九十六、個中滋味
南喬和葉語在小店裏逗留到很久，最後還是在老板娘再三地催促下，倆人才起身告辭。臨走前，葉語看見南喬給老板娘遞過去一個信封，狐疑地老板娘打開一看，是一張銀行卡。她馬上明白了，連比帶推一定要把卡還給南喬。南喬最後比劃著說，那是給秀秀的教育經費，不是給她的。老板娘轉頭看看還躲在門簾後麵的小姑娘，低下了頭。南喬說，不能讓秀秀白叫他哥哥，既然認了妹妹，他也要管到底。他想讓秀秀上好點的學校，已經幫秀秀聯係好了，隻等老板娘送秀秀過去。
葉語看見老板娘眼睛裏有淚花，最後她點點頭，把秀秀招呼出來，讓她記得將來一定要還這筆錢。南喬笑笑說，自家人還還什麼。但老板娘堅持，南喬隻得隨口說，等秀秀將來大學畢業了，他會來問她要錢的，因為當歌手隻能吃青春飯麼。
說完，老板娘把他們兩個送出門口，當看見葉語騎那麼酷拉風的車時，老板娘有點嗔怪南喬的意思，口中呀呀，還拍了南喬一下。
“在說我沒照顧你，讓你騎那麼危險的車。”南喬笑著回頭給葉語解釋，葉語知道解釋也沒有用，隻得微微一笑，和秀秀擺擺手。小姑娘怯生生地躲在媽媽身後，看見葉語俯下身和自己搖手，猶豫了一下，還是伸出小手，輕輕一擺，又紅著臉躲回了媽媽的身後。
南喬上車，在後視鏡裏招招手，葉語跟著他離開了小店。開出很遠還能在反光鏡中看見母女兩個站在路邊向他們揮手。
回到市區，南喬突然把車停在了路邊，開車下來，靠在車門上招呼晚一步的葉語下車。葉語把車停在他眼前，摘下頭盔。
“魚頭湯很棒吧。”南喬有些得意地看著她，“我兄弟們也挺喜歡去的。”
葉語看著他，沒有說話。
“幹嘛那麼一本正經，害得我老緊張的。”南喬調笑道。“想聽實話麼？”葉語說。
“什麼實話，難道你還對我撒謊？”南喬笑著。
“魚頭湯不錯，但要說第一遠遠不夠，甚至我熬的都要好些。”葉語直直地說道。
“什麼，你不是也舉大拇指說好麼，你這人……”南喬的笑容有些僵硬，但還努力維持著。
“我想你知道，與其說你喜歡那裏的魚頭湯，不如說喜歡那裏的人。”南喬在也保持不住笑臉，沉默了下來。
“我想你當他們是家人，那種感覺才是讓你覺得最棒的吧。”
南喬看了葉語一會，有些煩躁地拉開車門鑽進去找了包煙出來，示意葉語是否介意他來跟煙，葉語微一搖頭。煙霧繚繞中，南喬不知道在想些什麼，目光閃爍。
葉語看著陷入沉默的南喬，走也不是，不走也不是，心中有些忐忑，她是不是說過了？那是他的隱私，自己何必揭穿呢。
“有時候我在想，是不是壞蛋才能越活越快活，好人總是沒有多少好報。”南喬突然討論起人生哲學問題。
葉語抱著頭盔，無語。
“那個老板娘是好人，可惜好人多半沒好命。她的丈夫在挖煤礦的時候埋在下麵了，沒辦法挖出來。所以，連個墳都沒有。她的耳朵是開山炸藥給炸聾的，老板給了點連指甲縫也填不滿的補償費。但是，就是這樣的人，在我最困難的時候還救了我一命，可我那些富貴的親友，各個都像瘟疫一樣躲著我。”
“你知道我媽姓艾吧。”南喬突然提到了他的家庭。
葉語點頭，裴孜和他說過，他的母親和裴紹的母親是親姐妹。
“艾家敗落後，她病了，沒有錢治病。我到處求爺爺告奶奶，看盡了這個世間的臉色。可是，沒有人願意幫我，隻能眼睜睜看著她痛苦地死在我麵前。那時候我在想，如果有一天我能成功，我一定要那些小人嚐嚐我當時的滋味。”
葉語沉吟了一會，才回他：“你父親呢？”
南喬把煙蒂扔在地上，用腳死命地一踩，“我沒有父親。”
葉語一愣，她好像記得裴紹在慈善夜裏提過他的父親，說什麼給不給請柬的。但看他這付模樣，他壓根不承認，難道是在這期間父子交惡？
“那你現在算成功了吧。”葉語說。
“還差一點，我還差那麼一點點。”南喬說著意味不明的話。
葉語看著眼前臉色剛毅的男人，他的仇恨和意誌可能遠遠超過她的想象。相比之下，她算是幸運兒嗎？雖然無父無母，但至少沒有那麼多的恨，還能偶爾快活地活在這裏世上。
“我希望我不是你通往成功路上的墊腳石。”葉語突然心頭有絲涼意，不知何處而來，但就是真切地在心底滑過。
南喬突然笑了，“為什麼這麼說?”
葉語搖頭，她不知道，隻是一種感覺，“我隻是說希望。”
“不會的……”南喬低聲喃喃自語。
“好了，不管怎麼說，謝謝你的魚頭湯，我要會去了，明天還要上班呢。”葉語戴上頭盔，打開帽蓋，“上次我說的話忘記吧。”