寧子半躲在門中，因為已經前來打招呼了，沒辦法，隻好低下頭，嫻靜地答道：“見你總是這麼好，比什麼都強。”
“你父親在嗎？”“不在，他剛好出門。”
寧子並沒有邀請他進門，自己悄悄向門外走了些。“又右衛門大人不在啊……”藤吉郎很快意識到自己給她帶來了煩擾，“那麼，就告辭了。”寧子像是正是這麼期待著一般，默默點點頭。
“今天我來，也沒別的事，就是今早，犬千代他沒來找你嗎？”“沒有。”
寧子搖搖頭，臉上再次泛起紅暈。“來了吧。”
“沒有見到他。”“……是嗎？”
遙望著一隻從眼前飛開的紅蜻蜓，藤吉郎沉思了片刻：“他沒有到貴府來嗎？”
藤吉郎再次問了一句，隻見寧子含著淚低下了頭。“他受到斥責，離開了。聽說了嗎？”
“……是的。”“是從你父親那裏聽說的嗎？”“不是。”
“那從誰那兒聽說的？我和他是刎頸之交，你不用有所顧忌。他是來這兒了吧？”
“沒有。我是剛剛才知道的。我收到他的一封信。”“信？”
“是的。”“是讓信使送來的嗎？”
“不知道。有人往我屋前的院子裏扔了一塊小石塊，我出來發現上麵綁著一封信……是犬千代大人的。”
說著，寧子哽咽起來，她趕緊用雙袖捂住臉，啜泣著背過身去。一直以來隻以為她是聰明的才女，少女終究是少女。藤吉郎覺得麵前的她愈加美好。
“我可以看看他的信嗎。還是，不方便給旁人看呢？”寧子掩著麵，順從地從衣襟裏抽出信，遞給了藤吉郎。藤吉郎趕緊展開信紙。正是犬千代的筆跡。文意雖簡單，卻讀得出裏麵包含了千言萬語。
出於非私人原因，不得已，我斬殺了人，今天就要離開恩土了，也要舍棄下曾經對你的這份炙熱的愛戀了。將你交付給勝過我的木下君，他是你最好的歸宿。我們已經做好男人間的約定，他會照顧好你的。
也請將這封信呈給又右衛門大人，希望他早日定下心意。不知是否有緣再見，就暫書到這裏。
寧子啟
信上有多處淚水浸過的痕跡。不知是寧子的淚，還是犬千代的淚。藤吉郎讀著這封信也忍不住簌簌落下淚來。
是不是快了，是不是快了？鳴海做好了備戰準備，觀望著清洲的動靜。可是都已經逼近年關了，也不見信長有什麼要來進攻的樣子。“咦？”身為城將的山淵父子整日惶惶不安。
他們背叛了信長，現在又被駿府的今川家認為：“所謂內應，不過是沒影兒的偽裝。”
不管他們怎麼辨明，都無法取得今川家的信任了。鳴海城這下孤立無援了。在這樣的節骨眼上，又有謠言說：“笠寺的城主戶部新左衛門與信長內通，將於近期從後部襲擊鳴海。”笠寺城是尾張的一患，今川的護防城之一。
不管是出於今川的命令，還是與信長內通了，這樣的事情都有可能發生。
謠言一日比一日傳得更盛。山淵父子一族及家臣們都慌了神。“不如攻其不意，拿下笠寺。不也就是一個護防城嗎？”
小心謹慎的山淵父子最終也決定先發製人，夜半時分他們開始整兵備馬，一早便向笠寺進發了。
卻說笠寺那邊也從前段時間起流傳著相同的謠言，也同樣緊張地做了備戰準備，嚴陣以待。
城門火焰衝天，町屋被燒毀。兩夥疑心生暗鬼的兵部交接，自然是一場浴血激戰。笠寺防守崩潰。城主戶部新左衛門等不及駿府的援兵，在居城死戰，最終亡於戰火之中。“勝利啦！”“讓我們唱起凱歌！”
剩下的鳴海士兵們擁進已經成為一片焦土的笠寺城內，登上斷壁殘垣，揮舞著刀、長槍、步槍等武器，一齊高聲歡呼著。
這時，有慘烈的騎馬武者和徒士三三兩兩地逃竄而來。“怎麼了？”
左馬介大吃一驚，問道。“信長那廝的兵真是太快了。不知他是怎麼收到消息的，突然帶了一千餘兵乘虛殺來，打得我們措手不及。”逃來的人氣喘籲籲地報告著。
鳴海城不僅已被占領，連身體剛剛複原的右近都被雜兵捉住殺害了。剛剛還高唱凱歌的左馬介黯然神傷。自己攻下的這座笠寺城不過已是處處殘跡、民眾盡失的荒城了。“天命！”
左馬介大叫一聲自盡而亡。隻是這最後一句“天命”實在是奇怪，他的末路是他親手造成的，是人命。
信長在一日之間平定了鳴海和笠寺。
完成了清洲的城壁施工工程後不久，便不見了蹤影的藤吉郎，隨著鳴海、笠寺被收歸尾張，又悄悄地回來了。
“是不是貴公你向兩方散布謠言、實施的反間計啊？”每當被這樣問時，藤吉郎隻是若無其事地搖搖頭：“我不知道。”