總述
ZTZ-96A型是96式坦克的改進型，是在三代大改坦克服役之前，解決我國三代坦克數量不足的一個權宜之計。通過安裝附加裝甲和上反穩像式觀瞄解決了96式坦克防護力和火控能力不足的缺點，綜合性能與俄製T90C型坦克相當。
該坦克是我軍第二代主戰坦克係列的最新型號，繼承了東方坦克重量輕，結構緊湊，外形低矮的特點，安裝了先進的火控係統和多種光電技術的應用，加上先進的計算機，紅外等高新技術的車裁設備，使火力反應時間更短，打擊精度更高，生存能力更強。
88C式主戰坦克即96式主戰坦克，性能相當於蘇製T-72坦克。88C式坦克是88式坦克中最代表性的坦克，又稱96式主戰坦克，是我軍自行研製的第三代主戰坦克，是目前我解放軍的主戰裝備。96式坦克是中國坦克發展的一次飛躍，88式坦克采用了自動裝彈機、大口徑火炮、下反穩像式火控係統、模塊複合裝甲和外掛裝甲等多種先進技術。
該型坦克已具備了抗衡第三代主戰坦克的能力。目前繼濟南軍區，北京軍區之後，我軍蘭州軍區，和成都軍區也開始大量列裝該新型坦克。
96式主戰坦克改進型並不代表中國大陸主戰坦克的最高水平，它屬於低成本，而性能優秀的一種主戰坦克，適合大批量生產裝備部隊，和價格昂貴的99式主戰坦克形成高低搭配組合。
性能對比
ZTZ-96A（也成96改，或96G）主戰坦克屬該係列坦克的最新改進型。這種坦克的動力和裝甲均不及ZTZ-99主戰坦克，但它采用和ZTZ-99主戰坦克一樣的125毫米坦克炮，所以二者火炮威力相同，非常適合在鬆軟的農田、山地或其它複雜地形上展開作戰。
96式主戰坦克在火力、火控係統和防護性能上要優於俄軍T-72和T-80的早期型號，在機動性上與T-72大致相當，其總體性能在T-72之上，具有抗衡T-80U/90、M60A1、“豹”Ⅱ等世界一流坦克的能力。並能在多種複雜戰術背景下遂行戰鬥任務。與世界上最先進的主戰坦克如M1A2、“豹”ⅡA5/A6、“勒克萊爾”和倭國90式相比，96式主戰坦克在火力、防護能力和環境適應性上毫不遜色，但在通信指揮係統、火控係統、動力傳動裝置、機部件可靠性、製造加工工藝水平和使用維修性上與上述先進坦克尚有一定差距。不過隻要升級火控係統，就足以抗衡周邊地區任何一種主戰坦克。
裝備型號
PLZ-P是火炮，L是榴彈炮，Z是自行，加起來是自行榴彈炮。
PHZ-P是火炮，H是火箭炮，Z是自行，加起來是自行火箭炮。
ZSL-Z是自產，S是裝甲輸送車，L是輪式，加起來是輪式輸送車。
ZSD-Z是自產，S是裝甲輸送車，D是履帶式，加起來是履帶式輸送車。