子時到，守歲結束，眾人散出。
李畫敏和趙世宇回到居住的小庭院，去探看已經睡下的欣欣和燕兒。兩個孩子居住的房間裏擺著一個大銅爐，裏麵的炭火燃燒得旺旺的，整個房間暖烘烘的。兩個小寶貝都縮在被窩裏，頭頂上戴著小棉帽，半截小臉露在被子外。李畫敏和趙世宇站在床邊，凝視熟睡的孩子，借著燈光看到白嫩的小臉讓溫暖的被窩焐得紅樸樸的。欣欣在夢中囈語，後又咯咯笑起來。
“淘氣的小家夥，就是睡覺都不安靜。”李畫敏輕輕歎息，與趙世宇相視一笑。
回到自己的房間，這房間裏同樣擺了個大銅爐，十分暖和。
趙世宇跟李畫敏談論剛才守歲時的情景：“世勇、世華和世運都目不轉睛地望雪雁那丫頭，都流露出要占為已有的意思。二叔看得惱火，桌子底下給了世運一腳，看來是我那同父異母的兄弟爭這丫頭了。”
李畫敏抿嘴笑：“早知道送雪雁回來這般熱鬧，除了世勇還有其他人對雪雁感興趣，我就不必留她在身邊添堵了。”
“敏兒，不知道世勇、世華和世運他們背地裏有什麼行動？敏兒，你得配合他們一把，趁早把那丫頭脫手，放心回家。”趙世宇這話說得，像是局外人在看戲。
“可是，這兩天鞭炮聲隆隆地響，我暫時失去法力。最快得到正月初二後，我才可以恢複法力。”小鬼什刹害怕鞭炮聲，從除夕那天下午到正月初二中午，到處都放鞭炮，小鬼躲開了，他答應李畫敏正月初二下午回來幫忙。
突然失去小鬼的幫忙，李畫敏覺得極不放心，一再叮囑趙世宇外出時小心。趙世宇也不放心，叮囑了李畫敏一番。
周媽媽端來熱水，李畫敏、趙世宇泡過腳，便上床休息了。趙世宇抱住媳婦，兩人依偎到一起，慢慢地進入了夢鄉。
天亮了，趙世宇、李畫敏帶領欣欣和燕兒早早到老太太的庭院，給長輩們拜年。先是二老爺帶領全家人向老太太叩拜祝福，各人送上禮物，然後是小一輩的向其他長輩拜年。蘭花和何奶娘帶領欣欣、燕兒向老太太和各位老爺、太太、少爺、少奶奶拜年回來，恰似掃蕩過一樣，捧回十幾個紅紅的香囊，裏麵裝的都是二兩重的小金錁子和小銀錁子。
接著是合家吃湯圓。李畫敏接過周媽媽遞給的湯圓，隻吃了兩個就放下了，這香甜味不合她的胃口，吃下之後便覺得裏麵不舒服。後來，李畫敏跑到個無人處，嘔吐起來，因不舒服向老太太告別回小庭院休息。
老太太打量剛剛吐過臉色蒼白的李畫敏，不敢勉強：“你如今身體重，若是不方便，就不必出來了。想吃什麼，派人到廚房裏告訴就是了。”
李畫敏心中一動，趁機提出：“奶奶，現今廚房裏忙過節的菜肴，正是最忙碌的時候，另做給我又添麻煩。要不，我叫人到廚房拿些材料回來，在庭院的小廚房裏另做清淡的吃，順便也做些給欣欣和燕兒，他們吃不慣大廚房裏的飯菜。”
老太太一聽另做給曾孫子曾孫女兒吃，哪有不答應的：“我派人去跟廚房裏說一聲，你隻管派人去要，需要什麼隻管拿。”
李畫敏心中暗喜，與各個長輩告辭離開。一直擔心有居心叵測的人利用食物對兩個孩子和自己下黑手，可以另開小廚房，是李畫敏求之不得的。
回到居住的小庭院，李畫敏便不再出來，對外隻說是休養，也不讓欣欣和燕兒隨便走出庭院。趙世宇卻是免不了的，一日三餐都到外麵用。
春節這天晚上的家宴中，趙二老爺問起趙世宇在縣城的生意，趙世宇便與他談起自己的無憂大院和幾間店鋪。趙二老爺方相信太太從雪雁打聽來的消息不假，對這個庶出的侄子開始重視起來，與趙世宇談論生意上的事情。趙世勇和趙世華對做生意是不屑一顧的，依舊沒把趙世宇放在眼內。
趙二老爺提議：“世宇，既然你有許多的店鋪，要交納的賦稅一定不少。不如這樣，你把自己的家產轉到世勇名下，每年可以免去大筆的稅金。世勇，你說呢？”
趙世勇傲然地看瞟趙世宇，準備刁難這個庶出的兄長。
趙世宇當作沒有看到趙世勇的傲慢，對趙二老爺淡淡一笑：“二叔，沒有這個必要。在剛剛結束的秋闈中，我榜上有名，我現在已經屬於官身，我的家產是不必交納賦稅的。”
“你，你中舉了？！”趙世勇和趙世華眼睛瞪得大大的，他們寧可相信太陽從西天升起，也不敢相信這個庶出的兄長中舉。不是說，沒有進過幾天學堂麼，怎麼突然就中舉了？
趙二老爺望定趙世宇：“真的？”他同樣不也相信。
趙世宇若無其事地點頭，繼續吃菜喝酒。
趙世勇急忙顯示自己的優越感：“隻是中舉沒有用，得到官職方有好處的。世宇，你怎麼不去謀個職位？”