在這座由一大群帳篷組成的堵場，太史信看到了公孫晴的背影。
翻開公孫靈、公孫晴姐妹的履曆，可以看到她們與太史信有多次相遇：當初，公孫姐妹與太史信和全戎在曠野交手，隨後被太史信引薦給女皇秦峻，後來太史信和這對姐妹花也打過交道。太史信自信對於公孫姐妹的背影不會認錯，結合公孫靈產後可能發福，他覺得剛才看到的應該是公孫晴，連忙跟過去。
公孫晴的步子不是很快，她穿過兩道崗哨，走進了一個帳篷。
太史信顯然不會直接去闖崗哨，他記下了那個帳篷所在的方位，離開堵場區域，摸到一處馬廄附近。觀察了一會兒衛兵巡邏的頻率後，太史信趁著衛兵的空擋，跑進馬廄，從後邊的柵欄翻進另一片區域。在確定周圍沒有巡邏兵後，太史信向公孫晴所在區域快步急行。可是，那邊很多帳篷的樣式、大小都是一樣的，難以辨認公孫晴到底進了哪個帳篷。
這時候，一個東瀛打扮的女人遠遠走來，身後還跟著幾個日本浪人。這個女人正是黑田雲子。太史信雖然對黑田雲子印象不深，但也知道拓跋力身邊有個東瀛女人，手段殘忍，詭計多端，頗有昭和風範，眼前的女人身後還跟著幾個日本浪人，想來就是黑田雲子，連忙躲在旁邊帳篷的陰影中，小心翼翼地跟上。
黑田雲子走進了一頂帳篷，幾個浪人守在門口。太史信轉到帳篷後邊，從腰間的袍子下拔出一把鋒利的匕首，在帳篷上劃出一個小口，湊過去觀察裏邊的情況。
黑田雲子在帳篷裏和公孫晴相對而立。她臉上掛著詭異的笑容，問公孫晴：“公孫姑娘，我帶來的這個人可還好？”太史信注意到，公孫晴身旁還站著個男人，不過這人背對著太史信，看不到他的麵容。公孫晴拉了一下身旁男人的手，羞澀地衝黑田雲子一笑：“謝謝雲子姐姐。”那個男人衝黑田雲子拱拱手：“雲子小姐對我有再造之恩，還讓我和晴妹相聚，真是肝腦塗地也報答不了。”那男人聲音嘶啞，聽起來像是指甲抓撓桌麵的聲音。黑田雲子點點頭：“別人對我多有誤解，我從不奪人所愛，最愛成人之美。上次在朔方請霍將軍加入我方，也是為了讓你和公孫姑娘早日團聚……”聽到此處，繞是太史信身經百戰，他也血脈賁張，幾乎要衝進帳篷：難道公孫晴身邊的人是霍慎行，他沒有死，還投靠日本人了？
那個男人又轉過身衝公孫晴說：“也多虧了雲子小姐，咱們能在這兒張羅這麼個日進鬥金的堵場……”雖然帳篷裏光線比較暗，太史信還是從側臉認出了這個人正是霍慎行。原來，這個堵場的經營者正是霍慎行！太史信感受到自己心髒劇烈跳動，他立刻加深呼吸，不斷默默告誡自己：“定而後動，匹夫之勇隻會壞事，況且現在進去難道殺了霍慎行嗎？”
等到太史信平複情緒，看到黑田雲子已經轉身往帳篷門口走。太史信連忙後退隱蔽，避免被黑田雲子發現。等到黑田雲子一行走遠了，太史信又仔細觀察了一下周邊的環境，原路跑回去，重新翻過馬廄，回到沒有衛兵的開放區域。
牽馬踏上歸途，太史信雖然沒有遇上什麼大麻煩，心裏卻憋得難受。他在馬上晃悠，耳邊一直回響著秦道士當年對他的教誨：“人是會變的。”
太史信清楚地記得，多年前秦道士跟他講李陵戰敗投降匈奴的事情。秦道士並沒有像一般所謂“正人君子”那樣對李陵大加譴責，而是和司馬遷觀點相同，指出當時李陵的舉動確實是迫不得已，是為了替國家保留有用之身而忍辱負重。可是後來，漢武帝殘殺李陵的家人，李陵的想法就變了，以至於後來李陵出麵勸降被扣押的蘇武。秦道士又念了兩句詩，“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時”，跟太史信講了王莽篡漢的例子。秦道士並不認為王莽就是個處心積慮的野心家，為了實現篡權奪位的野心而苦心經營了幾十年，他更傾向於認為王莽當年就是一個為國為民的好人，後來位高權重，個人膨脹得厲害，就鋌而走險去摘那頂皇冠（當然，在作者看來，王莽其實是最有名的穿越者）。為了說明人的變化，秦道士又舉了幾個例子，包括由清變貪的官員、投降敵國的武將等。