黃昏。寒風呼嘯，掠過冰雪覆蓋的原野，就仿佛刀鋒刮過案板，將世間一切生機全都扼殺，萬裏蒼穹陰沉得像是劊子手行刑時的臉色。今年的江南與往年不同，雪來得很早，也很大，此時被寒風一吹，雪麵上凍起一層堅冰。
風急崎路難，雪凍馬行遲。可偏偏還有人在這冰天雪地裏舉步維艱地走著。
那是一支馬隊，二三十匹黑色健馬慢慢走來，馬蹄鐵踏在堅冰上，遠山漠漠，曠野茫茫，天地間仿佛就隻有這種單調的聲響。馬上的人全都著黑色風衣，黑色馬連坡大帽，腰下黑色刀鞘，連手上的馬鞭都是黑色的。
隻有一個人例外。
在這一隊人中間，有一輛馬拉的囚車，車裏坐著一個人，手腳都被沉重的鐵鏈鎖著，隻有一個頭露在外麵，卻是亂發披臉，隻能依稀看到這人滿麵血汙。
馬隊緩緩行進，為首一個黑衣人臉色嚴峻，一雙銳利的眼睛不住地閃動，掠過那些冰封的樹木與土堆，仿佛裏麵隨時都會鑽出敵人。在他的馬鞍邊，有一條長長的錦帶，裏麵露出一段雪亮的槍尖。
風更冷，更急，馬隊轉過一個山口，突然為首那黑衣人手一揮，馬隊立時停下，原來在大路邊出現了一個草亭，簷上挑著一麵青布酒旗，亭子裏炭火熊熊，酒香陣陣，有十七八個像是行腳夫模樣的人正圍坐在一起喝酒賭錢。
那黑衣人看到這些人，停了片刻，伸手在身後打了個手勢，他後麵那些黑衣人臉色全都凝重起來，一個個將手伸到腰間，握住刀柄。為首那人驅動馬隊，緩緩走了過去。
那些行腳夫像是完全沒有看到這二三十個黑衣人，所有的目光全都盯在當中一個大胡子身上，那大胡子正握著三粒骰子，一張臉漲得通紅，大叫一聲：“豹子！通殺。”他的手一鬆，將骰子擲了下去，就在同時，那草亭的頂子突然飛了起來，向馬隊砸去，原來頂子下麵還藏著十多個人，每人手裏都有一張連弩，一次可以發九支箭的連弩。
那些人掀起屋頂，隨後箭似飛蝗，呼嘯著向那些黑衣人飛去。健馬驚嘶，倒下，騎馬的黑衣人身手竟然全都矯健得很，齊刷刷地將風衣扯了下來，就像二三十麵軟盾牌一般，護住全身。為首那黑衣人手裏早多了一支八尺長槍，一挑一掄，將那草亭的頂子又甩了回去。
草亭立時塌了，裏麵的人全都舉刀在手，衝了上來。為首黑衣人喝道：“護住囚車。”他一抖長槍，將一名敵人穿胸而過，挑飛出去。那大胡子迎了上來，一柄金背砍山刀劈麵斬下。刀猛槍急，激戰之間，地上的冰雪四下飛濺。
黑衣人與同樣多的敵人在這大路上舍生忘死地肉搏，全都咬著牙，閉著嘴，就算刀砍在骨頭上也不吭一聲，鮮血，頃刻間便染紅了地麵。
正在難解難分之時，忽聽一聲響亮，一支三尺長的巨箭從山坡上射了下來，正釘在囚車上，那箭身足有手肘粗細，箭尾連著一條金線，一個人身穿金衣，足踏金線，似蜻蜓點水般飛了過來，落在囚車上。離得最近的黑衣人舉刀就砍，那金衣人頭也不抬，連環兩腳，踢在黑衣人胸口，隻聽到身體裏一陣亂響，那黑衣人肋骨也不知斷了多少根，立時倒斃。
為首黑衣人連環三槍，逼退大胡子，隨後一甩手，鐵槍如閃電般向金衣人飛去。眼看就要刺中，突然地麵轟地裂開了一個洞，那金衣人連同囚車一起落入坑裏，跟著一個土黃色的人從洞裏跳出來，一手握住了飛槍。