年少時，我在青島長大，那時，它是一個遍布著歐式庭院的城市，一棟棟老房子依坡而建，眺望大海。
那時不知這個城市的美，因為那是我眼中的全世界，沒有對比，就沒有美醜。我隻管背著小書包，在一個個院子裏遊蕩，爬牆爬樹，捉蟲打鳥。
外公外婆家也是這樣的老庭院，近十戶人家擠在一棟三層老房子裏，院內有兩棵高大的銀杏，我還曾在樹下挖出一窩小刺蝟，一個個蜷縮著，刺極軟。
後來，我離開了那裏，隨父母返回故鄉中山。再後來，我懂得了一個道理：離開才會想念。也正因為對青島的想念，我喜歡上了建築。
又過了很多年，我才知道，那些我視若無睹的老庭院老房子不僅美麗，還有著無數故事。比如，它曾是一家餐廳；比如，它曾是一個官邸；又比如，它是某個人的故居——如今居住在裏麵的人們，往往並不知道過往的故事，哪怕他們在此居住了幾十年，生兒育女，從壯年到白發，熟悉這樓裏的每一塊木地板。
可我對此有著莫大的興趣，於我而言，建築的價值不僅僅在於外觀，也在於故事，不管是滄桑悲涼，還是美麗動人。
我慶幸自己在這樣一個城市中長大，就在我出生的五十年前，這裏曾名家雲集，是當時中國的人文重鎮，梁實秋、沈從文、聞一多、洪深……我在青島尋找著一個個名人故居。再後來，我不局限於這個城市，開始背著包在其他一個個城市中晃蕩，或做足功課專程拜訪，或無心插柳隻盼驚喜，每當我在民國史料中見到一個或熟悉或陌生的名字時，我便想去他的故居看看——那也許是最好的溝通，隻要我的手觸摸故居斑駁的牆，彼此時空便可重合。
尋訪故居，已成我旅途的最大目的。
這些年來，去過的民國名人故居已有一二百處，像上海、青島、杭州、蘇州、天津和南京等城市，建築均富特色，名人故居也最為集中。本書選擇了四十處故居，並無特別脈絡，隻是信馬由韁，想到一個便寫一個，青島的略多些，權當我“私心作祟”好了，畢竟，誰人不思鄉？
書中的插畫是必須要提的，感謝這些宛如夢幻的美麗插畫，它們不僅僅畫出了故居的神韻，也讓我的記憶完美盈滿。