該問的問完了，一時間有些沉默，妖核還在商淺夏的包裏，她想到袁寧那天說的話。
“阿雪……我需要妖核，來解除九州叔的禁令。”這在商淺夏看來，是一舉雙得的好事，既可以解了諸葛九州的禁令，又可以延緩九尾狐對唐雪的侵蝕。
但是也不知為何，她看著唐雪清亮的眼睛，卻無端端的覺得不安內疚。
唐雪沒說什麼，眼底有些黯然，她點了點頭，“我知道了。”似乎是察覺到商淺夏的不安，她微微一笑，“回到南京把妖核交給諸葛九州，然後讓他給袁寧，免得被人奪了去。”
商淺夏咬了咬唇，從包裏掏出妖核，遞給了唐雪，然後說道：“那在日本期間，你拿著吧，我實力不夠，保護不了它。”唐雪接過妖核，沒再說話。
遠在NJ，正準備出門的袁寧接到了七處下屬打來的電話，臂彎裏的衣服緩緩滑落到地上，她沉默了許久，隻回了一句知道了，然後便掛了電話。
她閉著眼，緩慢的呼吸，許久，撿起地上的衣服，打開門走了出去。
夜晚的NJ還是一如既往的熱鬧，霓虹燈下，這座六朝古都綻放著一種混合了古老和現代的另類魅力。袁寧一個人走在人行道上，選了一個有些僻靜的角落，坐在長椅上，她打開手機相冊，看著裏麵笑顏如花的兩個女孩，紅了眼眶。
桃夭和秦般若是她一手帶大的孩子，說是她的女兒也不為過，她教導她們學習術法，看著她們從懵懂無知的少女，成長為獨當一麵的獵魔師。她是師父，也是母親，還是上司。
袁寧的視線落在了照片中笑的矜持的桃夭身上，眼底翻湧著痛苦和悔恨。她的思緒漸漸飄遠，回到了二十年前的那個夏夜。
二十年前，諸葛九州從孤兒院領回來兩個孩子，七歲大的模樣，瘦弱矮小，滿臉防備。袁寧接手了她們兩個人的教育，並且在教導的過程中，發現了兩個孩子的差異。
兩個孩子，一個叫秦般若，一個叫桃夭。桃夭，是袁寧起的名字，她很喜歡那個女孩，聰慧靈韻，少年早熟。不同於秦般若還保留了孩童的天真活潑，桃夭是個很沉默內向的孩子，她總是沉默的站在一旁，把一切記在心裏，卻從不說出來。
她冷冷的看著這個世界，像是一個與世界格格不入的旁觀者。哪怕她後來長大了，懂得偽裝自己了，笑的再溫柔，她骨子裏也還是涼薄的。沒人比袁寧更了解她，因為是袁寧一手造就了這樣的桃夭。
“從你進入國安局的那一刻開始，你的生命，就不再屬於你，桃夭，你活著的唯一意義，就是保護秦般若。”
那時的袁寧，用冷漠的語氣將這句話告訴了桃夭，十三歲的桃夭沒有質問為什麼，也沒有追究這句話背後的一切，隻是默默的答應了下來。
沒有人知道那一刻，她的內心到底在想著什麼，就連自以為最了解她的袁寧也不知道，這個孤僻桀驁的少女，為什麼會答應這個要求。