《象棋的故事》
背景說明
小說《象棋的故事》是奧地利作家斯蒂芬·茨威格的最後一篇小說，在他死後才得以發表。其中對一個才華橫溢的人的心靈和才智遭到納粹摧殘的沉痛訴說，與茨威格本人毅然選擇服毒自殺以反抗法西斯猖獗勢力的個人命運相互映照，成就了一曲動人的挽歌。
茨威格（1881—1942）是奧地利著名作家，從20世紀20年代起，他以德語創作贏得了不亞於英、法語作品的廣泛聲譽。他善於運用各種體裁，寫過詩、小說、戲劇、文論、傳記，還從事過文學翻譯，但他的作品中以傳記和小說最為著稱。《三位大師》、《三個描摹自己生活的詩人》、《與魔鬼做鬥爭》等一係列人物傳記描繪了羅曼·羅蘭、巴爾紮克、狄更斯、托爾斯泰、荷爾德林等著名文學家哲學家的性格和生平，他的語言流暢生動，善於捕捉大人物的精神特質，羅曼·羅蘭曾讚譽地稱他為“靈魂的獵者”。他的短篇小說傑作《一個陌生女人的來信》、《象棋的故事》、《馬來狂人》等則塑造了文學史上生動的人物形象，具有獨特的藝術魅力。
茨威格在生命的最後八九年裏，作為猶太人過著一種漂泊的流亡生活。希特勒的暴政和殘酷戰爭使他失去了家園和祖國，他的種族陷入滅絕境地；但他依然勤奮地寫作，並從這種現實境遇中挖掘出新的主題和思考，諸如《象棋的故事》、《心靈的焦躁》等作品都飽含了他對法西斯政治的憎恨與反思，對人道主義精神的歌頌和期盼，也說明了茨威格從來就不是一個幽居在象牙塔裏不關心民眾命運的作家。
1942年，在留下一封悲愴感人的絕命書後，茨威格和妻子在巴西服毒自殺。在他死後，遺作《象棋的故事》發表，這是他生前最後一部傑作，也是殺傷力最強的反法西斯作品。在這篇小說裏，他沒有描述人們熟知的皮肉之苦，而是寫出了比酷刑更可怕的對人精神的摧殘。這種折磨無聲無息，卻比有聲有形更為驚心動魄、陰森可怕。尤其對於思維敏捷、感情豐富的人來說，精神被置於虛無之中的折磨遠勝於對肉體的酷刑。茨威格栩栩如生地描繪了小說主人公的命運和心理，也披露了自己心中的苦悶。
推薦版本：張玉書，譯，華夏出版社，2000.
名著概要
在一艘定於午夜時分從紐約開往阿根廷布宜諾斯艾利斯的遠洋客輪上，我和朋友看到了一位年輕的象棋世界冠軍——琴多維奇，這是個罕見的奇才，又是一個怪人。朋友給我講了一些從報紙上讀來的關於此人的奇聞趣事。
琴多維奇出生於極其貧苦的南斯拉夫船夫家庭，12歲時父親沉船死了，他便被好心的神父收養。他從小就是個不愛說話、有些遲鈍的孩子，盡管神父千方百計想給他上點課，好讓他學些知識，但所有努力都是白費。他對課堂上最簡單的知識都感到陌生，讀書看報算算術對他來說比登天還難。在大多數空閑時候，他最常做的就是發呆。每天晚上神父和警察局的巡官下象棋時他蹲在一旁一聲不吭地看。有一天，神父臨時有事出門，巡官開玩笑的邀他下棋，他竟然連贏兩盤。這一不尋常的舉動引起了神父的注意，在多次驗證後，神父終於認定這是個在象棋方麵具有天分的奇才，便帶他到附近小城聚集很多象棋迷的咖啡館。琴多維奇在那裏一舉成名，並獲得讚助開始跟一個象棋名家學習棋藝。半年後他洞悉了所有象棋奧秘，開始在象棋界闖出名堂。但他依然是個淡漠呆笨的人，他下象棋隻是為了賺錢和名譽，除此之外他依然表現得像一個沉默寡言、行動遲緩的鄉村少年。