李畫敏從趙世宇手中接過欣欣，麵帶微笑回答：“幾天前我已經買下蘭花，她現今是咱家的人了。”
“你買她回來幹什麼？”趙世宇的話中，微微露出了怒意。趙世宇對羅家人有種本能的反感，對蘭花這個時常滴鼻涕的羅家的童養媳，一想起她就倒胃口。
“買她回來幹活呀。你瞧，蘭花挺勤快的。”李畫敏含笑親吻欣欣白嫩的小臉，隻當沒有看到趙世宇的慍意。
趙世宇不悅地哼一聲，甩手到廳堂坐。蘭花畏懼地看趙世宇高大的背影，雙腳釘在地上挪不開。裕叔想安慰蘭花，又是個口笨的不知道怎樣張嘴，看蘭花呆了片刻，讓月娘喚去幫忙整理田螺。李畫敏抱欣欣朝廳堂走去，快到廳堂門口時，回身看到蘭花仍站在原地發愣，衝她揮手：“不必擔心，該幹啥就幹啥。”
趙世宇在廳堂裏聽到，很響地放杯子，發泄自己的不滿。
李畫敏進廳堂，抱欣欣坐在趙世宇旁邊的椅子上，側臉將趙世宇看了又看，突然問：“宇，你回家前吃辣椒了？”“沒有哇，大熱天的，誰吃辣椒了。”趙世宇搖頭，否認自己吃過辣椒。李畫敏白了他一眼：“沒有吃辣椒，為什麼說出的話熱辣辣的，差點兒嗆死人。在外麵受氣，回家拿我出氣。我是你的出氣筒麼？”
“誰受氣了？誰拿你出氣了？”趙世宇急忙為自己澄清，“我是不喜歡家裏有個邋遢人。”
李畫敏便將財嬸要賣掉蘭花的情景，簡單告訴趙世宇，一再表明那時自己買下蘭花，純粹是出自同情心，為欣欣積功德。李畫敏說完，張嘴含欣欣的小手跟孩子玩耍，眼角都不朝趙世宇那邊掃一下。趙世宇撓了撓頭，嗓子很癢地咳嗽幾下，說：“敏兒，明天讓蘭花離開咱家。”
“為什麼要趕走蘭花？你說說看，若是你說得有理，我便聽。”若是無理，對不起，姐不能聽你的。
趙世宇理直氣壯地：“敏兒，你不忍心看她再次被賣掉，從財嬸手中買下她，我不反對。但是，她是整個村中有名的鼻涕蟲，大家一提到她都惡心，我受不了她。你是個愛幹淨的伶俐人，我真不明白你居然可以經常麵對她。”
聽起來，趕走蘭花的理由相當充分。
“蘭花若是仍舊像過去那樣，時常滴鼻涕，我也是惡心的。”李畫敏柳眉輕輕一挑，“不過，蘭花現在已經不流鼻涕了。她過去時常滴鼻涕是種病症，現在已經醫治得差不多了。你剛才可曾看到她流鼻涕？”
“她的鼻子醫治好了？”趙世宇剛才隻看清是蘭花，便厭惡地移開目光，壓根兒不知道蘭花是否流鼻涕，隻得另找一個理由：“即便是她的鼻子醫治好了，也是個邋遢不愛幹淨的。你瞧她剛才穿的衣服，髒得不成樣。”
“你少找茬。蘭花跟隨母親和裕叔去給花生施肥，到地裏幹活衣服自然是髒的。你別忘記，過去你耕地時，渾身上下、連頭頂的毛都粘有泥巴。”李畫敏不客氣地揭趙世宇的老底。
趙世宇啞口無言，繼而惱羞成怒：“我是一家之主，這事我說了算，叫她離開。家裏有個讓人瞅見就倒胃口的人，叫人怎麼活。”看到媳婦含笑逗孩子，明顯沒有將自己的話當回事，氣得趙世宇用力一拍桌子，震天地響，將李畫敏、欣欣都嚇一跳。
廳堂裏的人隻顧爭吵，所說的話一字不漏地讓外麵的人聽了去。
蘭花聽到趙世宇堅決不肯留下自己，淚水在眼眶中打轉，站在回廊下抽泣。周媽媽曾親曆過無處安身的淒苦，聽趙世宇要趕走蘭花，有心幫蘭花一把，靠近蘭花悄悄說：“你哭有用麼？你若是不想走，可以去求老太太。老爺聽老太太的，老太太肯留下你便無事了。”又偷偷地教蘭花幾句。
裕叔在回廊另一邊整理田螺，隻當沒有看到周媽媽跟蘭花的勾當。
月娘換過幹淨衣服，走出房間。蘭花走上去，撲通一聲跪下：“老太太，求你留下蘭花吧。蘭花無處可去，回家去照樣被賣掉。求老太太留下蘭花，蘭花會插秧、會割稻子、會看牛羊．．．．．．”
“行了，哭哭啼啼的幹什麼。起來！這事，我瞧過再說。”蘭花的勤勞，月娘是看在眼中的，隻是若趙世宇堅決要趕走蘭花，月娘絕不會因為蘭花跟兒子鬧得不愉快的。
蘭花起來，回耳房裏偷偷地抹眼淚。
廳堂裏，李畫敏和趙世宇早將蘭花去留的話拋開，安撫啼哭的欣欣。趙世宇剛才那一拍，將孩子嚇得不輕，不論是李畫敏極盡溫柔輕輕地哄勸，還是趙世宇抱著欣欣在廳堂裏打轉，小家夥都閉上雙眼使勁啼哭，憋得小臉紅紅的，出一身的汗。後來，還是李畫敏撩開衣服給欣欣喂奶，小家夥聞到乳汁氣味才停止哭鬧。
欣欣吮吸乳汁後，曾兩次放開乳房委屈地啼哭。李畫敏心疼，邊給孩子喂奶，邊溫柔地輕拍孩子的背部。趙世宇更是後悔莫及，及至見到欣欣停止抽泣香甜地吮吸乳汁，方長長地籲一口氣，擦頭的汗水。