長期在國營工業企業工作，使羅青鬆養成了嚴謹認真的習慣。在沒有改製的大型國有工業企業裏，人財物的管理自成體係，製度約束相當嚴格，很少有違法亂紀的事情發生。但是到了首誠證券，他發現一切都沒有了章法，規章製度形同虛設，一把手的話就是聖旨，往好聽了說，是“道不同者不與謀”、“不服就下船”，——這也是公司各級領導班子一把手常掛在嘴邊的話；往不好聽了說，就是“順我者昌，逆我者亡（逃走或者被打壓）”。經常有員工幹脆就被“拋下船”的，說被辭退就被辭退，人人都感到整天像走在薄冰上一樣。沒有任何橫向的或自下而上的力量可以製衡一把手，想告狀都沒地方告去。一次，他去一家建築公司追陳年舊債，對方被他逼急了，把他們首誠證券與建築公司簽的秘密協議拿出來，上麵的違法違規和“喪權辱國”條款讓他目瞪口呆。如果主辦人不是拿了巨額回扣，是決不會簽下這等混賬協議的，而簽字人竟然就是公司的現任總裁！回到公司之後，他手持秘密協議的複印件，直接闖進總裁的辦公室當麵質問，還拍了桌子。不一會，總裁辦公室外麵的人就聽到裏麵茶幾被掀翻的聲音，但誰都沒敢進去。
自那以後，羅青鬆走路就不像以前那麼帶勁了。
但是，羅青鬆的業務水平是一流的，為人是正派的，話雖不多，但句句在理，且對事不對人，所以公司上下口碑甚好。辭退這樣的人比較難，因為找不出可以拿得出的理由，弄不好還會犯眾怒。但膽敢挑戰總裁權威的人又是必須要處理的。於是他就被掛起來了。
靠邊站之後的羅青鬆，在單位雖然表麵上依然如故，但實際上是把氣都憋在了心裏。回到家之後，他開始發泄了，發泄的對象就是他老婆，因為家裏隻有他老婆。他讓郝姐赤身裸體地跪在地板上，然後用皮帶抽打她。開始時實在受不了郝姐還喊叫幾聲，後來她怕住在一棟樓的羅青鬆的同事們聽見，對他影響不好，就咬住嘴唇忍著。嘴唇因此經常被她自己咬爛。羅青鬆打累了，就去廚房做飯。他不吃老婆做的飯，她做的飯不如他自己做的好吃。菜炒好了，自己在餐桌上邊吃邊喝，老婆則依舊在一旁跪著。等他喝醉了，倒在床上睡著了，她才敢站起來，收拾桌子，吃點剩飯剩菜，或者什麼都吃不下，直接就去上夜班了。
後來，羅青鬆往家裏領過女人。這時候郝姐就知趣地睡到傭人房去，或者在單位爭著幫同事加夜班，幹脆不回家，給羅青鬆提供方便。等到羅青鬆調到投資公司之後，郝姐的處境才算好起來，這一來是因為羅青鬆的心情變好了，不再拿郝姐撒氣了；二來是他在浦東又分了一套房子，已不再回郝姐這邊住了。但是郝姐卻不敢有一刻的放鬆，仍舊不敢住進主人房，依然睡在傭人的位置，而且房子裏的陳設，包括被羅青鬆酒後砸爛的家具，她都沒敢動，仍然保持著原狀。她怕他隨時回來，回來後發現變樣了，再揍她。
郝姐從未向任何人述說過自己的遭遇。她認為這都是命中注定，自己罪有應得。爹娘離得遠，就是離得近也不能跟他們說啊，他們都還以為自己的女兒在大城市裏享福呢。
當首誠證券的工會主席帶著人來到她家，告訴她羅青鬆死了的時候，雙方都不相信。郝姐不相信自己的耳朵：高大威猛眼睛裏充滿血絲的羅青鬆怎麼會自殺而死？工會主席一班人不相信自己的眼睛：這女人怎麼會在這樣的環境裏生活？從客廳看，這哪裏像個有女人的家，簡直就是個單身拖遝男人的窩！再到主人房一看，更不得了，跟遭劫了一樣：一套明顯是八十年代流行於農村地區的家具，上麵所有的玻璃都被打碎了，所有的門都蕩悠著，像是摔掉了膀子的醉漢，戳在那裏。雙人床上的被子堆在一角，枕頭床頭一個床沿一個；摔碎了的化妝品瓶子，玻璃碎片撒得滿地板都是；一條軍用牛皮腰帶躺在地上，像一條毒蛇。書房裏除了一個書櫃、一張桌子、一把椅子之外，別無他物，桌子上沒有筆筒，牆上沒有掛畫、飾物，光禿禿的。最奇怪的是兒童房。這個房間平時鎖著，他們幫著打開鎖，發現裏麵空空的暗暗的，什麼都沒有，既沒有床，沒有桌子，也沒有安裝燈泡。