對高校學生管理法治化的正確認知與深入探究，要建立在對管理、高校管理、高校學生管理等概念的準確把握之上，因此對與高校學生管理相關的概念進行梳理十分必要。
一、管理
管理起源於人類的共同勞動，自古以來早已有之，它是在人們謀求通過集體的行動來滿足其需求時所產生的一種必不可少的活動。按照《世界百科全書》的解釋，“管理就是對工商企業、政府機關、人民團體以及其他各種組織的一切活動的指導。它的目的是要使每一行為或決策有助於實現既定的目標”。這就是說，管理的概念涉及廣泛的領域，政府機關、企事業單位、科研機構、學校、軍隊等。凡是人群共同活動的單位，都需要管理，以指導人們完成和達到共同的目的。
作為人類社會活動的重要部分，管理的概念和內涵究竟是什麼？對此很多管理學家表達了自己的觀點和看法，在此列舉幾種頗具代表性的表述。
在泰羅看來，管理就是指揮他人能用最好的方法去工作，所以他在其名著《科學管理原理》中就研究和討論：第一，員工如何能尋找和掌握最好的工作方法以提高效率；第二，管理者如何激勵員工努力地工作以獲得最大的工作業績。
在西蒙看來，管理者所做的一切工作歸根結底就是在麵對現實與未來、麵對環境與員工時不斷地作出各種決策，使組織的一切都可以不斷運行下去，直到獲取滿意的結果，實現令人滿意的目標要求。
美國管理學家彼得·F.德魯克（PeterF.Drucker）認為：“管理是一種工作，它有自己的技巧、工具和方法；管理是一種器官，是賦予組織以生命的、能動的、動態的器官；管理是一門科學，一種係統化的並到處適用的知識；同時管理也是一種文化。
美國管理學家斯蒂芬·P.羅賓斯（StephenP.Robbins）認為，管理是指在同別人一起，或通過別人使活動完成得更有效的過程。
盡管幾乎所有管理學教科書都提及上述管理大師的觀點，但真正對管理的定義產生重大影響的是法國實業家亨利·法約爾（HenriFayol）--現代管理理論的創始人。法約爾在其名著《工業管理與一般管理》中界定的管理概念對西方管理理論的發展具有重大的影響力。法約爾認為：管理是所有的人類組織都有的一種活動，這種活動由五項要素組成：計劃、組織、指揮、協調和控製。法約爾對管理的看法頗受後人的推崇與肯定，形成了管理過程學派。
現代管理的概念有近十種，國內的學者也表述了他們各自的觀點。我們認為南京大學周三多先生關於管理定義的概述最具科學性與全麵性。周三多認為，管理是社會組織中，為了實現預期的目標，以人為中心進行的協調活動。這一表述包含以下觀點：第一，管理的目的是為了實現預期目標，世界上不存在無目標的管理，也不可能實現無管理的目標。第二，管理的核心是協調，協調的對象是組織中各種資源之間的關係。協調就是使個人的努力與集體的預期目標一致。每一項管理職能，每一次管理決策都要進行協調，都是為了協調。第三，協調必定產生在社會組織之中，當個人無法實現預期目標時，就要尋求別人的合作，形成各種社會組織，原來個人的預期目標也就必須改變為社會組織全體成員的共同目標。個人與集體之間，以及各成員之間必然會出現意誌和行動的不一致，這就使協調成為社會組織必不可少的活動。第四，協調的中心是人。在任何組織中都同時存在人與人、人與物的關係，但人與物的關係最終仍表現為人與人的關係，任何資源的分配也都是以人為中心的。由於人不僅有物質的需要還有精神的需要，因此，社會文化背景、曆史傳統、社會製度、人的價值觀、人的物質利益、人的精神狀態、人的素質、人的信仰等都會對協調活動產生重大影響。第五，協調的方法是多樣的，需要定性的理論和經驗，也需要定量的專門技術。計算機的應用與管理信息、係統的發展，將促進協調活動發生質的飛躍。
二、高校管理
高校是現代社會進行高等教育的基本單位，是按照社會要求，科學地組織教育活動，提供教育服務，培養高級專門人才的機構。高校管理是現代高校完成教育任務的重要職能。所謂高校管理，就是高校堅持以育人為出發點，依照有關的法律、法規，遵循教育規律，結合高校實際，采取各種科學、可行的方法和手段，推行方方麵麵的改革，從而優化高校管理機構設置和人、財、物的資源配置，為提高辦學質量和辦學效益所進行的計劃、組織、指揮、協調等活動的總稱。高校管理活動是一個由管理思想、管理機構、管理製度、管理隊伍、管理方式、管理手段等多因素構成的係統的互動過程。高校管理活動是一個泛稱，可以根據不同的標準對其進行分類，如按照管理的領域可以劃分為課程管理、人事管理、教學管理、學生管理等。
高校管理是對高校組織的資源進行有效整合，以達到組織既定目標與責任的動態創造性活動。這種活動不同於高校教育活動本身，而是具有其自身的獨特性。
其一，動態性。高校管理活動的動態性特征主要表現在這類活動需要在動態的環境與組織本身中進行，需要消除辦學資源配置過程中的各種不確定性，因此高校管理不是停留在書麵上的東西，它是高校在實踐過程中的具體操作。由於各個高校組織所處的客觀環境與具體辦學條件的不同，高校組織的目標與辦學資源多寡、優劣的不同，從而導致了各個高校組織中資源配置的差異性，這種差異性就是動態特性的一種派生。
其二，科學性。高校管理的動態特性並不意味著管理活動沒有科學規律可循，高校管理活動盡管是動態的，但仍可從總體上歸結為兩大類：一類是程序性活動，一類是非程序性活動。所謂程序性活動就是指有章可循，照章運作便可取得預期效果的管理活動。所謂非程序性活動就是指無章可循，需要邊運作邊探討的管理活動。這兩類活動雖然彼此相互區分，但又是可以相互轉化的，事實上現實的程序性活動就是以往非程序性活動轉化而來的，這種轉化的過程亦即人們對這類活動與管理對象規律性的科學總結，管理的科學性在這裏得到了很好的體現。
其三，藝術性。高校管理沒有一個唯一的、靜止的模式，特別是那些非程序性的管理活動則更是如此。高校管理活動的成效與管理主體發揮管理技巧的作用大小有很大的相關性。高校管理主體對其管理技巧的運用與發揮，體現了管理主體設計和具體運作管理活動的藝術性。另外，由於在達成辦學資源有效配置目標的過程中可供選擇的管理方式、方法、手段多種多樣，如何在複雜的現實管理過程之中作出合乎情理的抉擇，這也充分體現了管理主體的管理藝術性。
其四，創造性。高校管理的藝術性特征密切關聯於高校管理的另一個特征，即管理的創造性。高校管理既然是一種動態的活動，既然管理過程沒有普遍適用的、固定化的程式可以參照，那麼要有效達成既定的組織管理目標，就需要賦予管理活動以充分的創造性。任何管理活動都是人類創造性的活動，正緣於此，才會有管理的成功與失敗之別。高校管理的創造性根植於動態性之中，與科學性和藝術性密切相關，正是由於這一特性的存在，使得高校管理創新成為一種曆史的必然。