後來就漸漸演變出了壓歲錢的習俗。春節拜年時，長輩就將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。
壓歲錢有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置於床腳，此記載見於《燕京歲時記》；另一種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。壓歲錢可在晚輩拜年後當眾賞給，亦可在除夕夜裏孩子入睡時，由家長偷偷地放在孩子的枕頭底下。
壓歲錢的風俗源遠流長，它代表著一種長輩對晚輩的美好祝福，它是長輩送給孩子的護身符，保佑孩子在新的一年裏健康吉利。可以說，從古至今，壓歲錢都寄托著父母對子女、長輩對晚輩的一種關愛、嗬護之情。
壓歲錢——親情的表達
壓歲錢歸根結底是長輩對晚輩一種親情的表達，是一種真愛，一種不圖任何回報的感情傳遞或表達的手段。因此，這樣的壓歲錢是一條情感線，是加固親情的砝碼。
作為長輩的爺爺、奶奶、外公、外婆、叔叔、阿姨等出於“血濃於水”的親情，對孩子在新年成長的一種關愛以及對已經過去的一年裏孩子的表現的一種肯定，往往會給孩子一定數目的壓歲錢，來表達一下這種感情。壓歲錢裏麵寄托著長輩對於孩子們的愛和期許，希望孩子能健康成長，希冀孩子能越來越有出息。錢財隻不過是這種情感的物化形式，讓孩子自己支配花費，購買一些他們喜歡的書籍、文具和其他物品。
壓歲錢暗藏的隱患
春節給孩子“壓歲錢”，已經是多少年不變的習俗。過去“壓歲錢”隻是一種象征性的禮物，少則數元多則數十元，主要是圖個熱鬧、吉祥。然而近些年來，隨著物質條件的日漸豐富，人們生活水平的快速提高，長輩“饋贈”給孩子們壓歲錢的“價碼”也一年年水漲船高，以至於春節一到，孩子們一個個成了“一夜暴富”的小富翁；而同時，另外一個不可否認的變化是，壓歲錢越來越脫離了最初的文化意義和內涵，成為另一種具有中國特色的感情聯絡和溝通的方式，特別是有的壓歲錢在表層的“祝福”意義之外，其所包含的微妙含義或許隻有當事人雙方明白。