他們走出瘦西湖大門時，大街上已是萬家燈火了。他們就在附近的小吃攤上隨便吃了一點揚州小籠湯包，喝了具有揚州特色的鴨血粉絲湯。柳北桐那天興致很高，真想再要瓶酒，來個一醉方休。可想了想自己上次在北京的惡劣表現，也就沒提。
林如玉告訴他：“我很喜歡這座城市，寧靜、舒適、到處綠草如茵。北京和這相比，太嘈雜熱鬧了。”
“歡迎你今後經常來。”柳北桐由衷地對她說。她抬頭認真地看了他一眼，點了點頭。
柳北桐把他送到她的住處——瘦西湖附近的西湖賓館，到了地方，才發現那裏到處一片漆黑，人出來進去，亂糟糟的。原來是賓館的電路壞了，正在搶修。
柳北桐看看她，發現她有些疲憊，從昨天就坐火車、換汽車、訪談、錄音，又跑了一下午，這孩子夠累的。
“先到我那兒去歇歇吧，一會再打的過來。”“好吧。”
柳北桐住在瘦西湖另外一頭的瘦西湖度假村，是一丁給他安排的。他住在206室，這是一個普通的標準間，兩張床，不是很豪華，但是很幹淨。柳北桐給她泡了一杯水，她坐在另外一張床上，他們閑聊著。
柳北桐突然想起一件事情，他從旅行袋裏拿出一個大信封，那裏麵是他準備好的一萬塊錢。
“小林，你幫我這麼大的忙，一點小意思，不成敬意。”“柳老師，我們不是說好了嗎？”
“說好什麼？”
“一頓涮羊肉、一個小故事。”
“不行！絕對不行！上次我喝多了，什麼都沒來得及，還是你買的單，我還把你車裏弄得挺髒，想想都慚愧，這次你一定要收下。”
柳北桐一邊發著感慨，一邊找著她的小包。上次在北京，林如玉的表現真夠豪氣的，這個女孩子身上有一種內在的氣質，用什麼詞來形容呢？也許這種氣質對男人來說不算希奇，但對一個纖弱的女孩來講，就難能可貴了。
“柳老師，如果我們一起去日本，你也會這樣斤斤計較嗎？”“你還是一個孩子，我怎麼能讓你白白辛苦呢？”
“如果我真是你的女兒呢？”“那當然不一樣。”
“那就把我當女兒吧。”林如玉把他手裏的錢接過來，不由分說地放到他的旅行袋裏。
“小林，你這樣不好，你聽我說……”“想認我當幹女兒嗎？”
“當然……我能行嗎？”“為什麼不行？”
“你可是玉女啊！”
“玉女……玉女也得有爹啊。”
他們一起大笑起來，笑完以後又同時停止了，他們都有些尷尬，林如玉不知想到了什麼，睫毛下那雙大眼睛忽然有些黯然。可能太累了吧？柳北桐卻在想那個劃船女孩的話“幹爹就是老情人！”
今天夠瘋了，老柳，適可而止吧——柳北桐暗暗交代自己。
“哎呀，都十點多了，我得給那邊打電話了，看看電路修好了沒有。”不知為什麼，那邊總機總是忙音。
“別打了，今晚我就在這兒住吧，明天早上過去。”
“啊……不行吧？”柳北桐心裏咯噔一下，他很猶豫。
“有什麼不行，我是你的女兒啊，我困了，你是不是周扒皮啊，你想把我累死啊？”
“好好……那你就睡吧。”
林如玉脫掉了外衣，到衛生間洗了洗，一頭鑽到柳北桐對麵的床上，拉開被子就這樣和衣睡了。
也隻能這樣了。
柳北桐在衛生間裏抽了一根煙，把事情前後又想了想，覺著也沒有多大事，隻要自己心胸坦蕩，有什麼問題呢？實際上他也很困、很累。他躡手躡腳地走進來，把那個放著一萬塊錢的信封悄悄地塞進她的小包裏。然後把燈光調暗，躺在自己的床上，眼皮立刻有些沉重了。
夜裏十二點左右，電話響了——是一丁。
“北桐，你睡了嗎？是不是小林在你房間裏。”“你怎麼知道？”
“我是幹什麼的？”
“那邊電路壞了，她太累了，我把她帶過來歇歇，結果她睡著了……”“行了，哥哥，別給我解釋了，有件事我必須告訴你……”
“明天吧？”
“不行。”
“好好，你說。”
“你那位朋友也來揚州了，你知道嗎？”“誰？哪位朋友？”
“張茉莉。”
“別胡說八道，我不喜歡開這種玩笑。”
“你往樓下看一看，她的車就停在下麵停車場。”“啊？！”
柳北桐走到窗前：皓月當空，月光如水，樓下的院子亮如白晝。那輛他坐過無數次的銀灰色的別克車真的停在招待所院內，車號：蘇XB0008。