早春，料峭春寒，有風卷著雨幕竄進轎中。
她被凍醒，微微眯眼，還未適應滿眼滿身的緋紅色，轎身忽的一個踉蹌，她重心不穩，狠狠撞在右側的轎壁上。
抬手捂頭，有溫熱的液體沾在手上，怔忪須臾，輕笑出聲。
……
承啟三十九年二月，朔月國封邊境易市，三十萬黑甲精騎夜襲西碌關，再侵啟國，狼煙起，邊關告急。
聖上急召鎮遠侯之子，虎賁營中狼將寧逸，連夜進宮，欲授紫服，金玉帶，加封兵馬大元帥，掌兵符，率二十萬啟軍前往北境支援。
太晨宮萬盞宮燈，未時三刻，中朗將仍不知所蹤。次日辰時三刻，上京半數酒肆、食店、商鋪皆未開張，沿街一片蕭索。鎮遠侯長女，大啟商號當家寧然，攜三十萬石軍糧百萬黃金，亦不知所蹤。
同年二月中，旨諭鎮遠侯府通敵叛國，二月底，斬首鎮遠侯寧祿及府中上下於上京鬧市，以正天下，旨令羈押寧祿之幺女寧嫣，充妓。
……
鎮遠侯爺一生清廉，家中隻侯夫人一位女主，一直未有所出，不想夫人爭氣，承啟二十年，一胎竟得三子。
長女寧然十歲掌京中數店，服人善用，運籌謀略無人能及，十三歲遂遊走與六國間通商，販茶走絲，十六歲開山采礦，斂財不計。
長子寧逸十一歲入伍，矯勇善戰，五年間從七品翊麾校尉一路升至正四品忠武將軍，正得聖寵，領虎賁營，隨聖駕前後，護衛上京。
次女寧嫣貌美傾城，長袖善舞，琴藝無雙，十四歲於太晨宮夜宴朦朧月色下，一曲幽歌，豔絕六國。
朝中大臣皆與侯府交好，說書人也剽來大把故事，侯府的存在，竟滿足了世人的無數遐想。
誰又能想到，生命的暗啞，榮華的消散，總是脆弱的無所遁形。
……
比起阿姐和大哥，她沒那麼走運，鎮遠侯最小的女兒，未能逃脫，那一日她於暮色中奏起了哀鳴，當悲歡舞盡，誰又能帶著滿腹災萼在往昔的剪影裏為她尋一種解脫。
霓雲軒，上京最大的青樓，上下三層，眾目睽睽下，她立於大廳中央，一襲紅綢嫁衣，輕紗覆麵，廳中未著一盞燈燭，上百顆夜明珠懸於上空，竟將這晦澀的夜，也照得亮如白晝。
她低眉垂目，周遭抑不住的笑聲傳來，長睫輕顫如蝶，素白十指緊緊交握，一雙美目，早已濕潤，隨著那叫價聲愈加高，眼中愈發絕望。
“七百兩”
“一千兩”
“一千一百兩”
“三萬兩”
她隨著最後那一錘定音，驚悸下慌亂抬頭，徒然對上那人。
那人長相並不出眾，卻有一雙好看的眼，端坐在小幾旁，著件月白綢衫，左手支肘在案，緩緩的摩挲手中的白玉扳指，右手旁一枚青花茶盞，藹藹熱氣，他好整以暇的坐著，瞧也不瞧她。
她心下不由好笑，又一個道貌岸然的偽君子，微微闔眼，似是無意間別了下碎發，將那頭上的發簪卷入袖中，緊緊攥住，輕咬下唇，再睜開時眼中多了份決然，挨到晚上，他敢...便...殺了他！
她幾不可聞的顫了顫，瞥見那人唇角染上一抹笑，喚來身旁小廝耳語幾句，那小廝也是個伶俐的，多塞了一張銀票給老鴇，出門雇了頂嬌。
……
這便有了寅時官道上的那頂喜轎，說是喜轎，卻也稱不上，累了一冬的荒莘合著野草，被雨水打的沙沙作響，空蕩蕩的官道上，除了四個送嫁的轎夫，再也沒有一個人。
那人，待她如尋常的青樓女子，這般的輕賤，無非是送回家過過癮，春風一度後再轉手他人。
她眸色黯淡，攥拳，隧又鬆開，費力撐起身子，用袖子擦了擦血，舔舔幹澀的唇，幹笑兩聲。
遠處，突起一陣馬蹄之聲，噠噠聲響，由遠至近，奔襲而來，快且疾，泥地被踩的騰濺起陣陣水霧。
轎簾上下翻飛間，她瞥見四道黑影，駿馬仰蹄，來勢凶凶，馬上騎者不曾有片刻停留，猶如四道閃電，與那轎夫擦身而過，銀光一閃，四人倒地，轎身劇烈的晃動幾下，被重重的擲在地上。