生產運作戰略對於有效地進行企業的生產運作活動無疑是相當重要的，但它並不等同於企業的經營戰略。在采取事業部製的大企業中，這兩者的區別更加明顯。一般來說，企業的戰略可以分為以下三層：公司級經營戰略，事業部級戰略和職能級戰略，如圖4-1所示。公司級經營戰略的任務是決定企業組織的使命，不斷注視動態變化的外界環境，並據此調整自己的長期計劃。這樣的決策將從根本上影響一個組織的生存和未來的發展道路。事業部級戰略是企業某一獨立核算單位或具有相對獨立的經濟利益的經營單位，對自己的生存和發展作出的謀劃，它要把公司經營戰略中規定的方向和意圖具體化，成為更加明確的針對各項經營事業的目標和戰略。而生產運作戰略則屬於職能級戰略。很明顯，即使在同一個經營戰略之下，不同事業部的部級戰略不同，生產運作戰略的內容就有可能不同。例如，一個電器公司，分別設有電視機部、洗衣機部、電熨鬥部等。電視機部的競爭策略可能是以高質量取勝，比如保證電視的高清晰度、高可靠性等。而電熨鬥部可能是以物美價廉、操作方便取勝。這樣相應的生產運作戰略的重點可能就不同，前者可能選擇利用最新技術的產品投入生產，後者則可能將重點放在降低成本上。
如果企業沒有事業部的劃分，企業戰略則分為兩層，作為職能級戰略的生產運作戰略直接擔負著支持公司經營戰略的任務。