沒有身份證的國度：怎樣證明自己是自己
在談香煙自動販賣機的時候說到日本人為了限製未成年人抽煙而導入了年齡識別卡片“TASPO”。但這個卡片人氣很低，因為不能當場發證，大家都嫌煩，因此有這張卡片的人很少，引起的問題就是香煙自動販賣機的銷售量劇減，看樣子這樣下去還不是辦法。其實這個問題其他國家也有，像德國解決這個問題的方法是使用身份證裏麵的IC片來讀取年齡信息。但日本人用不了這個方法。
因為日本人沒有身份證。
在日本有其他地方都有的各種證件，員工證、學生證、保險證、駕駛執照，等等等等，就是沒有全國統一的有法律意義的身份證。
日本人沒有身份證的最大原因可能在於日本人很少移動這個特性上。絕大多數日本人一輩子在一家公司工作，住在同一個地方。日語中表示認真的字眼是“一生懸命”，直接意思就是一輩子拚命幹。其實這個字原來的寫法是“一所懸命”，在一個地方拚命幹。這樣在其周圍有數不清的人認識他，知道他的底細，不需要他用什麼證件來證明自己。
還有一個理由就是直到現在日本社會相對來說治安情況不錯。這樣日本警察就沒有世界上所有其他國家的警察都有的那種職業病，把在大街上看到的每一個人都認為是可能的犯罪分子而加以戒備，沒事就讓人出示身份證。
還有一個理由就很有點日本特色了。實行身份證製度需要一個基礎條件，就是每人都有獨一無二的身份證號碼。日本人對身份證本身並沒有什麼反感，但對於這個人手一號的身份證號碼則無法接受。也不知道是誰，給這種製度起了個綽號叫“國民全員總番號製”。這個製度到底為什麼不好也沒有人說得清楚，但據說是軍國主義的東西，起碼會引起軍國主義，於是大家一起反對。全體番號會和軍國主義掛起鉤來的原因可能是來自戰時的記憶。那是全部日本人，不管男女老少在胸前全要縫上一塊寫明姓名年齡住址血型什麼的布條，一來是“防諜”，二來是萬一遇上了美軍轟炸，受了傷便於搶救，就是死了也好收屍，所以日本在統計美軍空襲造成的死傷人數時能做到很精確。
戰爭的慘痛回憶使日本人對這種被迫全部公開自己隱私信息的東西產生了一種本能的反感，所以不少人接受這種反對的聲音。雖然一碼是一碼，實行身份證製度，每人有一個一生不變的身份證號碼和軍國主義八杆子打不著，但一朝被蛇咬，從此怕了草繩的日本人就是把這兩件事聯係到了一起，所以在日本就是實現不了身份證製度。
那麼日本人在某些必須要證明身份的情況下怎麼辦呢？可以用駕駛執照，現在的日本幾乎全體成年人都有駕駛執照，所以沒有太大問題。但駕駛執照的普及也就是這三十幾年的事情，而且“幾乎都有”畢竟不是“大家都有”，再說駕駛執照遇到違章什麼的還會被吊銷，沒有駕駛執照怎麼辦？日本人有辦法來解決。
日本人有一種人人都有的東西可以用來證明身份，那就是健康保險證。日本的健康保險製度現在發生了不少問題，老有人在懷疑是不是能夠堅持得下去，但到現在為止人人都加入了健康保險這點是毫無疑問的，所以健康保險證可以用來證明身份。
但是使用健康保險證來證明身份是有不少問題，首先是攜帶問題。現在的健康保險證已經為了便於攜帶做成為一人一枚的卡片式的了，前幾年是一張B5大小的紙，對折起來。一般一家人是一個保險，不管這家人口多少就那張紙。這家人如果要同時使用怎麼辦呢？用複印件也行，因為“人人都有醫療保險”本身就排除了有人冒用健康保險的可能性，保險證的作用就是讓醫生記下名字以便向國家要保險費罷了。