方牛子說幹就幹，當天下午，他就返回家把自己的木匠行當全部打包帶來，另外還帶了半袋黑麵來。
“姐，我要在你家長住，這是口糧。”
方氏剜了他一眼，沒好氣地說道：“你不交糧，我還能餓著你咋地？”方牛子嘿嘿笑個不住。
這次方寧有了紙張和筆墨，畫起圖來方便了許多。方氏看到這些稀罕東西自然又是一番盤問。方寧隻好修飾性的解釋一遍，方氏驚愕不已：“這禮送得也太大了吧？咱家可跟宋家沒啥來往啊。”
方寧接道：“下個月二十五宋柳過生，我到時給她送份禮補上去。人家送來了，不收也不好。”方氏也沒再說什麼。心裏不住讚歎，宋老財那麼摳的人怎麼養出了如此大方的女兒？
甥舅兩人配合得十分默契，一個畫一個實驗。方牛子的頭腦十分靈活，有時候方寧隻畫個大概，他就能自己琢磨出來。
他們首先要把番薯打成粉，曬幹，然後等天稍冷些再做成粉條。要做暑粉的第一部就是將清冼幹淨的番薯磨成薯糊。這道工序十分繁瑣費力，古代可沒有攪碎機，一切全靠人工。這第一步就讓兩人犯了難，方寧能想的辦法就是先把番薯切成碎塊，然後用磨磨成糊糊，再用篩子過濾。但是他們家沒有磨，隻能用村口的公用磨盤。這也有兩大難處，一是即便他們天天磨也做不了多少，二是他們不能天天占著磨盤。
兩人苦思冥想了好久，這個難題最後還是靠方牛子攻破的，他從手搖式脫粒機上找到了靈感，“你看，既然咱能脫苞穀為啥就不能切碎番薯嗎？咱把槽做深些，做大些。不用手搖了，用腳踏。一次能扔進去好多番薯，切個差不多，最後再用大木錘砸幾遍，你看這樣行不行？”
方寧一聽，兩眼放出敬佩的光芒。兩人一商定好，方牛子就開始行動了，他先和杜朝南上山去伐木。一回來就鑽進木頭堆裏開始敲敲打打，有時還會抽空去一趟鎮上找鐵匠做些零碎東西。
大舅方滿子中間來看了一次，帶來父母的口信，讓他回去好好的做木匠活別瞎折騰了。方牛子仍是那副九頭牛都拉不回的架式。
方滿子勸煩了，忍不住嚷了一句：“咱爹一定後悔給你起這個名字，一頭強牛！”方牛子滿不在乎的笑笑，一副懶得爭辯的樣子。方滿子最後氣哼哼的走了。
眼看著工具快做好了，方寧摩拳擦掌、躍躍欲試，忙問道：“小舅，咱在哪兒做？”
方牛子早就在琢磨這個問題，按理說應該在他家做，可是如今爹娘都不支持他，而且做這個用的地方大，用水也多，他家院子小不靠河，相較而言，還是大姐家合適。
“就在你家做吧？這院子挺大取水也方便。”
“好，我也是這麼想的，能人見識都相同。”
“一邊去。”
六天後，方牛子做的第一台古代版粉碎機登台亮相。令兩個欣慰的是效果竟然不錯。方牛子頂著爹娘的叨嘮，哥嫂的不滿拉回了幾大車番薯到方寧姐，開始了他們的第一次試驗。方氏和杜朝南本來也覺得兩人胡鬧，可是他們都是心軟之人，不忍心看著方牛子勞累，一得了空就來幫忙。幾個人很快就有了分工，夏寧秋寧姐妹倆負責在河邊冼番薯，方氏和杜朝南往院裏抬運洗淨的番薯，方牛子則負責踩踏粉碎機。另外他又做了三個大木桶，方氏還出麵找胡奶奶借了兩口大缸。不過從這兒以後，杜朝南就攬下了給胡家挑水的任務。
番薯經過幾道工序，最終變成薯糊，然後再用細篩子過濾，上麵的粉渣可以用來喂豬，之後將過濾後的濕粉倒入水缸和大木桶中進行沉澱，沉澱後再將上層的水放掉，將最下麵的濕粉曬幹就成了澱粉了。
這麼沒日沒夜的忙碌著，到第一批薯粉製成，方牛子的雙腿踩粉碎機踩得已經走不好路了。帶著滿肚子的鬱悶趕來的方滿子一看這情形，也不忍再責怪他了，他換下方牛子繼續踩機子。
秋天的陽光很烈，過了幾天薯粉就曬好了。方牛子手抓著幹粉笑得十分暢快：“就算做不成粉條子也沒關係，把番薯打成粉就不怕放壞了。”當天，在方寧的建議下，方氏用署粉做了好幾道菜，澱粉加白麵再放上切碎的小蔥，攤成薄粉皮再拌辣椒炒；澱粉勾芡做的醋溜白菜，還有澱粉菜湯等等。家裏沒錢買肉，不然做個澱粉酥肉會更好吃。
薯粉曬好後，接下來便要開始做粉條了。此時，天已進入十月，天氣漸漸寒冷起來。一年最閑的時候來了。方寧家這麼大的動靜早就引起了村民的注目，還好，杜家的院牆已經砌好，方牛子一行人就關上大門在院子裏開始做粉條。下粉條是個精細的累活。首先，是活粉麵，這通常需要力氣大的人來做，還要活夠至少半個時辰。大冷天的，方牛子隻穿著一件夾背心就幹開了。粉麵活好後，再用漏粉的模子，將粉麵弄成條狀開始下鍋煮。漏粉模子做了三個，分為粗、細、寬三種式樣。方寧又幹起了她的老本行——燒火。粉條下鍋時，還要時不時攪一下，以免沾成一坨。粉條出鍋後再過一遍涼水就可以用木棍撐著拿到院裏去曬了。因為天氣冷，粉條通常會先凍成冰坨，之後才慢慢曬幹。方寧家的院子裏的地方已經不夠，方氏隻好去跟兩家商量，晾到他們兩家一部分。