲力盡、倒地休息的工匠，所以想要一些錢。”
“和財務奉行說一下，領多少都行。也該讓你高興高興了，你現在的俸祿是多少？”
“三十貫。”“就這麼些嗎？”“這些已經足夠了。”
“再增加一些。俸祿百貫，調動到長槍組，給你足輕三十名。”“……”
藤吉郎隻顧得麵朝大地默默行禮了。不管是炭柴奉行，還是土木奉行，一般來講，都已經是地位較高的世襲之士才能接手的工作了，可是藤吉郎並沒有因此而得意。加入弓組、步槍組之類的，成為活躍在戰爭前線的人才是他多年來的願望。
率領足輕三十名的話，隻能說是部將中最下級的小隊首領。可是比起在馬廄、廚房工作，他要高興得多。
借著這份高興勁兒，藤吉郎行了數個禮後，不管不顧地打開了話匣子：“在這次施工過程中，我也在不斷地想，清洲城的水利看起來不大好。若是被包圍的話，飲用水便會匱乏，護城河那兒又很容易幹涸。一旦發生這種情況，我們就隻能突圍而出。若野戰對我們很不利的話……”
信長假裝沒有在聽，望向了一旁。可藤吉郎依舊沒有停下來的意思，“……在下愚見，覺得小牧山的水利、攻防方麵要勝過清洲很多。不如就從清洲移往小牧山……”
信長終於瞪著眼睛嗬斥道：“猴子，適可而止吧！少得意忘形，多嘴多舌。趕緊回去睡覺！”
“……是。”藤吉郎縮緊脖子。受到教訓了，他想，順利的時候最容易失敗。在對方心情好的時候，最容易糊裏糊塗地招致責罵。“……太不成熟了、不成熟。就因為一份這樣的工作就忘乎所以，信口招致責罵……自己做事真是太不成熟了。”
當天午後，給工匠等參與施工的人都分配了獎賞後，藤吉郎並沒有睡覺，他獨自一人左看看右看看地來到了城下的街上，心中描繪著很久未見的寧子的樣子。
“最近她怎麼樣了？”在想寧子的同時，藤吉郎不住地掛念那位將寧子讓給自己、離開了清洲的純情的朋友。不用說，是犬千代。在織田家任職以來，他真心認可的交心朋友隻有前田犬千代一人。“他去過寧子家了吧。離開主家，前往國外後就不知何時能夠再見了。
他一定會去寧子家，對她說些什麼吧。”說實話，現在比起戀情，比起食物，藤吉郎更忍不住想睡覺。三日三夜都沒怎麼睡。可一想起犬千代的義氣、忠心和節義，自己就無法安閑貪睡。“真是個令人惋惜的男人！”男人懂得男人。怎麼信長就沒看出犬千代的真正價值。右近的反意，犬千代和自己都多少有些察覺。他不明白信長怎麼就沒感覺出來。為什麼懲罰砍殺右近的犬千代，藤吉郎有些不滿。
“啊，可能是事關主公威嚴的責罰。說不定被放逐的還有主公的愛。顯示小聰明的我剛剛也被主公當頭一棒。在家臣們都在的場合，訴說清洲城水利的不便，獻策移往小牧山之類，確實是我做得不好。”
藤吉郎邊想著這些心事，邊走在大街上。雖然看起來精神頭還有，可原本就睡眠不足，再加上秋日的陽光炫目，他總有種腳底不穩的感覺。“……呀！”看到前方出現淺野又右衛門長勝的宅子，他頓時睡意全無，笑意掛上嘴角，加快了腳步。到了近旁，他“寧子，寧子！”大聲地叫了起來。這片是弓組的住宅地，雖不是宏偉的宅邸，可間間帶有前庭的柴垣小房看起來雅致舒適。原本藤吉郎就是大嗓門，此時他意外地發現久違的心上人就在自家門前，一激動就真情流露，揮著手，嗓門就更大了，附近人家都以為發生了什麼事。
“啊？”在門前的寧子也嚇了一跳，轉過白皙的臉龐。他們的戀情還處於秘密階段，還沒有公開。
他這麼大聲一叫，附近都聽到了，各家窗明幾淨的，自己的家人又在裏屋，原本在門前仰望著秋季的天空出神的寧子羞得有些無地自容，紅著臉躲進屋內了。
藤吉郎的聲音依舊沒低下去多少，“呀，寧子，是我，藤吉郎！”說著，他跑到房門口：“好久不見，最近諸多公務……抱歉。”