山坡南麵的鞭炮聲，一次次響起；山坡南麵的歡聲笑語，從清早響到下午。財叔、財嬸聽了，都憋得慌。
羅振富在家中吃紅薯飯，想到三個弟弟因幫趙家建房，如今在趙家大魚大肉好酒好菜地享受，心中很不自在：“媽的，趙家是栽有搖錢樹還是藏有聚寶盆？中秋節後剛買了二百畝水田，現在又建新庭院，銀子花得似流水。”
財嬸捧一大碗紅薯飯，自己吃裏麵的紅薯，用勺子挑了米飯喂孫子，悻悻地說：“還不是娶了個好媳婦，把娘家的銀子都搬了來。昨天趙家媳婦的嬸娘來，那李太太穿金戴銀的、有一群丫環侍候，拉來了三車東西，還少麼。”
山坡南麵的酒席散了。回家最遲的羅振榮捧回滿滿一盤的肉，財嬸接過一看，都是些逢年過節才吃到的雞肉、鴨肉和豬肉，捧了去廚房熱給孫子吃。聽兒子阿榮說，凡是幫收拾碗筷的人都捧了滿滿的魚肉回家，財嬸心中難平靜：半年前一樣生活拮據的趙家，是發達了。
到這寒冬時節，整個長樂村已經有一半人家開始往飯中放紅薯或拌木薯粉，為的是讓家中存放的糧食可以捱到明年夏收的時候。趙家搬入新居的酒席，居然剩下這大盤大盤的魚肉。
財叔看財嬸熱兒子捧回的魚肉，香了整個廚房，教訓阿榮：“你傻了，既然趙家剩下的魚肉多，你咋隻捧回這些？”
“父親，我又沒有帶籃子去，這盤魚肉很沉的，總不能一手捧一盤回家。有人帶籃子去的，是拿了幾盤。”
財叔、財嬸和羅振富聽了，跺腳歎氣、惋惜。
從趙家散了酒席回家，張依蘭就坐在自家大場地旁光禿禿的梧桐樹下，憂鬱地望趙家新庭院。時間長了，坤伯母擔心惹來閑話，拉了女兒回房間。張依蘭回到自己的房間，躺在床上呆呆的，直到吃晚飯仍是悶悶不樂。
坤伯母後悔，回房間歇息時，對坤伯說：“早知道阿宇有大出息，當初就不該阻止依蘭跟他來往。”
坤伯沒好聲氣地說：“當初我就勸你，別小瞧了阿宇，我所教的徒弟中，最有膽識、最肯上進的就是阿宇了。你不信，隻看到趙家幾間泥房子舊茅屋，配不上依蘭。”
坤伯母更是懊惱，直說悔不當初。坤伯看到妻子難過，不忍心，勸說：“其實，你也沒必要後悔的，趙家現在擁有的，不過是兒媳婦從娘家帶來。若沒有敏敏，趙家也不會擁有現在的財富。”
“你說錯了，趙家建房根本不是敏敏娘家人資助的，中秋節後買二百畝水田的事，李家那邊根本不知道。我這兩天套問李太太，趙家隻送給敏敏五十畝嫁田，其他零碎銀子都有限，李太太聽說趙家剛剛置買有二百畝水田，十分吃驚。”
坤伯沉下臉：“阿宇收購藥材，應該有幾百兩銀子進帳，幾次挖藥材最多收入幾十兩，他買水田、建房這幾千兩的銀子，到底從哪裏來的？他幾次去縣城，莫非做了傷天害理的事？”
坤伯母嚇一跳，不敢肯定地說：“不會吧。自中秋節後，月娘是整天樂嗬嗬的，若是兒子幹了傷天害理的事，她能夠這般樂觀？對了，中秋節前趙家曾來穿戴十分講究的人，住了兩天後由阿宇和敏敏送走。我碰見一群人行過大場地下的小路，年輕的少婦抱個小孩子兒，一個中年男人抱個三歲左右的小孩，跟趙家三人有說有笑的十分親熱。事後我問月娘，月娘含糊其辭的隻說是親戚。”
“世上會在這樣大方的親戚，一下子送給幾千兩的銀子？”坤伯質疑。
夫妻二人坐在火盤邊取暖，對趙家的事猜測半晌，後來談及女兒張依蘭的親事。
坤伯說：“新來的李祥柏讀書刻苦，小小年紀已經考取秀才，習武也肯吃苦，才十四歲的少年就已經懂得內斂，不論對誰都一團和氣，卻也不懦弱任人欺負。不知他是否已經訂親，若得他這種人為女婿，依蘭這輩子無憂了。”
坤伯母喜孜孜地說：“我今天上午試探李太太，說依蘭沒有定親，那李太太就有意無意的看依蘭，有幾分意思。明天我找敏敏，請她幫我們試探李家口風。祥柏這孩子人好是一件，更難得的是李家沒有納妾的習慣，我跟李太太閑談時得知，李三老爺和敏敏父親在世時，最是反對納妾的。”
坤伯聽了也喜歡：“那更好了。依蘭這孩子，讓你整天關在家中不跟外界接觸，養成單純、柔弱的性子。我最擔心她娶到大戶人家去，沒有心計讓小妾們算計了去。”
坤伯母不同意丈夫的看法：“依蘭性子柔弱，是天生的，哪裏因為關在家中？敏敏自小嬌生慣養的在深閨中長大，你看她可是個任人拿捏的？月娘過去對敏敏總看不順眼，現在跟兒媳婦說話都是笑眯眯的，可見是敏敏手段高。再有，盧二娘、財嬸中秋節後在村中造謠中傷月娘和敏敏，惱得敏敏兩次單身上門算帳，現在盧二娘、財嬸遇到敏敏都低頭閃過，哪裏還敢說她半句閑話？！”