在嬴政和呂不韋的沉默下，嫪毐的勢力一直在發展，嫪毐也在勢力發展的過程中過早地展現出了小人得誌的一麵。因得誌而不加收斂，讓嫪毐很快便走到了亡命之路。
秦王政九年（前238），嬴政22歲，按照傳統習俗，男子二十及冠，但是太後趙姬和仲父呂不韋為嬴政行冠禮的時間卻硬生生地往後推了兩年才進行。不過在兩年之後，這個冠禮還是進行了。當年四月，在太後趙姬的安排下，嬴政率百官到雍城行冠禮，禮成之後，呂不韋乃將王權交與嬴政。見嬴政站在自己麵前，儀態非凡，呂不韋一時感慨萬千，說了幾句恭順之話後竟然濕了眼角，作為一個父親，他所能做的，也僅限於此了。
嬴政及冠禮成，乃賞賜美酒佳肴，任憑海吃豪賭，大宴五日。雍城雖然不是嫪毐的封地，但是因為嫪毐一直隨同太後趙姬生活在此處，數千門客舍人也都在此處，所以他也可以稱為是半個東道主了。嫪毐是個極喜熱鬧的人，尤其是在這麼多文武百官之前備受尊重，越發趾高氣揚起來，呼呼喝喝地與百官一同飲酒，因無事可做，百官恣意狂飲豪賭，歡暢無比。到得第二日，已有不少人喝得醉醺醺的，早已不知道自己身處何地。百官之中，有一叫顏泄之人，恰好與嫪毐聚在一處飲酒賭博，此人此刻已然喝得酩酊大醉，完全忘卻了嫪毐的身份，贏了嫪毐好幾局。兩人所賭，原本無甚大事，奈何嫪毐此時已然大醉，無賴本性展露無遺，定要反悔，再來一局。顏泄不從，幾番爭執下來，嫪毐扭住了顏泄的衣袍就要打他耳光。顏泄當然不從，奮起反抗，也扯掉了嫪毐的帽子。嫪毐大怒，捋起袖子瞪大雙眼：“真是瞎了你的狗眼，我乃秦王假父，你這個賤民也敢和我動手嗎？”
宴席之上人聲鼎沸，奈何嫪毐聲音奇大，縱使顏泄已然喝醉，也被嫪毐的聲音嚇得登時醉意全消，撲通一聲倒在地上，瞬間清醒過來。再看嫪毐，卻猶醉醺醺地走過來想要抓住顏泄暴打，顏泄這時候怎敢再與他動手，立刻連滾帶爬出了廳堂，卻沒料到恰好嬴政迎麵走來。顏泄一見嬴政，登時痛哭流涕，祈求他賜自己死罪。
嬴政雖然不知道發生了什麼事，但是觀顏泄神色，已然知道絕非小事，乃令其起身，隨自己回祈年宮。入宮之後，嬴政屏退左右，顏泄又一次跪倒在地，將自己之前與嫪毐發生糾葛之事一五一十悉數告知嬴政。嬴政聽了，氣得手握寶劍，恨不能立刻就衝出去殺了嫪毐。顏泄又說：“微臣之前確有聞嫪毐被呂丞相送入太後寢宮之時並未淨身，乃假宦耳，入宮數年，與太後生兩子，修密室藏於大鄭宮，如今還在籌謀要推翻王上，令其子取而代之……”嬴政聽了更是怒發衝冠，但嬴政並非莽撞之徒，雖然很憤怒，但是他也知道這裏是嫪毐的地盤，自己所帶兵將並不多，一旦動起手來，自己未必能占得上風。為今之計，就是遣人立刻拿著兵符將距此最近的軍隊調來增援。就在嬴政憤怒地想要一舉消滅嫪毐集團的時候，潛伏在嬴政身邊的耳目也立刻悄悄將消息傳遞給了嫪毐。