她堅信這是上天給予的救贖--是胎死腹中的孩子回來找媽媽了。
三船那日雖說是微服私訪，但明眼人都能看得出來此人非富即貴。
認識阿菊已經是三子被收養半年後的事情了，孩子的傳奇經曆便像茶後閑談一樣被阿菊講出來，渴望能夠從三船這裏得到金錢或是食物--我有故事，你有蠟燭。也不過就是這樣的關係。
“我向她承諾，等下月一日，我便來接她入城。”
三船隻挑著重點和能說的講給鳴人--就算這樣這個故事也足夠離奇。
“可三日前，我如約前往...”
“卻隻見到了孩子。”
“五子之中，隻有年紀最大的二子和最小的三子活下來了。”
幸好，幸好三子還活著。
不單單是阿菊的救贖，也同樣是他的救贖。
阿菊被淩辱致死，含冤而亡。
那時他認為就算是有自己明裏暗裏的暗示，邊境左右兩邊的士兵和流民也不會輕易放過她。
“是我害死了她。”
三船之後才想明白，阿菊可以收養這麼多孩子，自然是有自己的手段。
“如果我沒有承諾，或者直接將其帶走，便不會這般。”
鳴人這時也猜到了三船收養孤兒的來曆，他雙拳緊握，聲音顫抖。
“三船爺爺...”
他雖然不理解三船和他說這些意義何在，卻無法拒絕與其共情。
他們有著不相似的經曆，但這不足以阻止二人理解對方。
“鳴人，從見到你的第一眼我就明白。”
“你是特別的人。”
“和我們不一樣。”
“你擁有改變這個世界的力量。”
三船心中自然惦記著家中三子，方才家仆已經傳了話，說是情況已經穩定。
可他對其所有擔憂，都是建立與阿菊和救贖這四個字的基礎上。
他是個自私又膽小的人。
卻做了太多他不敢做的事情。
“三年前也有一個特別的來到這裏。”
“那時候他還是木葉叛忍。”
“你和他不一樣。那個人並不想在這個世界上留下屬於自己的痕跡。”
“所以他才會像過眼雲煙，轉瞬即逝。”
三船大約知道，眼前的少年不是六代目火影，也會是七代目火影。
四周窗沿緊閉，連牆角都有專人候著。
一把肋差被交到鳴人手中。
它已經變得破破爛爛，可刀刃卻還泛著冷冽的寒光。
若是藤原悠介在場，自然會直呼眼熟。
可惜，他不在，自然也沒有這個機會了。
“這把肋差有那個人留下來的術。”
“在你山窮水盡之時，會助你一臂之力。”
不用說，應當是日向寧次和三船做交易時，所拿出的“誠心。”
三船看了看時間，又見澡牌還沒被翻回來幾張，神色躊躇。
“三船爺爺...你放心，我不會讓它有派上用場的那一天！”
這把肋差對三船來說一定是很重要的東西，但也是這樣一位大人物對他最直白的承認。
隻有到一切塵埃落定--戰爭平息，人與人互相理解之時，他才有臉麵將其歸還。
“話說到這裏...其實我還有一個不情之請...”