所以銅鑼鎮山賊懼了寧山馬賊的人數，不敢輕啟戰端。李得利和莊家兄弟亦不會那麼不識趣，別人服軟了，尚還不依不饒繼續挑釁。
“昨日夜裏，不曾看到你們兄弟，我問了林老四，那家夥說莊三兄弟你中了邪兒？沒事吧？莊三兄弟？”
“沒事呢，李大哥，現在已是將那邪氣徹底去除了。”
“這倒是大福氣，咦……怎麼莊三兄弟中了邪兒，反倒是莊二兄弟這般摸樣？”
“患了點溫熱，剛退了燒，再挨一晚上，明日裏估計就好了。”
寒暄了幾句，李得利又問道：“林老四那幾人呢？怎麼就你們倆兄弟回來了？現在酉時都快過了，莫不是出事兒了？”
莊青攙扶著莊重停住了步子，李得利眾人見他如此摸樣，亦停了下來。莊青麵色低沉，略踮起腳尖，趨近附到李得利耳邊，道：“今日邪氣發作得厲害，四哥他們七人全中了……”
“全中了？”
李得利大驚失色，七人全中了邪氣，那是什麼後果，他自是知道，愕然驚容過後，李得利麵色變幻了幾次，最後長歎一聲道：“林老四也走了……唉……”
寧山馬賊這兩組的席位在最內裏，初來時，兩組人滿員有六十個席位。今日林老四七人也已隕落，兩組人加起來僅二十三人，一組的人數都已經不足了。
沒有新來的罪民，這些席位便會一直空著。
所謂席位，其實便是一張破舊得不成摸樣的席子，配以一床單薄被褥，便是一個罪民得以棲身的所在。
“莊家兩兄弟，還有多餘的口糧麼？若有多的，可否勻給我少許兒？”
說話的是一名四十許人的中年男子，蓬首垢麵，一張臉兒慘白得似沒有半分血色，他自席位上勉力爬起，顫巍巍的伸出右手，向著走過來的莊青兄弟。
“陳師爺……”
莊青眾人走到寧山馬賊的席位處，各自尋著自己的席位走去。
這說話向著莊青兄弟乞討的中年男子喚著陳衝，是莊青這一組除了他們兩兄弟外，唯一還活著的人。
他本是揚子鎮上富戶家的西席，專責教人識文認字討生活。災荒開始後，他挨不得苦，便辭別了東家，往他鄉去投奔親家，結果半道被寧山馬賊給劫持了。
三個當家的看他是個讀書人，讀過《兵法》，能記賬目，便強行把他拉落了草，當了寧山馬賊團夥的狗頭軍師。
陳衝讀書人出身，衍氣築基不成，不是一個衍氣者，體質本就羸弱，吃不得苦。來了這溟山礦脈之後，很快便一病不起，整日躺在席位上麵，不能進洞挖礦，唯有苦苦度日。
若他不是寧山馬賊，而是旁人，這般摸樣，早就死去多回了。
寧山馬賊念著一夥香火情誼，每有多餘口糧，便會勻給他一點，竟是讓陳衝雜草一般的活到現在。
“莊家兩兄弟，你們若有多的，便勻給陳師爺一點吧。”李得利說道一聲後，也往自己的席位走去。
往日裏，莊青兩兄弟也給過多次。今日殺了林老四幾人，得了幾份免費口糧，便多給了陳衝一點，惹得昔日的陳師爺連連道謝。