“一進辦公室，處理不完的事情讓我的頭就開始痛！”
“唉，今天又要加班啦！”
……
當我們麵對繁忙的工作任務時，很多隻會抱怨。每天麵對堆積如山的工作，怎樣才能最快最好的完成呢？這就需要把工作進行排序。把重要的事情放在開始，把不重要的事情往後排。這樣才能完成工作的內容。
艾濱盧列夫先生從早期到達美國的猶太人身上學到了怎樣按照事情的重要程度來編排工作的先後次序。
在1905年，美國一家鋼鐵公司一片繁忙，總裁哈賽爾·格雷斯抱怨著時間太少、工作做不完，因為第一次世界大戰以前和大戰期間歐洲國家擴大槍炮、彈藥和海軍艦船的訂購量。他大部生活中的大分時間都在應付細節和一些不重要的事，而分不清什麼是重要事情，什麼是不重要的事情。他向艾濱盧列夫請教，詢問怎樣做才能夠解決這個問題。
艾濱盧列夫把一張白紙遞給格雷斯後說：“從明天開始，早上起床就把自己覺得最重要的事情在紙上一一列出來，然後一件一件的去做。如果你沒有按照時間表完成所有的事項，你也不需要擔心，因為你在做重要性較低的事情以前，已經把最重要的事情先做完了。”
格雷斯試過艾濱盧列夫建議的方法以後，覺得這個方法十分有效，就向經理大力推薦，在全公司內形成了一個按照時間表開展工作的高效率習慣。當格雷斯問艾濱盧列夫該付他多少錢時，艾濱盧列夫回答說：“你認為我提出的構想值多少錢，就付我多少錢。”於是，格雷斯把一張麵額25000美元的支票寄給艾濱盧列夫作為顧問費。
一張白紙換來豐厚的收入！後來，這家鋼鐵公司主要靠著它，在全美各地兼並了大量的鐵礦、煤礦和鋼鐵廠，掌握了大量的重要資源，迅速實現了擴張。當然，格雷斯總裁也成了這個世界上第一個百萬元薪酬級的上市公司首腦，除了年薪12000萬美元外，每年還有160萬美元分紅。
對實現目標有意義的事應該優先處理；對實現工作目標意義不大或不重要的，應該延後處理。
為了提高推銷員們的工作效率，一家大石油公司的主管設計了一個預估工業產品的推銷方法，總是在每周開始前給每個推銷員發放一張工作表格，建議他們在每周開始前依據工作的重要程度將它填好。填表隻要半個鍾頭，但在填完後，每個人都找出了訪問客戶的最佳途徑，而且找出了在每個停留點上所應該做的工作，以防止自己遺忘。
什麼時候開始做一張時間表並不重要，重要的是我們的心中必須擁有一張時間表。我們一次隻能做一件工作，一心二用的結果隻能是我們處理當下工作能力的減弱。
我們將事情根據輕重緩急的程度，被劃分為四大象限。第一象限是既重要又緊急的事情，如突發性的重要事件、危機、期限逼近的任務等。這當然是你需要停下手頭的一切事情馬上去解決的，但實際上這樣的工作並不是很多。第二象限是重要而不緊急的事，如跟客戶建立關係、製定計劃，“充電”學習等。這個象限的工作是卓有成效的時間管理的核心，是打基礎的階段。第三象限是不重要而緊急的事情，如臨時插入的電話、插入的報告、需要簽署的文件等。你如果把精力用在這些事情上，你就會被這些看上去很忙的事情左右著，實際工作卻沒有什麼實質性的進展！第四象限是不重要不緊急的事情，如與重要事情發生衝突的聚會、某些電話、郵件等。這些不重要也不緊急的工作，不要在這上麵浪費太多的時間，甚至可以不做。
如果可以分清事情的主次，合理安排好手頭上的事情，你漸漸就會領悟了時間管理的真諦，你將會感到工作越來越鬆，這時，你就不會發牢騷喊自己忙，成功也不會離你太遠了。
不合理使用時間，忙來忙去都在“瞎忙”
對於一個人來說，時間是寶貴的財富，因為時間是有限。一個人的理想再遠大，計劃再周密，計劃再好，目標再明確，能力再強，不會合理地使用時間，就不能提高工作的效率，也很難獲得事業上的成功。所以，一個人要不輸給自己，就必須學會合理的使用自己的時間，不要讓時間在瞎忙中浪費掉，不要讓時間在手忙腳亂間偷偷劃走，不被動地追逐時間，而要主動的使用時間、規劃時間，要在有限的時間內完成更多的工作。
有一位大公司的老板，公司裏每天都有大量的工作要處理，但是他總能在不緊不慢中完成所有的工作，並且每天都能準時下班回家陪自己的孩子。這位老板的名字叫福特列。福特每天清晨6點之前準時來到辦公室，先讀上15分鍾關於經營管理類的書籍。然後進入全神貫注地思考階段：思考年度工作計劃，以及本年度要完成的工作和改進措施；思考一周的工作的計劃，把本周所要做的事情一一列出來，並寫在他抬頭可見的一個黑板上。7點半他會來到餐廳和秘書一起吃早點喝咖啡，他們就在這樣輕鬆的氣氛中討論一些他們都認為是比較重要的事情——達到公司的大政方針，小到公司員工的住房問題。他們在討論的過程中，秘書會把老板做出的決定異議記下，並立即去操辦。