羅媽媽連忙道：“你兄弟呢，八鬥呢……”
羅樸青不知道該怎麼說。
還是白老爺反應快，以為他家白八鬥可能成績不怎麼好，沒中了狀元，落在了後麵。不好不好吧，能中就行。先打發了這個再說！連忙笑道：“你八鬥兄弟沒進前三名啊？不要緊、不要緊，咱家也算出了狀元了。敲，敲，敲鼓，打鑼，放炮！先打發了這個再說……”說著，張羅著，向大家發著銀子。白夫人和羅媽媽，也向大家發著狀元糕。
熱鬧了一陣子，這波散了，還不見白八鬥的喜訊。其實好多人都知道了，白八鬥沒考中，都不好說。羅媽媽追著羅樸青來到府中，急急問：“兒啊，你八鬥兄弟怎麼沒中狀元？”
羅樸青叫了聲娘，都哭了，說：“八鬥兄弟沒考上……”
啊？羅媽媽也呆在了那裏。
花叢中，婉貞小姐也呆了。小丫鬟道：“小姐，八鬥少爺沒考中……”婉貞搖頭，說：“不會，不會吧……”說著，身不由己，早已走向羅樸青，問：“義兄，怎麼不見我八鬥哥哥？”
羅樸青一看見婉貞小姐，張嘴傻眼，更是語塞，好像考上了狀元是他的大錯。
婉貞的心，溫度在急劇下降。
大門口，白老爺叫去打探消息的家人走了過來，小心翼翼彙報：“老爺，咱家少爺……沒考中……”
白老爺有些呆。受不了這個打擊啊，受不了。放炮，放屁吧。
白夫人一看，連忙說：“哎呀老爺，你這是幹什麼？你不能這樣啊，你這樣咱八鬥咋承受得住？”
婉貞的娘也連忙說：“這不是馬上就夏至了嗎？夏至還有一場考試呢……”
白老爺點點頭，說：“對，對對，你們說得對……。快快快，快去，把八鬥給我找回來，別叫他灰心喪氣，說這是意外，說爹娘一點兒都不怪他……”幾個家人一聽，撒腿就跑了去。羅樸青也取下來身上的紅彩，走過來，說：“義父、義母還有姨媽，到內堂去歇著吧，我去找八鬥兄弟。”白老爺點點頭，做出笑臉，笑道：“好啊。樸青，你這麼難過幹什麼？中狀元是個高興事兒，啊？你中了狀元我一樣高興，狀元又不是八鬥的，又不是你搶了他的，啊？別那個了，馬上夏至了，他還能再去考試嘛。”羅樸青也是感動壞了，竟然哽咽起來，擦著淚，點頭，說：“我寧願我不中，都願意讓俺八鬥兄弟中……”白老爺說：“好啊好啊，去吧去吧，找你八鬥兄弟回來，晚上咱們擺宴慶祝你考上狀元，也給你八鬥兄弟鼓鼓勁兒。”羅樸青擦了淚，去了。
婉貞的娘安慰了姐姐白夫人一會兒，回到自己房中。婉貞已經知道白八鬥沒有考中，也正有些失意，見娘進來了，就問：“姨夫、姨媽心裏不好受了吧？”
婉貞的娘說：“那還能好受嗎？你八鬥哥哥沒考中。”
婉貞說：“不是下次還能考嗎？馬上就夏至了。”
婉貞的娘說：“嗯。本來，想著，這次你八鬥哥哥考上了，我好好跟你爹說說，給你和八鬥把親事定了，找個好日子，給你們成親……”
婉貞走過來，拉住娘的手，說：“娘……。娘你別難受了，我能等……”
婉貞的娘歎了一聲，說：“再等，就真成老姑娘了……”
婉貞說：“我八鬥哥哥哪兒就那麼笨了？下次他肯定能考上，我對他充滿信心！”
婉貞的娘說：“真不知道那一輩子欠下的賬……”
婉貞說：“好了，娘，別這樣了，姨媽那兒，你還得去給她鼓勁兒呢。”
婉貞的娘點頭。