清早，牛車拉著六籮筐滿滿的新鮮荔枝，載著李畫敏和趙世宇，向縣城進發。
牛車慢悠悠地前進。起初，李畫敏興致勃勃地觀看道路兩道的村莊，領略古代的鄉村風光。晌午後，火熱的太陽烤得人暈頭轉向，李畫敏倒在趙世宇身後，身上覆蓋幾片芭蕉葉，蒙頭大睡。頭戴鬥笠的趙世宇，悠閑地靠在裝荔枝的籮筐上，偶爾吆喝幾聲。趙世宇不時側身觀看睡在身後的人，怡然自得。
天近黃昏，牛車進入縣城，拐進一個小街，停歇在一個小旅館前。
這是一個簡樸的小旅館，走進去是個方正的小庭院，三麵閣樓環繞。趙世宇要了一個閣樓下的小房間，將幾籮筐荔枝都搬進房間裏，然後去照看雇來的水牛。李畫敏走出房間，到庭院裏轉轉，沒有看到趙世宇的影子。
“阿宇不在，現在是脫身的好時機。走羅，本小姐掙銀子去。”李畫敏快步往大門外走。
小旅館的大門外，是一條小街道。有幾個年輕男子相伴走來，他們看到小旅館裏走出個年輕的俏麗女子，一副村姑打扮，都把李畫敏看了又看。有個冒失鬼笑嘻嘻地問：“姑娘，你是哪裏人？來這裏幹什麼？”冒失鬼的同伴挑唆，叫冒失鬼請李畫敏回家坐。嚇得李畫敏返回小旅館，等這幾個人走遠了，才重新走出來。站在小旅館的大門外，李畫敏留意到，大約一百米遠的地方，是條寬闊的大街，人來人往的。
“什刹，什刹。”李畫敏連喚幾聲，都沒有回應。經過剛才的事，李畫敏心中有疑慮，她猶豫著是朝前走離開小旅館，還是掉轉頭返回。在這個完全陌生的地方，若不是確定小鬼什刹就在身旁，李畫敏不敢冒然獨自行走。
一隻大手拍在李畫敏肩膀上，把她嚇了一跳，回頭看是個高大熟悉的身影。趙世宇順李畫敏望的方向張望，隻有行人來往：“敏敏，你在看什麼？”原來，趙世宇將水牛安頓好，回房間不見李畫敏，急忙尋找。趙世宇勸李畫敏不要獨自走出小旅館，這縣城魚龍混雜、人心難測，一個年輕女子獨自行走不方便。趙世宇說：“敏敏，你想逛街？走，我們去吃飯，順便逛逛。”
趙世宇領李畫敏到附近的小店鋪裏，花十個銅子要了兩碗飯、一碟子菜。吃飯後，李畫敏和趙世宇就到街道上逛蕩。
街道兩旁繁多的商鋪、各個角落裏的小攤子、來往不絕的行人，讓李畫敏目不暇接，好奇地東張西望。在觀看古代街市的同時，李畫敏不忘留意街道的走向。肌膚白皙的李畫敏，剛才在房間裏梳洗過，身穿淡紅衣服、興致勃勃的她嬌俏可人，讓許多路過的年輕男子注目。趙世宇不離李畫敏左右，擺出副冷臉，更兼左眉梢上那疤痕的猙獰，顯得一身的煞氣。那些路過的男子看到李畫敏剛剛露出笑意，一接觸到趙世宇的陰冷馬上笑臉凝固，訕訕地將目光移到他處。
一個賣荔枝的水果攤子出現在眼前。趙世宇上前問荔枝的價錢，跟賣荔枝的中年男子攀談。李畫敏站在趙世宇身後，看趙世宇跟那個賣荔枝的中年男子談得投機，沒有留意自己，就裝作觀看其他的小攤子，慢慢遠離了趙世宇。
小鬼什刹說過，隻要能夠脫離趙世宇的視線範圍，它就有辦法幫助李畫敏掙到銀子。因此，從進入城門的那個時候起，李畫敏都在考慮擺脫趙世宇，與小鬼合作掙銀子。
匆匆往前走了幾分鍾，李畫敏往身後看，那個賣荔枝的攤子被遠遠甩到身後。成功脫身了！李畫敏暗暗高興，她張嘴叫喚：“什刹，什刹。”沒有回應。李畫敏疑惑，她在來縣城之前就跟小鬼什刹說過，甩掉趙世宇後，兩個就開始行動。現在，趙世宇被甩得沒有影子，為什麼老叫不出小鬼？
李畫敏腳步不停，嘴中不時叫喚。路過的人，看到一個年輕女子獨自嘀咕不斷，都用懷疑的眼神觀看。李畫敏急於找小鬼，她顧不上路人的感受，又連叫幾聲“什刹”。一個迎麵走來的男子排行第十，誤以為李畫敏在叫自己，停步遲疑不決：“姑娘，你叫我？”
“去你的。我在叫鬼呢。”李畫敏沒有喚出小鬼，將氣撒在這個倒黴的男子身上。
“姑娘，我們素不相識呀。”被罵的男子一頭霧水，困窘地撓頭。
李畫敏繞開這個男子，要繼續朝前走。突然身後伸出一隻大手，把李畫敏牢牢拉住。李畫敏吃了一驚，以為是有登徒子欺負自己，張嘴要罵人，看清拉自己的人是張熟悉的臉，李畫敏的驚怒變成了沮喪：被逮住了！脫身失敗。
趙世宇審視李畫敏一番，皺眉問：“敏敏，你要幹什麼？”
剛才，趙世宇跟那個中年男子談賣荔枝的情況，當他發現媳婦不在身旁時，舉目四望看到李畫敏走到了遠處，就尾隨而來。趙世宇看到，李畫敏獨自行走的時候，口中一直念念有詞，叫他驚詫不已：她要幹什麼？接下來，趙世宇沒有新的發現，李畫敏隻是傻子一樣不停嘀咕，漫無目標地行走，既不觀看物品，也與某人交談。趙世宇是看得又生氣又納悶。