李畫敏匆忙地穿衣服，焦急地對鏡梳頭。無意之中，李畫敏在鏡子裏瞟見坐在床邊的趙世宇朝這邊竊笑，便知道上當了。
若真是大老爺殺上門來，這個家夥會悠閑自在地坐在床邊、笑嘻嘻地看自己梳頭？
“宇，真的是大老爺找上門來？”李畫敏轉頭看他，笑眯眯的大眼裏隱藏著危險的信息。
趙世宇舉手投降：“嗬嗬，我一時著急，說錯了。是師傅他們要回家，三叔設宴送行。”
李畫敏聽了，不再跟趙世宇計較。洗漱罷，李畫敏和趙世宇出來，協助三叔、嬸娘款待師傅和師兄師弟。
已經是十二月二十八日，酒宴散後，坤伯和眾徒弟縱馬揚鞭趕回家。
李畫敏和趙世宇比坤伯遲一天返回長樂村。再過一天就是除夕，客站裏沒有顧客，趙世宇關上客站大門，讓羅振榮一同回家過年。
二十九日中午，羅振榮趕車，載李畫敏和趙世宇回到長樂村。
財嬸在自家廳堂裏，與阿富嫂子、羅水秀一起包粽子。羅振榮穿戴整齊、提個包袱回來到。一家人都丟下手中活計，圍看離家幾個月的羅振榮，問長問短。對於在外麵的事，羅振榮不想多說，隻說是幫人照管一個客站。財嬸打開羅振榮的包袱，發現有三十幾兩銀子，驚喜地叫喊，不顧兒子的反對，隻留下一兩銀子給羅振榮，其他的銀子沒收拿回自己房間。
財叔難得地咧開嘴笑：“不錯，阿榮有本事。外出不過幾個月，就掙回了幾十兩銀子。”
羅振富、羅振貴洗幹淨手，撫摸三弟身上的體麵衣服，對這個過去不曾放在眼裏的弟弟是打心裏佩服。一家人都高興，隻有羅振榮一人怏怏不樂，提了包袱回自己房間，“怦”的一聲關上房門，倒在床上蒙頭大睡。
月娘掇個凳子，坐在外庭院裏做針線，時不時朝大路那兒張望。再過一天，就是大年三十，別人家是合家聚集到一塊，包粽子，做印餅，蒸年糕，熱熱鬧鬧歡歡喜喜的，讓長時間獨自在家的月娘倍感孤獨。昨天坤伯他們從縣城回來說，李三老爺家的事已經解決了，兒子、兒媳婦為什麼還不回家呢？
幾隻雞拍打著翅膀，在身邊跑過。牲口欄裏，傳來“咩咩咩”的叫聲，偶爾伴有牛兒“哞哞”的叫聲。可是，月娘希望聽到噠噠的馬蹄聲。
大路那邊真的傳來“噠噠噠”的馬蹄聲，還有鐵輪轉動時的聲音。月娘驚喜地站起來，朝大路那邊看，一輛熟悉的馬車順著斜坡慢慢駛來，那趕車的人正兒子趙世宇。
月娘笑了。
馬車駛到灰沙庭院，在東邊的車庫前停下。
趙世宇跳下馬車，朝月娘遠遠地叫喊：“母親，我們回來了。”李畫敏跳下馬車，衝月娘笑：“母親，我們回來了。”
月娘迎上去問：“親家叔家裏，都沒事了？”
李畫敏聽月娘牽掛三叔家的事，就回答說：“母親，都沒事了，一切安好。我知道母親在家中惦記，可是縣城那邊事急，不能抽身回來，那些事又不好托人轉告的。”
“那是，有些事隻能自家人知道，不好對外人說的。”月娘點頭表示理解。
趙世宇卸下馬車，牽馬回馬廄。李畫敏取出車上的籃子、包袱。
月娘走去幫忙提籃子，微笑問：“沉甸甸的，裏麵都是些什麼東西？”
李畫敏提包袱，與月娘走上台階：“籃子裏都是吃的。阿宇說，我們回來遲了，索性在縣城辦些年貨回家，不用再去鎮上買了。母親，我和阿宇不在，家裏一切都好嗎？”
月娘告訴李畫敏，家裏一切都好，因為不知道李畫敏、趙世宇是否回家過年，什麼都沒有做。
在長樂村有個習俗，每到過年都包粽子。
月娘生火熱水，準備泡糯米做粽子。李畫敏挎個籃子，與趙世宇到果園底下的菜園割冬葉。路過培育藥材棚子的時候，李畫敏和趙世宇忍不住掀開茅草夾子觀看，嫩黃的苗兒長了四五片葉子，挺高了不少，幼苗下的土地一片濕潤。兩人把茅草夾子重新蓋上。
李畫敏滿意地說：“母親把苗兒護理得很好。”
“當然了，母親幹活，從來錯不了。”趙世宇滿意加上自豪感。
李畫敏、趙世宇走到山坡最下層，那一行長長的靠近大池塘的土地都是趙家的菜地。趙世宇割翠綠的冬葉，李畫敏往大池塘裏看時，發現大池塘裏的水比過去少了。
“宇，過去站在菜地邊拿提桶就可以打到水，現在水怎麼深下去了？”站在菜地邊，已經夠不到池塘裏的水了。