清朝的曆史，留下了許多的是非功過，同樣也留下了許多的不解之謎。這些疑案中，最充滿玄機的，就是那些與政治有關的謎。無論再簡單的事件，隻要涉及到政治，都會變得複雜無比。而清宮中的故事，正是最明顯的例子。
盛京的燭影斧聲：皇太極駕崩之謎
清崇德八年（公元1643年），清太宗皇太極在沈陽的故宮駕崩。皇太極的死，是清代曆史上頗為神秘的一件事情。
眾說紛紜的死因
皇太極的死因，在《清史稿》裏麵的記載十分簡單，說：“八月丙寅，貝子羅有罪論辟，免死，幽之。戊辰，以宗室鞏阿岱為吏部承政，郎球為禮部承政，星訥為工部承政。庚午，上禦崇政殿。是夕，亥時，無疾崩，年五十有二，在位十七年。”
這段記載可以說十分含糊，根據這段記載，皇太極在駕崩之前，還對國家工作進行了安排，而且頭頭是道、井井有條。而且在去世當天，他還在處理國事，結果這天夜裏就突然地去世了。
皇太極去世的地方，是沈陽故宮的清寧宮。因為這件事發生得過於突然，而且就像史書裏麵所說的“無疾崩”，就是說他先前並沒有生病，也沒有任何症狀說明他身體不好，結果在這天夜裏突然就去世了。這樣的死因，不能不讓人懷疑。
有人說皇太極之死，是源於他對感情的不能自控。這種說法，在閻崇年教授講授《清十二帝疑案》和電視劇《孝莊秘史》播出之後，被廣泛地接受和傳播。
閻崇年先生在談到皇太極的感情生活時，有這樣一段評論：“皇太極最寵愛的是誰呢？最寵愛的就是關雎宮的宸妃，就是莊妃的姐姐。
皇太極在外麵打仗，聽說他的愛妃病重，趕緊騎著馬就返回來，戰場勝敗不管了。史書記載，說皇太極見他妃子死了，慟甚，非常悲痛，哀悼不已，甚至迷惘。皇太極不吃飯，不睡覺，可見他最寵愛的是關雎宮的宸妃。”
這個說法，在對皇太極的感情進行判斷的時候，說得完全正確。皇太極的宸妃27歲入宮，而且那個時候她是一個寡婦，她的姑姑、妹妹都比她先入宮，她卻後來者居上，地位僅次於皇後姑姑。從她的宮名“關睢宮”可以窺見她賢淑溫婉性格。
難得的是皇太極與宸妃有真正的夫妻之情。宸妃產子未到百日，就立為皇儲，雖然此子不久夭折，也卻絲毫沒有影響皇太極與宸妃的感情，甚至比先前更加濃厚。
據說，宸妃臨終之時，正是錦州戰前萬分緊急的時刻，皇太極策馬六日趕回京，宸妃已斷氣，皇太極抱著屍體竟不讓入殮，哭得幾次昏死，宸妃的葬禮甚至到了國葬的標準。宸妃死去不久，皇太極也去世了，都說是因為皇太極傷心過度損傷了身體。
這裏麵有個問題，就是宸妃和皇太極的感情確實是很好，而且皇太極確實在宸妃去世之後也去世了，但是，是不是就能按照這一點來判斷，說皇太極的死是因為對宸妃的思念？顯然，不能這麼簡單地作判斷。
另外，根據野史傳聞，多爾袞與皇太極的福晉，也就是後來的孝莊文太後私通，被皇太極發覺後，多爾袞先下手為強，殺死皇太極。當然這些稗聞野史，早已無從考證，在清王朝定鼎中原後，上層貴族為了塑造自己儒家門徒的形象，銷毀了不少早期的檔案。
那麼，皇太極的真實死因到底是什麼？
細說從頭
要分析到底皇太極是因過於悲慟而去世，還是被多爾袞情殺，就要從皇太極的後妃們說起。
皇太極一共有一個皇後，五個妃子，其中蒙古的科爾沁贈福親王莽古思家中就有三位，占了一半。莽古思的女兒，名哲哲，在十五歲的時候（明萬曆四十二年）嫁給了皇太極，她也就是後來的孝端文皇後。清太祖努爾哈赤天命十年（公元1625年）後金遷都沈陽不久，莽古思的孫女、寨桑的女兒布木布泰也嫁給了皇太極，做了小福晉。這位小福晉，就是後來順治皇帝的母親，孝莊文皇太後。後來，寨桑之子吳克善又把自己的妹妹、布木布泰的姐姐海蘭珠送給皇太極做妃子。
值得一提的是，海蘭珠這時候剛剛寡居不久，吳克善急著把她送給皇太極，完全是為了鞏固自己家族和皇太極之間的關係。可是，吳克善這種錦上添花的舉動，卻引起了一係列的影響。
根據史書記載，當時把海蘭珠送給皇太極的時候，皇太極帶領著自己後宮的大小福晉們去迎接，並且設宴款待，有點兒婚禮辦酒席的意思。
清太宗皇太極天聰八年（公元1634年）十月，海蘭珠被封為宸妃，她所居住的宮殿也被皇太極賜名為“關雎宮”。
宸妃入宮的時候已經是個寡婦，雖然滿族早期的時候對此不是特別重視，但是她畢竟不是一個年輕的小女孩，而且她也已經二十六歲。她比皇太極小十七歲，比她的妹妹莊妃晚進宮九年，但是，她的年齡、她的入宮時間，並沒有影響皇太極對她的寵愛。
由於海蘭珠知書達理、文靜美麗、善解人意，深受皇太極的喜愛，而且皇太極後宮裏麵的妃子雖然不算少，但是因為入宮時間都比海蘭珠要早，對常年忙於征戰的皇太極而言，不但沒有了新鮮感，而且不能帶給他安慰和輕鬆。