宋老財巴拉巴拉地說了一大堆，主旨就是讓宋喬要注意身份，不要對本村的女孩子有別的想法，他適合更好的。宋喬怕父親情緒不穩定再次發瘋，敷衍著答應了。
宋老財休養了幾天照常去縣裏照看生意，宋家鋪子的生意已經逐漸穩定下來，宋老財除了每隔幾日去查查回帳巡視一下外，其餘的時間就在村裏閑轉，聽著鄉民們那些樸實拙劣的恭維，享受著別人的眼紅妒忌，整天飄飄然，然飄飄。宋喬看不過去，勸了幾回也不起作用。
何氏看著宋老財這樣，心裏憋氣又窩火，但她又不敢太過放肆，隻好在家裏打雞罵狗發泄怒氣。於是孫氏和王氏等人便成了她的出氣筒。大房二房本指望著杜朝棟發達了好沾光，不想希望落空，又想著他接下來還要娶親，還要繼續讀書——誰知道能不能考上，這可是個無底洞。孫氏和王氏是各懷心思，隻等著尋個時機好挑明了分家。再者，她們看三房一家日子越過越紅火，想著自個比他們杜朝南夫妻還聰明，到時肯定過得比他們好。這麼一想，分家的決心就更堅定了。
杜朝棟經過短暫的羞慚頹廢之後，很快就為自己找了個好理由——他說閱卷的人有眼無珠，明明他覺得自己的文章做得很好卻被考上，宋喬覺得很差卻被錄了，這不是有眼無珠是什麼？他把應試的文章謄錄下來，一遍一遍的讀，越讀越覺得是字字珠璣天下至文。於是，杜朝棟心中充滿著懷才不遇者的悲愴之感。
宋老財不但村裏炫耀，還專門到方牛子的店鋪裏轉了一圈，他笑眯眯地拍拍方牛子的肩膀語重心長地說道：“老弟啊，好好幹，將來成了親，生個會讀書的兒子你就會像我一樣熬出頭嘍。”
方牛子從善如流的點頭道：“對對，將來我啥也不幹就像你一樣到處顯擺。”
宋老財幹笑一聲，聳聳眉毛，得意洋洋的離開了。
天氣漸涼，涼皮涼粉就不再賣了。方寧做的多是烤鴨和其他應季小吃食，賣得還行，雖不能大賺，但每月都有穩定進項。她做的烤鴨自然不能跟全聚德相比，工具什麼的也很簡陋。她用的正是掛爐烤法，鴨子不開膛，開個洞把內髒取出來，再往鴨肚子裏灌開水，然後把洞封上，這樣鴨子不會因失水而變幹，鴨皮薄脆香酥。入爐後，要時不時的用鐵杆調換鴨子的位置，讓它周身受熱均勻。而烤鴨的柴火全是棗木和梨木之類的果木料，這一點虎子狗蛋幾人沒少幫忙，當然，他們也沒少吃方寧烤失敗的鴨子。
方寧經過多次實踐後，烤出的鴨子顏色紅亮，皮層酥脆，外焦裏嫩，帶著一股淡淡的果木清香。漸漸地就吸引了一批饕餮食客。另外還有麻辣鴨脖等附加品也挺走俏。有的熟客就跟方牛子開玩笑說：“方掌櫃，我看你開脆開個飯鋪算了。”不料，方牛子竟真的琢磨起這個事來。像這種小雜貨鋪，利很薄，每月也就掙個幾百文錢。要擱在頭幾個月，他也挺滿足的。可是如今，他的心越來越大了。
天氣越來越冷，離方牛子的婚期也越來越近，方家和汪家都開始忙著準備喜宴物事。正好方寧家的兩頭豬養了一年正準備賣，汪家因為要在村裏辦席麵就從她家買了兩頭豬，方氏本想讓價，無奈汪老七死活不肯，說要這樣，他就去買別人家的，最終這兩頭豬按市價賣了將近五吊錢。這下，方氏手頭更寬裕了，加上以前攢下的錢，雜七雜八的總供有了十吊錢，也就是十兩銀子，夠買兩畝中等田地了。夫妻倆晚上興奮得睡不著覺就想著準備置辦兩畝地。
方寧對此卻有不同看法，她想著再湊些錢在縣裏買個小鋪子，轉手出租給別人，每月就有不少租金。等以後手頭寬裕了再買地也不遲。一家人對此就有了分歧，方寧就把小舅搬出來。如今方牛子的地位是今非昔比，大家夥有什麼事都會先問問他的意見，放在從前，他搶著說也沒人打理他，怪不得人都說錢是男人的膽。一有了錢，這人的地位眼見著就不一樣了。方牛子的看法跟方寧大致相同，並說他可以幫著尋找一個合適的鋪麵，方寧委婉的暗示，如果要買鋪子，她會出一部分私房錢。這半年來，她的腰包是越來越鼓，像是做烤鴨和小吃，她給家裏刨除材料錢後，剩下的就自己落下了。而且她還有三個免費童工可使。