有朋友從湖南張家界旅遊區歸來，在大讚當地風光壯美之餘，還給我講了個故事。她是從一位參加過扶貧工作隊在湘西地區呆了兩年的旅遊者那兒聽來的，故事很簡單，從頭到尾都與一個普普通通的籃球有關。
事情發生在湘西一個大山溝裏，那兒照例是山高林密、人煙稀少。但人再少也有孩子，也要辦學校，於是就在那個山坡上建了一所很小的房子作校舍。不知道那算不算世界上最小的學校，全校一共三位老師四位同學，而且是不同年級的四位同學。三位老師便分別兼教不同的課程不同的年級，學生們讀的課本倒是跟城裏的孩子沒有兩樣。最麻煩的是體育課，山坡上地方小建不了操場，也沒有力量建，山坡兩旁是很深的山穀，隻有校舍旁那塊小小的平地可以做簡單的運動。
扶貧工作隊的隊員當然到過這個學校，看到孩子們下了課沒有任何東西可玩，便每人湊了幾元錢從省城捎回一個籃球。
這個籃球立即成了全校師生的寶貝。可惜沒有球場沒有籃球架，他們就拍球傳球。師生們圍成一圈，你傳球給我，我傳球給他，球在小小的空間飛舞、跳躍，寂靜的山林裏響起了陣陣歡快的笑聲。幾位學生的家長也專程跑到學校觀看傳球。
為了防止籃球滾落山穀，師生們想了不少辦法，把平地四周用簡易牆圍起來，規定不能用腳踢球，傳球時不可過於用力。大家嚴格按規定行事，那球兒也一直安然無恙。
不知是孩子們長大了力氣足了，還是那一日玩得高興了一時忘乎所以，那籃球從一個學生的手中直射藍天，然後跌落一棵大樹的頂部又斜插過樹枝飛下了深不可測的山穀。
闖禍的學生一時呆了，確信眼前的事實後急得流淚。全校師生乃群策群力共商計謀，但山穀深峭壁陡籃球不見蹤影，除了用粗麻繩把人送下穀底撿球沒別的辦法。於是把消息通知了幾位學生家長。家長們帶齊工具繩子一類喘籲籲地趕到，好在山裏人有這個本事，不久一位家長就下到了穀底。可穀底都是樹叢野草亂石溪流，那家長怎麼也尋不見籃球。看看天色將晚隻好收兵，從穀底上來後那家長顧不得身上多處劃傷流血，直說：找不到這可怎麼好！我們怎麼對得起省裏來的幹部！話音未落哭聲四起，毫不誇張地說，是全校師生和家長們擁作一團痛哭失聲……
朋友說到這裏戛然而止。我追問下文她就淺淺地一笑：“我也像你一樣，追問過那個講故事的人，那人說你一定希望有個光明的尾巴。可生活中許多事不是小說，要想結局光明恐怕首先得不怕在昏暗中摸索。我於是不再問了，但卻牢牢地記住了籃球的故事。”
也許沒有人會懷疑那些山裏的孩子不久後將重新擁有籃球，甚至將有更多的東西。但即使有了光明的尾巴，我想也不應忘記那個籃球的故事，它教人於辛酸中品味甘甜，於沉重中看到希望。