宋老財的嘴角掛著一絲苦笑，默默地看著母女兩人。等他們表演夠了，才用幹啞的嗓門說道：“事到如今你還在幫著她開脫，圓寧一個連自由都沒有的侍妾會主謀這事？她要能做，她早做了，何必非等到今天？”
程宋氏麵容一僵，正要開口。程金鳳抬起了理直氣壯地說道：“舅舅，你怎麼不想想，以宋家的門第，這事即便成了也是好事——”
程宋氏忙接道：“是啊，他舅，這事不是沒發生吧，柳柳還好好的，你看要不就算了，我以後會好好的管教金鳳的，咱們畢竟是親戚，真鬧起來還讓外人笑話……。”
母女倆你一句我一句，宋老財氣得幾乎沒脾氣了。
他顫抖著唇，說不出話來。
宋喬和宋柳忙跑過去扶著宋老財，宋老財一把推開他們，快走幾步走到程金鳳麵前，突然，揚起巴掌狠狠地朝她扇去。
“我從來沒想到你會這麼又蠢又狠，她可是你的親表妹啊，你就這麼作踐她！我千裏迢迢的為你們爭財產，辦嫁妝，帶著全家為你鎮場麵，你就是這麼報答我的！”
程金鳳沒料到舅舅會打自己，氣得兩眼冒火。程宋氏呆怔片刻，趕忙上前來拉哥哥，又是哭泣又是懇求的。甚至連死去的父母都拉出來說話了。
要是以往，這些話肯定對宋老財有些觸動，但如今他已經徹底死心。
他不耐煩地擺手喝止：“夠了！你們走吧。以後你們是死是活都跟我們宋家無關！我是怕了。”
說罷，他看也不看兩人一眼，轉身進屋，臨進門時吩咐宋喬：“你是大哥，該擔當起家中的事了，這事就交給你了。”
宋老財躲進屋中一直沒再出來，其他人視這母女倆為無物。程宋氏看哀求無效，隻得扶著女兒回王家去了。
當天中午，衛長卿冒著大太陽汗流浹背的騎馬趕來。他和宋喬關起門來商量了半個時辰。
十天以後，陸群在狩獵時，所騎馬匹突然發狂，他硬生生了摔斷了一條腿。而圓寧因為做錯了事，名聲又被玷辱，被王老太太給發賣了。杜朝西和王氏到王家去鬧，王清舉隻扔給他們二十兩銀子，還說再來鬧就送衙門。
至於程金鳳，王清奇大發雷霆，本說要休妻，結果這當口卻查出來懷有身孕，王清奇隻好打消這個念頭，並說等生完孩子以後好好懲罰，罰她禁足。
程金鳳後來隻生下一個病怏怏的女兒便再無所出。幾年以後，王清奇又娶了一房平妻和兩房妾侍，程金鳳越發孤立無援，就想與宋家重修於好。但宋老財已經鐵了心，對她置之不理。程金鳳不得寵，連帶著程宋氏也不受人重視，後來王家幹脆限製她去探望女兒。程宋氏在孤獨和悔恨中度過了她的後半生。
這事發生以後，衛長卿跑前跑後的幫忙，讓宋老財對他愈發另眼相看。衛長卿在家裏又是撒嬌又是絕食的，經過種種鬥爭，終於讓母親和祖母同意了他和宋柳的婚事。但宋老財不想讓女兒早嫁，一直拖到宋柳十八歲那年，兩人才終於喜結良緣。
方寧後來生下三子一女，宋喬則在他二十三歲那年終於中了舉。宋老財喜得差點發瘋。還好方寧早有準備，才勉強遏止住了。
中舉以後，果然發生了宋老財一直念叨的事，有人送東西有人送女人。宋老財有選擇性地收了一部分東西，然後把兩個美婢折換成一頭牛和一匹小母馬，牛用來耕地，小馬則給了孫女團團當坐騎。
宋喬和方寧後來在縣裏買了房子，不過，他們的大部分時間還是住在鄉下，因為宋老財和小木頭還有孩子們都喜歡呆在鄉下。宋喬開辦了一個書院，當了他最喜歡的教書先生。
宋喬三十五歲這年，補了一個關東知縣的缺，他帶著妻子兒女上任，任期三年中，也算小有政績。但宋喬性格耿直，難以適應爾虞我詐的官場。再加上宋老財年紀漸大，整日思念兒孫，以致憂思成疾。宋喬和方寧得知後心急如焚，於是三年期滿，宋喬就上了奏章，要回家照顧老父。
從此以後，宋喬除了必要的外出，就一直呆在南平縣照顧父親和教書，他的學生中倒有不少有出息的。而方寧也代替公公管理宋家鋪子，後來宋家的鋪子擴大至四五家，生意更上一層樓。