SCP-4494宣稱自己的管轄權,也就是正義的管轄權,現在已經超越了維度的邊界。Dan博士反駁了它,一陣短暫的爭吵接著發生,直到Popescu特工打斷了他們。
“任務已經開始了!”Lucretia大吼一聲,Dan博士和The Specter瞬間停止了爭吵。“拜托快點上路吧。”
Wilford打量著眼前滿地的雜物,點了點頭。“欲肉教徒說得對,雖然聲音響了些。我們需要繼續前進。”
“欲肉教感謝你,大將軍。”Lucretia誇張地鞠了一躬。“讓小炮灰先走。”
“這裏是指揮部,”Light的聲音從Dan的領口處傳來,嚇了他一跳。“通信質量如何?”
“又響又清楚,”他回答。“請把它調到隻是‘清楚’就行了,我們也不知道會不會被誰聽到。”
Lucretia的拳頭一開一合。“我再喊一聲,就能知道了。”
Carlotta握住Lucretia的一隻手。“或者我們可以按照書本上說的來辦事,Lucy。”
“什麼書?”Lucretia揮手掃開了他們周圍亂七八糟的瓦礫和金屬碎片。“《路邊野餐》3?奇怪的現實空間就在麵前,要麼潛入,要麼啥也撈不到。”
The Specter從槍套中拔出雙槍,在拇指上旋轉幾圈後又利索地插回原位。“要是讓我先發現他們就不同了。The Specter就像一條獵犬,緊跟著邪惡留下的汙濁刺鼻的蹤跡。”
“他們一定有很多人抽煙。”Lucretia說。
Dan歎了口氣。“都忘了之前說過的嗎,各位?實際上這裏不太可能有其他的人。除了一個環境與這裏完全不同的孤例之外,在093-E中遇到的人形生物就隻有那些詭異的無臉幽靈,而它們不會鬧出什麼動靜。”覺察和擔憂的表情開始在他臉上擴散開來,又肉眼可見地被壓製下去。“從來沒人在室內遭遇過不潔者,否則我一開始就會叫你們不要出聲。”
“我真想說很高興看到你確實在用腦子思考,”Wilford說。“但我不怎麼高興。”他把步槍扛到肩上。“我們走吧。”
士兵們率先出發,又抱怨了幾句之後,剩下的人跟上了他們。
Alpha-9在該設施中移動,探索每一處可以進入的房間或走廊。每一處空間的功能都混雜不清,似乎是由年代久遠、使用不當和戰爭導致;許多空間中都混合儲存著生鏽的不明醫療設備、破損的電子元件和大堆的衣物。大多數衣物是軍隊製服,浸透了深棕色的粘稠液體。
Dan博士詢問指揮部視頻畫麵中是否有無法被Alpha-9看到但可以被拍攝到的實體。視頻中並無此類實體可見,指揮部向他確定了這一點。
在十八分鍾並無成果的探索後,隊伍發現了一道大型雙開門。門周圍的天花板和牆壁已經塌陷;Wilford將軍稱其似乎是蓄意的行動造成的結果。Dan博士要求Popescu特工或SCP-4051嚐試移開瓦礫。SCP-4051表示不願嚐試,因為這些物質並不構成一個完整的個體;Popescu特工同意執行該要求,並展現出一些觸手狀生物結構抓住瓦礫,用力將其推到一邊。在門口區域即將清理完畢時,Popescu特工抱怨他們隻有在需要賣力氣時才會想到她;Dan博士對此提出異議,兩人發生短暫的爭吵,隨後Popescu特工將門扳開。
Deneb特工注意到門楣上方有一段銘文:“我們是錘,祂是舉錘之手。”
Alpha-9繼續前進,SCP-4051落在隊尾。
設施的這個區域是混凝土製的。這裏近乎空無一物,隻有混凝土存在:粉刷的混凝土牆,拋光的混凝土地麵。Rainer不喜歡這裏。他不喜歡混凝土;它給他一種舒適的、家一般的感覺,而他知道它不應該是這樣的。
“這個地方沒有被破壞,”他評論道,並沒有專門對著誰說。
他一點也不奇怪是The Specter回應了他。“了不起的洞察力,老友!不論是什麼邪惡的力量突破了外麵的走廊,至少它沒有滲透到這麼深的地方。”
“我覺得住在這個地方的人才是邪惡的那一邊,”Rainer輕聲糾正道。
The Specter寬邊帽的帽沿向下一沉,仿佛在點頭。“合理。我也一直懷疑這個被詛咒的城堡中的居民全都秉性邪惡,不是像你我一樣的誠實公民。這也許不一定是事實,但就是……感覺很對頭。”
感覺確實很對頭。這裏的走廊有種壓抑的統一感,空氣中彌漫著不舒服而迫近的暖意,讓他微微感到頭痛。這個地方看上去就像從來沒有發生過任何好事。
你隻是在把內心的矛盾表麵化,他沮喪地想道。因為你的朋友是一個真正的超級英雄,而你隻是個拙劣的模仿者。
“停,”Wilford舉起一隻手喊道。現在他們麵前兩側各有一扇門,門是黑色金屬的,看不出開門的地方在哪裏。“我們來徹查到底。Popescu和Miller,你們倆來一個。”
Lucretia粗暴地拍了拍Rainer的背。“放膽去做吧。”
光是能幫上忙這個想法就讓他感覺好起來了。他伸出一隻手放在離他較近的那扇門上,一眼瞥到了門上的名牌:“Rederick Bonafarve”。他回頭看看Dan博士,後者誇張地朝他擠眉弄眼,作出“我說的吧”的口型。
Rainer咧嘴一笑。門無疑是金屬製造的,而且非常堅固。他思考了片刻,然後聳聳肩。“你想多快打破這玩意兒?”
Wilford瞪著他。“什麼?”
“多快?是要讓裏麵的不管是誰提前發覺到,還是要來個驚喜?”
Wilford和Dan都思索起來。Light的聲音搶在了他們倆前麵:“驚喜。”
Rainer點點頭,再次轉身麵對著門。門四周的空間似乎正在扭曲,在變形,像平靜的水麵突然被投入了一顆石子一樣泛出漣漪,然後……
“驚喜,”他話音未落,門整個消失了。
該宿舍整潔而陳設簡單,其中隻有一張床、一個床頭櫃、一個衣櫃和一套桌椅。與麵朝走廊的入口相對的方向另有一扇關閉的門。
Dan博士再次詢問指揮部視頻畫麵中是否有無法被Alpha-9看到但可以被拍攝到的實體。視頻中並無此類實體可見,指揮部向他確定了這一點。
士兵們簡單地查看了一遍房間,隨後報告沒有危險,Alpha-9的其他成員進入房間。SCP-4051立即走向床頭櫃並打開其唯一的抽屜,為自己的發現歡呼起來:抽屜裏有一本完好無損的皮革封麵的書,封麵上有印花,形如合十呈祈禱狀的雙手。他取出書並將其交給Dan博士,後者對SCP-4051的思維敏捷表達了讚賞;SCP-4051作出熱情的回應,Dan博士小心地將書收入包中。指揮部提醒Dan博士其早先曾並不看好精確定位該物品的可能性;Dan博士表示未接收到指揮部的這條通信,指揮部沒有再重複該信息。
士兵們從衣櫃中收集到數套幹淨的製服,將其收入隨身的背包。SCP-4051消除了第二扇門,門後是一間寬敞的私人盥洗室。
我想裏麵也不會有人。Dan從門口檢視著裏麵的一片髒亂;他很快意識到他看見的並不是普通的汙垢。沒有人往這個房間多走一步。
洗手池裏積了一層厚厚的深棕色淤渣,它們是從水龍頭流淌出來的,已經凝結成一道小小的靜止瀑布。浴缸底部也覆蓋著同樣的物質,來源同樣顯而易見。
浴缸邊堆著一疊帶著琥珀色汙跡的衣服。
“他們用這玩意洗澡?”Wilford問。他的下巴繃成僵硬的線條。
“他們還喝它呢,”Dan點點頭。“可能摻了很多水,不過水現在已經蒸發掉了。”他皺起眉頭。“但是很難想象他們會經常這樣做。太不好控製了。他們一定是在最絕望的關頭開始把它打進自來水裏的,因為他們需要加快培養更多更強的士兵。士兵不一定喜歡被拿來做實驗,也不可能全都自願接受額外的淚。這就是解決方案。如果是我,我就會這麼做。”