發現新的設計工藝與開發新產品都是令人振奮的事情，但是，令人振奮的同時，如何轉化成為現實的產品也是非常重要的任務。新產品開發是設計多項職能的過程，新產品要建立在對市場進行充分深入的分析、對企業的競爭力合理評價、對生產需求和現實生產能力客觀估計的基礎上，其中包括新產品的品牌概念設計、目標群體的確定和目標市場的劃分、投資的財務影響等方麵。
產品的品種選擇與產品設計是完全不同的，但這兩者往往又是互相交叉、結合在一起的。例如，對一個紡織企業，增加一個新的紡織品品種，既要選擇某個品種進行生產，又要根據市場的需要進行新產品的設計。更為重要的是，產品選擇階段隻是得出最終產品的主體部分。冷藏設備製造廠，可能認為分設一個家用冰箱製造部分對企業將是有利的，或者一個煙廠認為增加一種“小雪茄”的新品種是合適的。然而，在這兩種情況下，由於企業大致上已經掌握生產這些新品種的一般技術，在選定產品時必須要對產品設計要素進行詳細的調整。
不論產品設計程序中有沒有這麼一個獨立的階段，初步設計階段往往要擬訂出若幹個能概括所選產品特征的不同方案。如果冷藏設備製造廠決定準備生產冰箱，那麼它將遇到冰箱外觀的形式、貯藏和冷凍部分的容量、所用電機尺寸等方麵的問題。在初步設計中一般要確定產品的重要特性，如可靠性、可維修性和使用壽命等。
在設計階段要研製和使產品定型，並修改設計中的“缺陷”，在工藝上確保產品的完美。因此，產品最終設計的輸出包括：產品的各個規格、零部件，如係製造產品則還應包括裝配圖紙，後者提供進行生產時所需的尺寸依據。此外，產品設計的詳細程度要考慮到產品的類型而有所區別。當生產汽車時要精確規定汽車底盤所用鋼材的張力、發動機零部件的公差；相反，在醫院治療時必須在“生產”即治療處理的過程中逐步具體地明確。
而且，還必須從成本、費用的角度考慮不同方案的效果，並且，要進行各種方案的認真比較。在選擇產品的結構與材料時，更是如此。這種權衡得與失的複雜性是可想而知的，即便不算很精密的產品如家用冰箱，就有500多個零件，每個零件都有不同的費用成本方案進行選擇。費用成本的基本要求就是用最小的支出得到最適的產品，即性能價格比最好。
在進行了初步設計之後，我們進入最終設計階段。在這個階段，要進行方案的試驗，並在最終設計階段中安排重新設計的活動。例如，對消費品和一般產品的試驗可以采用市場試銷的方式；而對於武器來說，可采用試射實驗的方式。無論是哪種情況，事先必須作好充分的計劃和必要的準備。產品重新設計一般在樣品試驗後進行，根據試驗結果來決定重新設計的內容和工作量。如果重新設計的工作量比較大，產品設計必須從初步設計開始，重新進行一個循環。如果變化不大，可稍作修改後即投入生產。應注意的是，有時小的局部的修改，可能導致整個結構的變動。