第十八座孤城的夏日就像前麵十七座一樣灼熱。
城郊的學院，那扇隻在戰前開啟的大門吱吱呀呀地關閉，等待著一年之後，一些嶄新的麵孔執劍擎刀走出這處殿堂。
距學院不遠處的一處居所，一處窗子開著，雪白的布簾飄出。
寧芝月默默地擦拭著手上的長刀，把它輕輕放入刀鞘。然後倚在窗邊，望著天空。案頭墨筆，尚未幹透。
“終於結束了。”背上那鏽跡斑斑的長刀，他緩緩出了一口氣，走出屋子。
遠處食物氤氳的香氣嫋嫋入鼻，昨日剛從沙場上走下的人們還在肆意的狂歡。酒館和路邊的小吃鋪熙熙攘攘，微微泛著些渾濁的綠蟻酒在石質的酒杯中蕩漾，粗木桌子上放著幾塊被細心炮製過的肉，巨大的酒壇在或粗糙或纖細的手間傳送著。主街的酒樓上，文弱秀氣的書生和壯實魁梧的巨漢觸膝而坐，大笑著嘶吼生盡歡死無憾的誑語；優雅的女子聚在一起，衣袖飄飛間，隱約可見她們嬌嫩微紅的容顏，有若春風拂開的桃花般醉人。壓抑了這麼久，城中的人們終於把自己的情緒徹底釋放，恣意磅礴。
他抬頭，被建築物分隔開的天空中，巨大的太陽在肆意的揮灑著熱量，街道石縫中生長的植物在灼目的日光下微微有些泛白。
“剛剛來到這座城市的那天，也是這樣的天氣。”寧芝月輕輕的自語，思量之間，他已走過街道，來到城郊的一處水榭，湖心幾處亭子也隻能在這耀陽麵前勉強保有一片陰涼，陰涼之中，斜倚著兩個人。
“在哪裏？”他走進那片陰涼，低下頭望著自己的鞋尖，一片殷紅，是在戰場上留下的。
麵前的兩個男子也是一身的疲憊，微微有些破損的戰甲上滿是風沙拂過的劃痕，身後的戰刃亦是些許殘缺。
“好像在城中心處的霧燈樓吧，比較遠啊。”為首的一人拍拍自己的額頭，望了一眼耀眼的太陽。
“宋承憲一直都不是很靠譜……不過這次可以信他，他有和顧曉岩聯係。終於結束了，學院這邊處理完，我們也該出去聚聚吧。”另一個人聳聳肩，眼中有著難以掩下的倦意。“你，怎麼搞的？”“昨天戰事剛剛結束，有點激動，一夜沒睡，小事。”
“走吧，馬上就要離開這座城了，大家在一起高興一下是最好。”宋承憲長出口氣，拖著長槊緩緩向亭外走去。
三個身影，緩緩消失在一片正午的燦爛陽光之中。
數裏外，寧芝月的書房，風吹開窗戶，翻開放在桌子上那本書冊的扉頁
“我不期待自己能夠不朽，
因為我明白
能夠不朽的，隻是這座城中的歲月與夢想。”……………………………………………………………………
一年前，九月
孤城老樹，城外，萬裏黃沙。
第十八座孤城的初秋，一片微黃的葉子輕輕跌落在泥土溫軟的懷抱，靜靜悄悄，毫無聲音。
正午的太陽的光芒已經不能說是溫暖，而是灼熱。城牆角落的老樹垂下自己的枝葉，就像一個老者一樣靜靜的佇立在城邊，樹上幾隻不知名的鳥兒慵懶的縮在老樹深綠色的葉下。
路上很少有行人，隻有寥寥車馬進入這座孤城，車上的中年男女們滿臉都是凝重，車輪吱吱呀呀的經過城門，城邊坐著一個手拿煙鬥的黝黑男子，好像是在看門，但也隻是隻是抬起眼簾打量一下這些經過的車隊，看到它們上麵打著的燙金烙印便低下頭自顧自的裝填著煙絲。
“又是一年”男人引燃煙絲，站起身望著遠處，一個煙圈從他的唇間緩緩吐出，在空中漸漸變大，而後在正午的陽光下緩緩消散“看來這一次來的這些人，有點意思啊。”話音剛落，遠處一聲馬嘶傳來。
“馬踏離鴻燕，刃裂青萍風。久違了。”男子輕輕笑笑，深深吸了一口馥鬱的煙草香。
急促的馬蹄聲自遠處大地與天相接處而來，不過盞茶功夫，但見一個背負雙刀，著黑衣策神駿而來的男人如閃電般經過城門。
“三石兄，我先回學院。”人已策馬而去，聲音才悠悠傳來。白衣男人苦笑一聲，搖了搖頭。