兄妹倆到的時候大廳諸人果然已齊，暈黃的燭光襯著夜明珠的光暈和好幾盞大油燈，將大廳映得燈火通明，如白晝般。
唐母坐在主座，左右的靠椅上的是劉氏和張氏，後邊站立著秋水。元柔元芳姐妹並永嬌均垂頭坐在一旁的小矮凳上，客座上下首的是幾個雖認得但完全不熟悉的幾個堂哥。
廳裏氣氛半悶半沉，隻聽見上座的一個男人說著蘇州的景致和風俗，唐母偶爾應兩句。何蘇沉跟了哥哥進去給唐母請過安，唐母指著那個男人：“這是黜置使劉大人，快見禮。”
何蘇沉進來的時候已偷偷打量過，那人四十歲左右，生就一張還算英俊的臉，但似乎因為酒色過度還是什麼原因，眼皮耷拉，皮肉鬆弛，他似笑非笑的受了禮，又道：“小姑娘十歲了吧？”
何蘇沉拖了很久才蠕蠕的說：“好像，好像是快十歲了。”她期間一直低著頭，臉都不敢抬。說完話馬上隨著哥哥入了座。劉瑾善似乎很滿意的讚道：“何老太太，果然貴府上的教養不同凡響，看這些小一輩的都這麼伶俐可人。”
他頓了一下，似乎在考慮什麼：“老太太，晚生有個不情之請，還望您不要推辭。”
“劉大人說吧，如果能辦到，老身不會推的。”唐母淡淡道，話剛落音，劉氏就接口：“瑾堂哥不知有什麼好提議，說出來我們聽聽。”
劉瑾善笑道：“我見貴府上的孩子個個都是頂尖之人，我家小兒也十二歲了，欲與貴府結親，不知如何？”
唐母麵色一凝，靠向後麵的墊子：“不知道劉大人是想與哪個孩兒結親？”
“我看剛剛這位小姑娘就不錯。”劉瑾善下巴朝著何蘇沉揚了揚，“不知老太太意下如何？”
“這可是好，瓜子若嫁到表哥家，想必一定是享福的。”劉氏含笑附和道，“娘，您就做主應了吧。”
唐母無可無不可，也不理她，隻是淡淡的道：“小哥兒和小孫女父母俱不在此地，老身不敢單獨做主，婚姻大事，還是得父母之命。”
“娘您要是發話了，二哥能不聽嗎？這可是段好姻緣，錯過了極是可惜呢。”劉氏似乎沒看到唐母的冷臉，依然笑著道。
“若是劉大人直接與我家子遠說，恐怕更好些，況且小孫女已經有屬意的人家了。”她偏了偏頭，適意秋水給她換杯熱茶，“隔壁的崔老侍郎家中小兒已給了信物，我已替這孩子受了，悔婚卻不是好事。”
劉氏抿了抿嘴唇，又笑道：“雖然如此，但畢竟沒有正式定下來，錯過了表哥家，瓜子恐怕是要後悔。要不遣人與崔老太太說？”
劉瑾善隻是坐在那裏，也不搭話，似笑非笑的看著自己堂妹勸人。
“遣人與我說什麼？”
大廳簾子一打，一個鶴發慈顏的老婦人攜著一個十多歲少年走進來，田嬤嬤跟在後麵，不動聲色的退到唐母身後，對唐母點了點頭。劉瑾善見了那老婦忙起身行了個下官禮——原來是崔母帶著崔適然來了。