第四二九章：迅速壯大的漕幫
七月下旬！
早上，太陽映照，河麵波光粼粼，船隻往來如梭。
東城郊外碼頭，一艘漕幫的客運大船，在牽引船隻的引領下徐徐開進碼頭，停靠在泊位上。
船上兩名四十出頭的中年男子，身穿青色直身，頭上紮著頭巾，背著藥箱，滿身風塵仆仆。
此二人正是京城仁善堂的掌櫃李慶堂，與保和堂的掌櫃劉保全，倆人有幸參與了李大虎給龍虎將軍府少奶奶做的剖腹產手術。
倆人求見李大虎無果，又心心念念齊州城的高明醫術與神奇藥物，便結伴南下，不遠千裏跋涉，經過一路舟車勞頓，今天終於來到了齊州城的碼頭。
倆人站在船頭的甲板上，瞭望著開闊的巨大碼頭，裝卸貨的民夫吆喝著號子聲，猶如巨大蜂巢忙碌的工蜂，繁忙中卻又井然有序。
“李兄，京城不是傳聞這齊州城是一座戰亂破敗小城，每年都遭受北莽鐵騎的劫掠與掃蕩嗎？”
“為何這裏的航運河道如此繁忙？還有碼頭修建的也太雄偉壯闊了吧，清一色的麻石鋪就，幹淨整齊，就連通州的張家灣碼頭也相形遜色，真是大手筆！”
劉保全看著這嶄新大氣壯觀的碼頭，實在難以相信一座名不見經傳小城的碼頭，居然比京城郊外通州張家灣碼頭還要漂亮，那可是在整個大楚皇朝都排得上號的繁忙碼頭啊！
李慶堂也震驚不已，“一座小城的碼頭，居然停泊著那麼多正在裝卸貨物的大船，這都搬運的是什麼貨物？”
倆人站在甲板上感慨連連的時候，旁邊一名水手笑著接過話題說道：“俺們齊郡的貨物可多了，有鼎鼎大名的齊王府美酒，有暢銷大江南北的精鹽，有款式新奇的各式家具。”
“此外還有傳統的貿易強項，煤炭，鋼鐵，以及青蒙山的各種山貨藥材以及糧食，不過現在糧食不外賣了，都是從外地收購回來。”
劉保全跟李慶堂很是吃驚，沒想到齊州城的買賣這麼興旺。
李慶堂笑著搖頭，歎道：“看來真是百聞不如一見，去年聖上封九皇子為齊王，當時整個京城都在嘲諷，說齊州城殘破不堪，連年遭北莽掃蕩劫掠，是個無人光顧的窮酸破城。”
“現在看來簡直大錯特錯，這齊州城碼頭如此繁榮且忙碌，生意買賣興旺，必然是一座富庶繁榮的城池。”
水手哈哈大笑：“兩位客官聽到有關齊州城的傳聞，並沒有錯，一年前的齊州城還是餓殍遍地，窮酸殘破，無人問津的破城。”
“但是自從年後，重病臥床三個月的齊王殿下得到了天眷，不僅大病痊愈，還開了天竅，一切都變得不一樣了。”
話癆的水手賣了個關子，在倆人的催促下，這才繼續開口介紹。
“齊王殿下先是整頓王府，肅清內奸，然後招募百姓耕種，組建新軍，修建街道碼頭，收服大小豪族，重振商業……”
“如果不是齊王英明神武，仁德無雙，俺們漕幫漢子就是江湖最底層的一攤爛泥，哪來如今河運道這口飽飯吃？”
提及齊王，這名漕幫的水手，眼中滿是尊崇與狂熱。
李慶堂跟劉保全倆人麵麵相覷，實在有些難以置信，在京城人人嘲諷，猶如過街老鼠般招人厭惡嫌棄的九皇子，一場大病過後居然有如此驚人的大轉變。
莫非這個世上，真有什麼天眷者？
還能開天竅……這這，也太玄乎了吧！