《荊棘鳥》
背景說明
考琳·麥卡洛，澳大利亞當代最有影響的作家之一。1937年6月出生於新南威爾士州西部惠林頓的一個牧業工人家庭，12歲移居悉尼。此前，一家人過著遊牧生活。孝琳以優異成績畢業於新南威爾士大學，並曾就讀於美國耶魯大學，主修神經生理學。當過新聞記者、圖書管理員、教師，後從事神經生理學研究。然而，真正使考琳享譽世界的是她兒時即已顯露的文學才華。
1972年，她利用業餘時間創作了第一部長篇小說《提姆》，1974年在美國出版之後，很快被拍成電影，使她一夜之間成為西方文壇耀眼的明星。而1977年，她調動自己的全部生活積累，創作出版了嘔心瀝血之作《荊棘鳥》，一經出版，便引起轟動。不但被拍成電影廣為流傳，而且翻譯成二十多種文字在世界各地出版，成為當代世界最暢銷的小說之一，被譽為澳大利亞的《飄》。此外還創作有“羅馬主人”係列的曆史小說、《摩根的旅程》、《呼喚》等作品。現定居美國。
推薦版本：曾胡，譯，譯林出版社，1998.
名著概要
梅吉出生於新西蘭。父親以替人家剪羊毛為生。在梅吉9歲的一天，父親失業了。這時，他們接到年事已高的姑母從澳大利亞寄來的信，讓他們去繼承遺產。由此，梅吉一家踏上澳洲大陸，來到德羅海達。第一次見麵，梅吉的美麗與可愛就深深地打動了拉爾夫神父，他也說不清自己為什麼那樣喜歡她。
拉爾夫神父是愛爾蘭教士，他是個極為出色的男人，很想在教會中升職，但由於沒有背景，直到三十多歲還是個普通教土。梅吉的姑母是德羅海達最富有的孤孀，實際上，她一直愛著拉爾夫，隻是年齡和身份使她不能承認與表白。看到拉爾夫對待小梅吉的特殊態度，她十分嫉恨，決心伺機報複。而隨著梅吉慢慢地長大，她和拉爾夫的感情也日益親密。
在梅吉17歲時，臨死的姑母交給拉爾夫一封信，讓他發誓在她被埋葬後拆開。當拉爾夫拆開信時，他驚呆了，原來梅吉的姑母改變了遺囑，要把全部財產獻給天主教會，並指定拉爾夫管理。拉爾夫看後心裏十分矛盾：如果他不公布這個遺囑，梅吉一家就可以繼承全部遺產，但是他就將喪失這個巨大的機會，永遠沒有晉升的希望；如果他公布這個新遺囑，他必將受到教會的重視並獲得晉升，但必須終身為神父，不能結婚，就會失去梅吉。猶豫再三，最後他還是選擇了政治生命，公布了遺囑，也離開了德裏海達，離開了梅吉。
梅吉一家作為德羅海達牧場的代管人可以長久居住在這裏。拉爾夫給他們寄來足夠多的錢以使他們能夠維持不錯的生活。梅吉的母親也一改以往鬱悶的心情變得快樂起來。當她從報紙上看到她最疼愛的長子弗蘭克被判處終身監禁時，這快樂消失了。
不久，德羅海達發了一場大火，梅吉的父親帕迪在大火中喪生，她的一位哥哥在找到父親遺體後遭遇野豬襲擊而死。正在全家悲痛欲絕時，拉爾夫神父趕了回來，埋葬死者之後又匆匆離去。他告訴梅吉雖然自己非常愛她，但他永遠也不可能和她結為夫妻。不久，他升任主教。
梅吉家新雇了一個叫盧克的剪毛工。盧克的相貌酷似拉爾夫神父，這使梅吉心煩意亂，在盧克的不斷追求下，梅吉終於嫁給了他，離開了德羅海達。事實上，盧克並不愛梅吉，隻看中了她的財產，婚後馬上就顯露出聚斂財富的本性。
盧克為了掙錢，不與梅吉見麵，甚至在她生第一個孩子的時候，他也拒絕回來看梅吉。而此時拉爾夫卻來到梅吉身邊，他對梅吉的感情始終不渝，他感到十分痛苦，終於控製不住自己的感情，和梅吉在一個孤島上，一起度過了他們一生中最幸福的時光。
為了到羅馬去擔任更重要的職務，拉爾夫離開了梅吉，而梅吉已經懷上了他的孩子。因此梅吉決定離開盧克，重新回到德羅海達，與母親在一起。她生下拉爾夫的孩子，取名戴恩。
梅吉的母親一眼就看出戴恩是拉爾夫的孩子，她很能理解女兒的做法。交談中她也說出了弗蘭克的秘密，原來弗蘭克是她和一位當時很有名望的政治家所生，他是個有婦之夫。事情發生後，她被高貴的家族驅逐出去，才嫁給梅吉的父親帕迪。
梅吉的女兒朱絲婷和兒子戴恩一天天長大，兩個人個性差異很大，但卻彼此寬容和尊重。梅吉從戴恩身上看到了拉爾夫的身影，他幾乎具備了拉爾夫的所有優點。
這時第二次世界大戰爆發了，拉爾夫也已晉升為紅衣主教，他在戰爭中運用宗教的力量保全了羅馬，贏得了人們的讚譽，但是在他內心深處，梅吉一直是他的牽掛。梅吉的女兒長大後成了一位很有名氣的演員，最後嫁給了德國的一位內閣大臣；而戴恩不顧家人的反對，決定做一名教士。梅吉把戴恩送到羅馬神學院，讓拉爾夫照顧他。拉爾夫和戴恩相處融洽，梅吉沉浸於父子兩人的親情當中。但是好景不長，在一次救人時，戴恩心髒病突發，溺死在海裏。在親自為兒子作完祈禱之後，心力交瘁的拉爾夫倒在了心愛的梅吉懷裏，懷著對梅吉的無限愧疚，永遠地閉上了眼睛。