呂不韋回到府中，閉門不出。嬴政的日子並沒有好過多少，秦王政十年（前237年）夏，天突降寒流，凍死秦百姓不計其數，百姓議論紛紛，都說定是秦王囚禁其母，惹怒了上天，秦國人方有此報。
於是便有臣子陳忠向嬴政進言：“天下沒有不奉養母親的兒子，王上身為一國之主，理應將太後接入宮中隨時侍奉，若王上能盡到了孝道，那麼這種天氣一定很快就會過去！”嬴政原本就在為天時異常而苦惱，此刻又聽聞陳忠說起這一切都是源於自己不孝，登時大為惱怒，母親放蕩與人私通產子還勾結外人要殺掉自己，怎配做一代帝王之母？陳忠所言，就好似一根利刺一般紮在他的心上，憤怒的嬴政即刻命人將陳忠扒去衣衫，捆在蒺藜之上，用大棒活活打死。為了避免有人再來說自己不孝惹怒上天，嬴政還命人將陳忠的屍體示眾，出告示曰：“若有敢以太後之事來覲見者，下場如是！”但是偏偏有不怕死之人，依然有人向嬴政進言，勸其釋放其母。嬴政果不食言，一一殺之，一時之間，大殿之下屍體堆積如山，再也沒人向秦王進諫了。
滄州人茅焦出遊鹹陽，聽聞嬴政已經斬殺了27個人，登時大怒，道：“身為人子者囚禁其母，天地簡直是要顛倒過來了！我馬上去沐浴更衣，明天一早就去拜見秦王！”
次日一早，茅焦便直奔朝堂而去，到了地方，便向那些屍體一樣躺在地上，大叫：“臣齊國人茅焦，希望能向大王進諫！”
侍者乃問：“先生向大王進諫何事？是不是和太後有關？”
茅焦道：“我正是為此事而來！”
侍者乃進去稟告嬴政，嬴政心中納罕，乃召茅焦進諫，問曰：“你看到下麵的屍體了嗎？他們都是因為幫太後進諫而死，難道你不怕死嗎？”
茅焦對曰：“自古以來誰人無死？若能做下如聖賢一般之事，死又何妨？”
秦王聽了大怒，令人備下一大鍋水在朝堂上煮開。令侍者把茅焦送入鍋中煮熟。
茅焦聽完向秦王叩首道：“如今天下人之所以如此尊重秦國，並不全是因為秦國厲害，更大原因是您是一個英明的君主，秦國的朝堂之上聚集著忠臣烈士。但是大王將後父五馬分屍，此乃不仁；摔死兩個弟弟，是為不友；把母親囚禁起來，是為不孝；殺戮進諫忠臣，簡直和桀紂這類暴君沒什麼分別。王上身為一國之君，所作所為怎能令天下人信服？當初舜帝因為孝順而被天下人推舉做了王；夏桀殺龍逢和比幹，全天下的人都背叛於他。臣自知說完此話之後必死，而死後再沒有其他人進諫，所以才來說這番話給您聽。可惜呀，秦國眼看就要成就帝王之業，結果卻在王上手中功敗垂成，實在是可惜啊！臣要說的，就是這些，請陛下命人將我抬入大鍋中煮食吧！”說罷，就解開了衣服站到了大鍋邊。
秦王聽了茅焦之言，方才醒悟，令人移去大鍋，親自走下去扶起茅焦。茅焦道：“陛下先前已然立下規矩，凡進諫者皆死，若然繞過微臣，恐怕難以服眾。”
秦王道：“前諫者皆屬寡人之錯，未嚐如先生一般告訴我這麼多道理，先生之言令寡人茅塞頓開，所以不敢不聽。”轉過身又令一眾侍者即刻擺駕迎接太後入鹹陽，而茅焦則被拜為上卿。
太後獨處之時，雖痛哭流涕，但是心中對嬴政的惱恨之心已經消去了大半，她也漸漸理解了帝王嬴政的所作所為，畢竟現如今這世上與她有血脈關係的，也隻有這個兒子了！此刻見了嬴政前來，母子盡釋前嫌，趙姬登上鳳輦隨同嬴政回了鹹陽。
但是趙姬回鹹陽也給嬴政帶來了另一個困擾，她會不會再次與呂不韋勾結私通呢？雖然現如今呂不韋被削職，與趙姬私通的幾率極小，但是卻不是全無可能。所以嬴政為了杜絕後患，乃令呂不韋遷往河南洛陽封地居住。趙姬知道了這個消息，一聲不吭，經曆過一番生死，她已經看透了一切。