通常將物質文明、精神文明和政治文明統稱為“三個文明”。
三個文明中的每個文明既是相對獨立的，又是相互作用、相互貫通、相互滲透的。物質文明為精神文明、政治文明提供物質基礎，物質文明程度的提高可以推動政治製度的變革和思想道德及科學文化水平的提高；政治文明決定精神文明的性質和物質文明發展的方向，進而推動物質文明和精神文明的進程；精神文明可以為物質文明、政治文明提供思想引導、精神動力和智力支持。隻有把三個文明作為三位一體的目標，才能在實際工作中促進三個文明協調發展。
構建社會主義和諧社會，同建設社會主義物質文明、政治文明、精神文明是有機統一的。要通過發展社會主義社會的生產力來不斷增強和諧社會建設的物質基礎，通過發展社會主義民主政治來不斷加強和諧社會建設的政治保障，通過發展社會主義先進文化來不斷鞏固和諧社會建設的精神支撐，同時又通過和諧社會建設來為社會主義物質文明、政治文明、精神文明建設創造有利的社會條件。