一個法國女子壓低聲音說：“在哈姆斯會更困難。”另外一個搭腔：“我們應該等在大馬士革。”女的說：“好，讓我們看看會發生什麼。”他們的對話讓我聽得雲裏霧裏，苦苦思索了一下後恍然大悟，這些家夥是戰地記者。一個叫洛勃的荷蘭人問我：“那麼你呢？你是做什麼的？”我說我隻是遊客啊，他撲哧一下笑了：“好吧，那我們都是遊客。”說完朝兩邊的同伴看了看，他們都對我意味深長地笑著。
“我真的隻是遊客。”我又重複了一遍。“在這種情況下？遊客？很酷對不對？”法國女的斜著眼睛瞄我，她完全不相信我。“你他媽的在拿我尋開心嗎？”洛勃覺得他們都開誠布公了，我還在死撐，真是太不誠實了。我覺得我再堅持下去就會傷了和氣，隻好說自己偶爾也是要裝一下酷地寫作，他們滿意地笑了。
洛勃邀請我跟他們一塊出去吃點東西，能跟這些身經百戰的戰地記者吃消夜，真是求也求不來的機會，我馬上就屁顛屁顛地跟去了。我們走在夜深人靜的大馬士革街頭，記者果然是兼職的福爾摩斯，一路指出了好幾個牆上畫的隱晦的抗議政府的塗鴉，還討論出走哪條路可以拍到俯瞰政府大樓的照片，原來我在前線宅了這麼久都是白瞎的。我們到一家沙威瑪店吃了幾個卷餅，最後是洛勃付了賬，我也算蹭了一頓荷蘭人的飯。
爆炸後的第二天，大馬士革開始了全城大遊行，這是支持現任政府的遊行。數十輛鳴著警笛的白色車子呼嘯著從倭瑪葉清真寺出發，車裏麵裝著昨天在爆炸中喪生者的屍體，準備運往後山上去安葬。人群像送別英雄一樣跟著車子前行，他們揮舞著國旗喊著口號，有些舉著阿薩德的畫像，浩浩蕩蕩穿城而過。
人群中有人攙扶著一位婦女，她扒著一輛車子不肯離開，哭得很傷心，一邊哭一邊喊著口號，車子裏的屍體，應該是她的親人吧。我和洛勃站在路邊看，路人衝我們豎起拳頭，表示他們的決心，一個人對著我們喊：“一定會勝利！”
我對口號和遊行毫無興趣，狂熱能持續多久呢？它能解決問題嗎？隻有死亡是真實的，隻有那個婦女的悲傷是真實的。
我舉起相機錄影，一個路人撲了過來：“不許拍照！”又被便衣盯上了。洛勃十分謹慎，他包裏有一台大相機，但是始終沒有拿出來，顯然對於他們來說，這些場麵還不值得暴露身份，為了不惹麻煩我們就回去了。
回去的車上，司機抱怨說汽油開始限量供應了，“加不到油。”他說，“不過，沒有問題。”我不知道他是在安慰誰。
“你知道的吧？昨天……”“嗯，我知道，太糟了。”我說。
這就是今天的大馬士革，一切好像沒有變化，街上依然車水馬龍，隻是每個人看起來似乎都心事重重。
活得簡單才是最困難的
聖誕節後的第二天，我來到了瑪穆薩修道院。這是在大馬士革郊區一片荒涼的沙丘裏，我站在山腳，仰望修建在山尖上的修道院，它看起來似乎和大山融為了一體，一條運貨索道直通山上。
山腳一個阿叔說：“索道不開了，我幫你背包上去吧。”我擺擺手表示自己背，我可是爬過安納普爾那峰的人，這點山路算什麼。
氣喘籲籲地爬了半個小時，鑽進一個一米高的門洞，眼前豁然開朗，出現了一個大院子，一個德國修女迎了出來，她很抱歉地說：“現在情況特殊，所有的外國人都要登記。”
我很諒解地把護照給了她。她帶我上了二樓給我找地方住，又是貓腰鑽進一扇小門，《聖經》裏說，通往光明的門是窄的，所以瑪穆薩所有的門都小得可憐，房間看起來像一個大山洞，裏麵有十幾張高低鋪，牆邊居然有華麗麗的、正在散發熱氣的暖氣片！太棒了，終於可以洗掉我唯一一條已經穿了一個月的褲子了！