宋老財拍腿長歎，歎兒子不孝，女兒不乖。宋喬趕緊上前去勸，並連連給妹妹使眼色：“柳柳，你就別惹爹生氣了。”
宋柳一臉無奈：“爹，你就說吧，讓我怎麼辦？”
宋老財的嚎聲漸漸小了，眼珠骨碌一轉，繼續審問宋柳：“你除了這本還借過她別的書沒？你領她到咱家的書房沒？”
宋柳歎了一口氣：“爹，你總是小看我，也小看別人。”說罷，她扭身走了，臨走時還學宋老財的口吻長歎道：“我怎麼攤上了這個不可多得的好爹！”
宋老財氣得胡子直翹，對著大兒子訴苦道：“你看看她，簡直氣死我也！”可他又舍不得罵宋柳。這天晚上，宋老財因為肉疼肝疼導致他的老毛病犯了——胃疼。
“爹，你吃一口吧。”宋喬領著弟妹在床前苦聲哀求。
宋老財的臉皺得像苦瓜似的，捂著肚子不停哼唧，一邊哼唧一邊念叨：“孩他娘，你咋就忍心把我一個人扔下了。娃們眼看大了，翅膀硬了，不把我這個爹放眼裏了。我這一輩子咋就這麼命苦，小時候討飯被狗咬，到你家被你娘管……。”
宋喬一臉尷尬：“爹……。”
宋柳也有些動容，收起了往日的孤僻性子，乖巧地說道：“爹，你就吃點飯吧。我以後少跟你頂嘴。”宋老財仍舊叨嘮不已。
宋柳楊了想，又道：“爹，你隻有吃飽了才有力氣發財啊。你有什麼心疼的，那財本來就不屬於咱家。”
宋喬也道：“是啊爹，咱家也不缺那點錢。鄉裏鄉親的，不能光咱家吃肉，不讓人家喝湯是吧。”他本想說方寧家也挺不容易的，可又怕爹不愛聽就打住了。
小木頭在旁邊看著，不知說什麼安慰話好，隻把碗遞到父親嘴邊，一個勁地勸：“爹，你吃吧吃吧。”
宋老財見兒女真切的關心自己，心裏頓時舒坦了許多，他覺得自己還是挺有威信的，他再看看三個兒女，心裏不禁哀歎：為什麼就沒有得自己的真傳呢？宋老財終究沒有去找杜家理論，他占的理不足啊，那書他從頭到尾的看了，確實沒有缺頁損數的。他隻能安慰是杜朝南交了好運了。
這個冬天，方杜兩家過得十分忙碌充實。兩家人齊心協力擰成一股繩，每天天不亮就起，天黑了點上風燈繼續幹。數九寒天的，方牛子幾個人身上的汗都沒幹過。盡管如此，誰也沒有發出一聲抱怨。方滿子看自家老娘實在太辛苦，就商量說讓李氏過來替換吳氏。吳氏斷然拒絕：“我還沒老透，在這兒盯著我放心。”
村裏人大部分人是羨慕的，當然也有泛酸說風涼話的，還有想套秘方的。這些都被方氏和吳氏一一巧妙的化解。現在方氏的公關能力在與時俱進，她有娘家撐腰，又有女兒在旁邊幫忙策劃，再有了錢壯膽，整個人變得十分自信，說話辦事日漸周到圓融。
晚上，吳上半眯著眼歪坐在炕上，方寧坐在她身後給她捶肩膀，夏寧正在給她塗藥膏。坑下的方桌上，方牛子爺仨加上杜朝南，正在喝酒閑敘。因為明天還要幹活，他們也不敢多喝。
吳氏先是笑著和幾個外孫女講了一會兒鄉野奇譚，過了一會兒又說到家裏現狀，這一轉就轉到鄉親們的事情上。
方氏有些患得患失：“娘，我覺著做粉條不是個難事，時間長了總有人揣摩出來，到時咱家就賣不到好價錢了。”
吳氏也跟著發愁：“是啊，這活就是累點，不難。一般人家都能做。”
方寧連忙安慰兩人：“姥姥，娘，咱們本來就不打算長做，這東西利挺薄的。而且還隻能冬天才有得做，哪能光靠它吃飯。”
方牛子聽到她們的討論，突然插話道：“方寧說的有理，咱們得有個長法。我覺著光種田真的不行，累死累活飯都吃不飽。咱的腦子得靈活些，要想過得比別人好，就得敢想敢做。我心裏有個想法，你們看行不行？——我想去縣裏租個小門麵，賣雜貨。”