除夕這天，天氣特別寒冷，幸好不曾下雨。早早地，趙世宇、李畫敏帶了孩子，從縣城趕回長樂村過春節。
馬車在大路上奔駛。
馬車裏，李畫敏穿一件藍色的狐裘，趙世宇披一件寬大的鶴氅，都有連著衣服的厚實毛茸茸的帽套套到頭上，腳下都穿著皮鞋，全副武裝地抵抗嚴寒。欣欣坐在父親雙腿上，讓父親包裹在鶴氅裏，兩隻小手指扒開鶴氅，露出一雙黑亮圓滑的眼睛。李畫敏抱著燕兒，用小棉被包裹得嚴嚴實實的燕兒，隻露出一張小臉蛋，長長睫毛遮蓋了眼睛，睡得正香。
包裹在鶴氅裏的欣欣不安分地扭動身子，小聲問：“爹爹，到了？”這般被包裹著，很不舒服耶。
“快了，就快到了。”趙世宇摟抱兒子，不讓他掙脫出來。
趙世宇說了無數個“快到了”之後，馬車終於回到長樂村，在趙家的灰沙庭院停下。
李畫敏等趙世宇和欣欣下車之後，將仍在睡覺的燕兒遞給何奶娘，在趙世宇的攙扶下了馬車。何奶娘、蘭花、春梅等人都凍得哆嗦，隻想進屋去取暖，欣欣從父親的包裹下得到解脫，他頭上戴的棉帽長有長長耳朵像隻小兔子，穿身上穿得厚厚的活像小棉球，笨拙地在庭院裏移動。突然發現灰沙庭院下的大池塘正捉魚，欣欣手指下麵比賽一般跳躍的魚歡叫，更不想進屋了。
月娘出現在石階上，朝欣欣招手：“快來，奶奶這裏有糖水喝，甜甜的很好喝哦。”穿著厚重棉衣的雪雁出來，幫助提馬車上的行李。
趙世宇已經步上石階，轉頭看到欣欣扭著小身子，不肯跟隨春梅進屋，低沉地叫：“欣欣，聽話。”欣欣留戀地看下麵紛紛跳躍的魚群，極不情願地跟隨春梅進屋。
西邊的倒座房裏，擺放著一盤燃燒得紅紅的炭火。李畫敏和趙世宇在炭火旁坐下取暖。雪雁端了兩碗熱騰騰的薑糖水來，請趙世宇和李畫敏喝了禦寒。李畫敏不動聲色，看雪雁優雅地舉個托盤到趙世宇跟前，趙世宇端了碗就喝薑糖水，沒有瞧雪雁一眼。雪雁又端托盤來到跟前，李畫敏慢慢地端碗，往捧托盤的兩手望去，修長的手指上皮膚粗糙，一看就知道是時常幹粗活的。
嗯，月娘這種勤勞的人，是絕對不容許手下的人偷懶的。
月娘端來小半碗薑糖水，哄欣欣：“欣欣乖，甜甜的，很好喝的。”欣欣看父母都喝這種暗紅的東西，張開小嘴喝一口，要吐出來因父親望過來，勉強咽了下去，“噝噝”地吐著小舌頭，用小手給舌頭扇風。月娘知道孫子嫌薑味辣，加了一勺子糖，欣欣試過一次後，甜甜的，痛快地喝掉了碗裏薑糖水。
廚房對麵的廊屋擺有一大鍋的薑糖水，生有兩盤旺旺的炭火，何奶娘、蘭花和車夫等人，都喝過薑糖水，圍在炭火邊取暖。
裕叔提了半木桶的魚回來。月娘指揮人做飯、殺魚、炒菜，半個小時後便可以用午餐了。餐桌上的菜，都是以魚為主，新鮮的魚湯、清蒸鯉魚、油炸大草魚，味道鮮美。
飯後，趙世宇指揮人殺雞鴨宰肥羊，忙碌一番後，帶領母親、妻兒到村旁的土地山去祭拜。趙世宇抱著欣欣走在最前麵，李畫敏與月娘走在趙世宇後麵，裕叔挑擔供品、何奶娘抱著燕兒跟隨，蘭花、春梅和曉梅跟在最後麵，一群人浩浩蕩蕩地朝土地山走去。
土地山上，鞭炮聲一陣又一陣，前來祭拜土地神的人並不因為天氣寒冷而減少。
沒到土地廟前，就看到大群等候祭拜的人，他們圍在一起談笑。談笑聲中，最響亮的當屬財嬸那銅鑼一樣的聲音了。
“知道不？我家阿榮在縣城建房了，三間過的閣樓，另有兩間小房子，都是磚瓦建成的，前麵一個寬敞的院子。聽說花了幾百兩銀子呢？阿榮說了，過幾年再加建一些房屋．．．．．．”羅振榮不回家過年，財嬸便成了兒子的代言人，向鄉親們介紹兒子阿榮的紅火日子。
圍聽財嬸說話的，都發出讚歎不已的聲音。財嬸說得更起勁。盧二娘抱個幾個月大的孩子，聽了財嬸的話不屑地撇嘴。
“別看我家阿榮人長得矮小，說了個極漂亮的姑娘，明年二月就要喝喜酒了。到時，請大家來我家喝喜酒。”
趙世宇、李畫敏和月娘突然成為眾人注目的焦點。穿戴考察、帶著成群的奴婢，還有趙世宇穩步走來時無形中散發出威儀、自信，都把所有在場的人震懾，短時間內竟無人說話。直到趙世宇遠遠地問候坤伯、仇二伯，大家才反應過來，有要好的便跟月娘、趙世宇和李畫敏打招呼。穿著棉大衣的阿森、阿豪越過眾人走來，親熱地跟趙世宇說話，一同走到坤伯跟前。裕叔挑著祭拜物品，去排隊等候。