對於金錢，那種易賺易花、毫不看重的樂天派，無論是在書上還是在戲院裏，都給了我們許多有趣的笑料。我們都會取笑那位老紳士在《你無法把錢帶在身邊》裏，他絕不相信所謂所得稅，而且拒絕繳付。當大衛·柯博菲爾德要教他的年輕新娘朵拉按照收入預計開銷的時候，朵拉就噘起嘴撒嬌，她這個角色非常可愛動人。我們也喜愛不朽的《與父親一起生活》裏所描寫的母親節，因為，在母親每個月把家庭預算弄得一團糟而引起的爭戰裏，父母在母親節那天表現了最好的風度。狄更斯筆下浪費成性的麥考柏先生，在文學上也是一個很讓人喜愛的角色。
我們得承認，在小說裏，迷人和不負責任常常會同時出現在一個吸引人的角色身上。但是，在現實生活裏，沒有其他事情會比財務上的失誤更使人傷心或是討厭了。開銷超過收入的人無法逗人發笑，他是一個非常糟糕的冒險家。糊塗、奢侈浪費的妻子，也不會動人、迷人，對丈夫來說，她是一個難纏的負擔。
有預算或是有計劃的花費，可以保證你和你的家人能夠從你的收入裏得到公平的分享。預算並不是一件束縛行動的緊身衣，也不是毫無目的地把花掉的每一分錢都做個記錄。預算是一個經過計劃的方法、一張藍圖，用以幫助你從你的收入中得到更大的好處：正確的預算方式，將會告訴你怎樣才能達成自己的目標，使自己的家——你家小孩子的大學教育費用、你老年的保險金、你夢想中的假期。預算開銷將會告訴你，可以把那些比較不重要的項目刪除，去填補你想要做的大花費。如果你從沒有做過預算，就應該馬上開始學習如何處理家庭財務。幫助丈夫成功的一個最重要方法，就是要知道如何使他的收入最大地發揮效用。如果他會賺錢但是不會節省，你就可以幫助他管緊錢包。如果他本來就節省，你可以在用錢方麵表現出相同的看法，以增加他的信心。
怎樣才能使自己成為家庭財務的專家？這裏有個好消息：你家附近的銀行可能有一種預算或谘詢服務，他們將會告訴你如何做好預算計劃，以更好地適應自己特殊的需要和收入。
對於家庭的經濟知識的了解，《婦女時代》雜誌是一個很好的來源。它將會告訴你如何縫補舊衣服，如何烹調有營養而價格低廉的餐點，甚至還會教你怎樣自己做家具。
你絕對不能依賴你無意中發現的、任何一種已經印好的預算計劃表。為了要顯得更有價值，一個自己的預算計劃必須是專門為自己定做的，不適合於其他任何人。沒有其他的家庭會和你們家庭完全相同，你的經濟問題就像你的臉孔和身材那樣，是完全不同的，是具有特色的。
以下這些方法，可以幫助你完成你自己的家庭預算計劃。
1.根據家庭的特殊需要。設計出合適的預算
首先，把一年中固定的開銷列出來——房租、食物預算、利息、水電費、保險金。然後計劃你其他的必要開銷——衣服、醫藥費、教育費、交通費、交際費等。大家都知道，這並不是一件容易的事。擬定計劃需要決心、家庭合作，有時候還需要嚴謹的自製力。我們不能買下每一件東西——但是我們可以決定什麼東西對我們最重要，而犧牲掉最不重要的東西。你願意擁有一個舒適的家而放棄買昂貴的衣服嗎？你寧願自己做衣服，將節省下來的錢買一台電視機嗎？顯然，這些決定必須由你和你的家人自己來做——印製好的預算表都列上了固定的百分比，對於你個人需要來說，沒有任何幫助。
2.記錄每一件開銷，以便清楚地了解自己支出的情況
除非我們知道自己錯在何處，否則我們就無法改進任何情況。如果我們不知道在何處刪減，為什麼要刪減，以及刪減什麼，節約就毫無意義。所以，我們應該在一段示範期間，記錄下所有的家庭開銷——例如，先記錄3個月觀察一下。
約翰。D.洛克菲勒和亞爾諾德·白尼特和都是無可救藥的記賬專家。我也是這樣，雖然我都以開支票的方式付款，我仍然喜歡按月把我的花費記錄成一張整齊的單子。每年一次，我把這些每月花費加起來。結果呢？我能很明確地對你說，於某某年我們在食物方麵花了多少錢——或燃料費、水電費、娛樂費等。