拿到成績單之後，父母也對馬雲讀大學這件事不抱任何希望了，他們覺得當務之急應該讓馬雲學一門手藝，好能夠養活自己。“你就死了這條心吧，你不是學習這塊料，還是去做個臨時工，或者學點本事吧。”
父母的話令再度失敗的馬雲心裏很憋屈，他不想就這樣認輸，也不想自己從此碌碌無為地度過一生。他將自己當做《人生》中的高加林，即使麵對再多的阻力，也不停下對理想追尋的腳步。於是，不顧父母的反對，馬雲開始準備第三次高考。
死扛下去總會有成功的機會
馬雲無法說服父母讓他繼續複讀，便隻好一邊打工賺錢，一邊抽時間複習。他白天打工，晚上就去夜校讀書，連軸轉的高負荷令馬雲感到身體有些吃不消了，他每天騎著破舊的自行車穿梭在杭州的大街小巷，胸中懷著對明天的希望，同時也充滿了對眼下難挨時光的失落之感。
那時候，一部從日本引進的電視劇《排球女將》正在電視台熱播，《排球女將》這部電視劇深入人心，其中的主演小鹿純子更成為了那個時代的偶像，不論是五六歲的小孩，還是六七十歲的爺爺奶奶，都對小鹿純子的笑容著迷，馬雲也很喜歡小鹿純子，他尤其欣賞小鹿純子永不言敗的精神。
正是在這種精神的支持和鼓勵下，馬雲第三次高考的複讀之路才能得以堅持下去，他為了能夠找到一個好的學習環境，一到禮拜天，就早早起床，騎車到離家有一個多小時路程的浙江大學圖書館去複習功課。浙江大學圖書館裏學習的人很多，座位根本不夠用，如果去晚了就沒地方坐了。為了能安心學習，馬雲便和其他想在圖書館學習的人展開了一場“占座競賽”。
但馬雲也不是每一次都能占到座位，有的時候，稍微去晚一些，座位就全被占光了，這個時候，馬雲就會和其他同樣沒有占到座位的人去“搶占”提前離開圖書館的人的座位，俗話說得好，“不打不相識”，在占座的過程中，馬雲意外地結識了五個死黨，他們六個人在熟識之後，便常常在學習之餘，躺在浙江大學的草坪上，暢想考上大學之後，出人頭地的美好生活。那時的他們，誰也想不到十幾歲結下的情誼，會延續幾十年，在馬雲日後創業的道路上，這五個人一直是他的左膀右臂。
少年不識愁滋味，幾個少年那時還想不了那麼長遠，隻想考上大學，開始新生活。馬雲雖然努力，成績也都有所提高，但他的數學依舊是他的“短板”，這會為他的總成績拖分不少。在馬雲準備第三次高考的前三天，教他數學的餘老師不知是用激將法刺激他，還是真的對他的成績失望，對馬雲說出了這樣一番話：“馬雲，你的數學真是一塌糊塗，如果你能考及格，我的‘餘’字倒著寫。”
餘老師的話令馬雲的自尊心受到傷害，他憋著勁走進考場。從考場出來後，馬雲和學習好的同學對了答案，他自信地說這一次他的數學肯定能及格了。後來，成績下來，他的數學成績是79分（那時的數學滿分是120分）。
雖然不是個高分數，但對於數學成績一向不好的馬雲來說，絕對是高分。能考到這樣的分數，得益於馬雲的“急智”，在考數學那天早上，馬雲將10個基本的數學公式背得滾瓜爛熟，考試的時候，他就用這10個公式一個一個套，還真讓他考及格了。
大家對馬雲能考出這樣的成績表示驚訝時，馬雲自己說這是因為他運用了獨門武功才過關的。馬雲的獨門武功除了背誦公式外，他還將每種題型都背了一遍，把數學題當做文科來做，恐怕也隻有馬雲能夠想得到。
不過，即便數學考出了79分，馬雲的成績離大學本科分數線還是差5分，他隻能上專科，馬雲自己倒是知足，覺得能夠上大學就很不錯了，比起之前打工做苦力的日子，能夠進高校讀書讓馬雲覺得很幸福。此時，一直不肯眷顧馬雲的幸運之神又掉了一個大餡餅砸到了馬雲頭上，就在他準備到杭州師範學院讀專科時，因為一個“特殊原因”被調劑到了本科專業。
由於杭州師範學院的英語專業剛剛專升本不久，英語本科專業出現了報考人數少於計劃招生人數的難堪情況，為了完成招生計劃，外語係的領導們就破例做出讓部分英語成績優秀的專科學生“直接升本”的特殊決定。就這樣歪打正著，考上專科的馬雲由於他出色的英語成績，被調劑到了本科的英語係。