劉大夫人已經很久沒有入宮覲見皇後娘娘了。
過去的這三個月裏，威國公府亂成了一鍋粥。劉歇畢竟年紀大了，朝廷上的事，多少有一些力不從心，家裏的事，更是管不了了，冷落了幾位夫人，自是難免。前些日子七夫人幼時的青梅竹馬喬裝入府當了花匠，將個落樺院打理得活色生香。七夫人好玩，便留意上了這花匠，一來二去，兩人便認出了彼此，又過了兩個月，竟雙雙趁夜私奔了。那七夫人也是個狠心的主兒，有了男人，連十歲的兒子也不要，就這麼包袱款款地走了，臨了，還不忘揣了劉歇送她的八大件，六小件，件件都是價值連城。到了天明，丫環打來洗臉水才發現夫人沒了，桌上留了一張紙條，言之鑿鑿地說當初劉歇是如何強搶了她做妾室，如何拆散一對好鴛鴦，話說到盡處，免不了又曆數了一番劉歇在民間的惡名，犀利地指出他站在百姓的對立麵，必然不得好死的下場。
劉歇一生自負，從來隻有他踹別人的份兒，幾時輪到別人踹他？此事一出，自然氣得是一佛出世二佛升天，在家裏養了足足半個月，方才恢複了少許元氣。接聞報案，京兆尹魚長崖大人命人繪了這一對奸夫淫婦的畫像廣發天下，發出海捕文書，結果也如石沉大海，全無消息。
好不容易威國公大人將臉皮練得城牆般厚，決定麵不改色地去上朝了，又一樁破事在市井中傳開。
威國公家的長公子、武威將軍劉萼和二公子驃騎車尉劉藤在東市上大打出手，隻為了爭搶一對犬釋出產的上好玉豹。據有心人士現場勘察，劉大公子斷了兩根手指，劉二公子青了半邊眼睛。
驚聞此事，威國公大人捂著胸口，便倒在了乾羅殿外。天子隆恩，特用龍輦將威國公大人送回府邸，又命太醫及時診治，方才有所好轉。
連上先前在家休養的時日，威國公大人的病假已經足足請了兩個月。
正當人們以為，威國公府的黴運走到了極點的時候，真正的災厄才剛剛到來。長公子劉萼為了彌補自己犯下的罪過，親自騎馬上終南山尋找千年靈藥雪菩提，不料在上山的時候不慎從馬上摔下來，被馬蹄踏破了頭顱，死了。
噩耗傳來，一夜之間，威國公府內內外外盡掛白幡。威國公對於此事的反應，卻不像前兩件事那麼強烈，隻冷冷地說了一句：逆子，不要也罷。然而隔日起來，劉大夫人卻看到原本英氣十足的丈夫鬢染了風霜，恰如闔府的白幡。
坊間有那幸災樂禍的惡毒者，也有那向來不滿劉家跋扈的憤世者，紛紛道：報應。
劉歇沒有理會這些言辭，更不會去理會朝臣們一樣的眼光。三日後，他恢複早朝，第一件事便是參淩大將軍之子淩霄剛愎自用，以天子之兵為家軍，有不臣之心。
皇帝陛下歎息，並未直允劉歇之請，卻也停了淩霄驍騎營將軍之職，命他居家自省。
劉歇似乎是心滿意足了，並未多說什麼，便下朝回家。眾朝臣覷著威國公的背影，忽然覺得這個盛極一時的權臣似乎並沒有那麼高不可攀，他的背影，似乎已經有了些佝僂。
而金殿之上，年輕的皇帝陛下臉上的神情，則越發高深莫測起來。
京城的冬天，今年格外寒冷。窗外久凍的池水，直到二月末才隱隱有死而複生的跡象。金鳳著人用京城裏最時興的樣式做了暖爐，各殿派發，正想著要不要偷運一個出宮給永福，宮外傳來消息，劉大夫人病了。
金鳳也算是經過了不少波瀾的人了，聽到這消息，卻微微怔住。
向來都是劉大夫人操心別人的事情，她幾乎都要忘了，劉大夫人也是一個人，也會生病。
於是找來為劉大夫人問診的太醫詢問了幾句，太醫隻是低頭道：“不好說。”
“難道是什麼疑難之症？”金鳳震驚地起立，一旁小幾上的茶水被帶翻。
太醫連連叩首：“其實就是尋常的婦人病症。輕則好治，重則難醫。”
“那麼大夫人的症狀……”
“虛勞過度，五髒失養，血虛之征明顯。隻怕無法根治。”
“倘若慢慢調理呢？”
“或可延壽十年。”
金鳳有那麼一瞬間的失言。
威國公府上下大事小情全賴劉大夫人做主，要讓她靜養，談何容易？便是劉大夫人自己，也是不會答應的。
劉歇對她，是陌生的，可是劉大夫人對她而言，卻相當於半個父親。劉大夫人從不與她親昵，但始終是作為一個充滿善意的榜樣，言傳身教。她是一個世界上最好的女人，溫婉大方，不嫉妒，不狹隘。