阿竹看著蘇棉棉蒼白的臉色，關切地問：“蘇娘子，你怎麼了？臉色這麼難看？”
蘇棉棉強笑著，“無妨，就是突然有點兒頭暈，老毛病了，隻要歇歇就好！”
“可是因為今天忙著做飯，累著了？你快坐下，別站著了！”阿竹一著急，就想過來扶她，動作幅度驟然加大。
“你別動！”蘇棉棉生怕他又弄痛了傷口，情急之下，連忙按住他的手，“才剛包紮好傷口，別又裂了！”
第一次碰觸到蘇棉棉的手，阿竹的心裏卻沒有半分旖旎的感觸，她的手冰冷異常，僵硬中還帶著一絲顫抖。
蘇棉棉碰到他溫熱的大手，頓覺不合時宜，整個人跳起來，後退到門口，慌亂的扔下一句，“我……還有客人在等……先去忙了！”
阿竹剛開口想解釋什麼，就見佳人已經匆匆離去。
悵然若失的看著自己的手，那種冰涼的觸感仿佛還在，心裏卻開始空了。
蘇棉棉悄悄躲進自己的茶室，今天她一下子得到了太多的訊息，一時有些難以接受！
尤其是幾乎快被自己遺忘的本家，居然突然出現了一個堂妹。
柳芽，這個被趙王妃心心念念惦記著的娘子居然就是自己的堂妹，蘇棉棉咬緊了牙關，那麼她跟趙王妃之間的合作還要不要繼續？
自己的堂妹跟世子之間又是什麼關係？能讓趙王妃如此忌憚的，看來她跟世子的關係匪淺，那麼直接通過堂妹，為父親的事情奔走，會不會比她冒險跟趙王妃合作，與虎謀皮來的更妥當一些呢？蘇棉棉仔細斟酌起來。
父親在家的時候，很少提起祖父一家，那個時候蘇棉棉還小，很多事的記憶都模糊了，隻隱隱感覺父親對祖父是有怨言的！
但究竟為了什麼，她就不得而知了！或許阿娘會知道得更清楚一些。
——對了，這件事必須讓阿娘知道！
蘇棉棉拿定主意，簡單收拾了東西，叫過順子輕輕囑咐了幾句，匆匆離開了休閑館。
順子輕手輕腳的來到阿竹的房間，見阿竹閉著眼安靜的躺著，以為他睡著了，便靠在一邊打盹兒，蘇娘子走的時候特意吩咐的，讓他貼身照顧竹老板。
“蘇娘子人呢？”冷不防，一個聲音問起。
順子嚇的差點坐到地上，愣愣的回答，“蘇娘子說家裏有事，要先回去一趟，走的挺急的。”
說著，順子小心翼翼的看了阿竹一眼，“蘇娘子吩咐我了，讓我好好照顧您，您有事就招呼我去做吧！”
阿竹點了點頭，閉上了眼，沒有說話。
蘇棉棉家在京城，家裏還有一個體弱的母親，一家的生計全是蘇棉棉一人撐起，阿竹看中這個娘子，很關鍵一點就是因為她孝順、能幹，是個宜室宜家的人！
這次受傷，無形中似乎拉近了他們之間的距離，阿竹滿意的回味著飯菜的可口，他的眼光沒錯，這個娘子果然值得他的傾心以待。
雖然蘇棉棉態度依然處處禮讓，但是她的體貼入微，溫柔羞怯，令阿竹再次肯定了自己的心，這個娘子，如論如何他都不會放手了。
蘇棉棉對世子的格外用心，他非常清楚，正因為知道世子對她根本無心，他才更要主動，一定要這個娘子明白，世子不是她的良人，她要嫁的隻能是他阿竹！
到了家門口，蘇棉棉給茶館的車夫幾個賞錢，吩咐了明天一早過來接她，便下了馬車。
這是一套兩進的小宅子，隻有兩間上房，下人房也隻有門房跟後院的兩間。
這些年家裏的經濟情形每況日下，下人隻有母親當年的陪房蘇媽媽夫妻倆個，蘇伯住在門房看門，蘇媽媽服侍母親，還有一個小丫鬟本來服侍她的，後來交給母親調教了，用母親的話來說，她也老大不小了，很多事要預備起來了。
母親本是江南的富商之女，閨名蘇婉，雖不是家中最得寵的娘子，但也是錦衣玉食長大的。
蘇棉棉輕巧的走進母親的房間，阿娘的房間永遠都是那麼的溫馨整潔，茉莉花在窗邊幽幽的吐著芬芳，她那美麗溫婉的母親，正端莊的書寫著什麼，神情專注。
蘇棉棉跟母親長的極像，溫和的氣質尤其相似，隻是蘇婉舉手投足間的從容比蘇棉棉更勝一籌。
蘇棉棉輕聲向母親見禮，蘇婉欣喜的抬起頭，貪婪地看著女兒又小了一圈的臉蛋，撫著她的手，心疼的淚光盈盈，“我的棉棉又瘦了！”
歎息了一句，蘇婉突然想到，“蘇媽媽，快去買菜，給棉棉做她最愛吃的八寶鴨子！”
蘇媽媽早就拎好菜籃了，歡喜地應了一聲，招呼上蘇伯，兩人就出了門，蘇媽媽跟她老伴都是蘇家的家生子，患難夫妻風風雨雨已經一起過了快二十年，現在老了，卻形影不離起來。