由於經濟連年衰退，貨幣不斷貶值，老實本分、僅靠微薄工資度日的克裏特日子過得很艱難，妻子也已離他而去，現在聽說公司又要裁員，如果失業對克裏特來說無疑是雪上加霜，那時他可能要靠乞討為生了。不過克裏特工作一向勤懇認真，做財務工作近二十年來沒出過絲毫差錯，老板對他很滿意，他僥幸以為厄運也許不會降臨到自己頭上。沒想到有一天發生了這樣一件事……
那天，克裏特下班後，發現在家門前的小街拐角處，有個姑娘在悲傷地哭泣。克裏特本來已經走過去了，可姑娘的哭聲讓他深感不安，所以他又返回詢問姑娘有什麼難事，要不要幫忙。那姑娘搖著頭說：“不不，您幫不了我，誰也幫不了我，我隻有自殺這一條路好走了……”
克裏特聽後更感事情嚴重，他看看天色已晚，就把姑娘領進自己簡陋的家中，好言勸慰一番，姑娘終於向他吐露了隱情。姑娘名叫伊萊爾，她愛上了一個很酷的男孩，並把一切都獻給了他。誰知相處了一段時間後，那男孩另尋新歡，離她而去，而這時她已經懷孕了……在這個把貞潔看得很重的城市裏，未婚懷孕是非常丟人的事，而伊來爾的父母又是很要麵子的人，如果他們知道女兒的醜事，不把伊萊爾打死也要活活氣死。於是失戀、羞愧又恐懼的伊萊爾就產生了自殺的念頭……
伊萊爾說：“我覺得您是個好人，才把這件說不出口的事告訴了您—您是唯一知道我隱私的人，為了保全我和父母的臉麵，求您千萬不要說出去！”
克裏特發誓說絕不會把這件事透露給任何人，然後又勸伊萊爾：“你年紀輕輕，為什麼一定要選擇自殺呢—你可以去打胎呀……”
伊萊爾搖搖頭：“打胎需要很多錢，而我身無分文……”
克裏特問他打胎需用多少錢，伊來爾說需要2500塊（相當於20美元），克裏特叫她明天來找他，他一定想辦法幫助她。伊來爾有些不相信地望著克裏特：“你我素不相識，我又沒什麼可報答的，您真的會幫助我？”克裏特鄭重地點點頭。
可是送走伊萊爾，克裏特卻犯起愁來。現在他隻有100多塊錢，那是他發薪前的生活費。家裏沒什麼值錢的東西可變賣，鄰居和同事也都是緊巴巴的，沒人能借錢給他。可為了拯救年輕的伊萊爾，克裏特又必須想出辦法弄到錢。想來想去，克裏特的目光落到了腕上的手表上。這塊表是當年妻子送給克裏特的定情禮物，他一直很珍重，現在妻子雖然離開他了，可克裏特仍然深愛著她，這塊表記載著他與妻子共同度過的許多美好難忘時光。
第二天，克裏特把2500塊錢交給伊萊爾時，細心的姑娘發現他腕上的手表沒了。
可是第三天，伊來爾又找到克裏特，流著淚請求他再幫她一次，因為貨幣又貶值了，2500塊錢僅值10美元了。克裏特麵現難色，因為現在他實在想不出辦法了。伊來爾見他不說話，就試探著問：“聽說您是做財務工作的，是真的嗎？”
克裏特點點頭。
伊萊爾又說：“您可以借點公款嘛……”
克裏特搖搖頭：“公司也很艱難，老板從不借錢給員工。”
伊萊爾說：“您可以自己先取一點……”