屋子裏一盞油燈明暗閃爍，放在阿明床邊的簡易凳上，阿明合衣躺著。我走過去一看，嚇得差點叫出聲來：阿明的左小腿黑黑紫紫地腫得老粗，一看就知道是毒蛇咬的！一個大哥哥正用力擠壓創口，大約是想擠出毒液。每擠一下，阿明就忍不住哼一聲，額頭上滲出密密的汗珠。
不等我開口，另一個大哥哥就把我拉到一邊，很嚴肅地小聲說：“聽著，這是一個秘密，就我們四個人知道，千萬別說出去。”
“為什麼？”我腦子裏一片迷濛。
“這是阿明的要求。他想等到天亮時告訴隊裏，他是上山拉柴時被蛇咬傷的，這樣就能算工傷，不用挨批評作檢討，不用扣工資受處分，家鄉的媽媽和妹妹還可以按時收到他寄的錢，日子就不會太苦。”眼淚順著我的臉頰流下來：“不，不，這樣阿明會有危險！”
阿明掙紮著欠起上身對我說：“別擔心。我有經驗，這種蛇不算太毒，可以堅持幾個小時。你要真為阿明哥著想，就千萬保守這個秘密。”我頹然跌坐，再說不出一句話。那位大哥哥繼續告訴我：“剛才我們在山坡上遇見阿明時，他正撐著根木棍一步步往前挪。手裏那串田雞卻緊緊抓著沒丟。明早你拿去幫小惠煮粥。”我使勁地點頭，隻是不肯走。三個人就這麼無言地守著阿明，幫他用鹽水洗傷口，抹汗，敷上他拔回的一把草藥。……時間好像停止了，我第一次嚐到漫漫長夜的滋味。望著外麵黑乎乎的夜空，我心裏隻有一個念頭：“天啊，快點兒亮吧！”
好不容易東方有了—抹曙光，阿明強撐著下地，由兩個大哥哥攙到牛棚。駕好車，阿明坐了上去，牛車輪慢吞吞地滾動起來，吱吱呀呀，好像從我們心頭碾過……突然阿明的歌聲響起來了，還是那首“太陽出來喜洋洋……”隻有我們聽得出，歌聲中那痛苦的顫栗。怕控製不住自己，我拚命衝下山坡衝到小溪邊，把頭埋進清涼的水中……
阿明終於被送進了場部醫院。醫生悄悄怪道：“雖說采取了自救措施，再晚來個把鍾頭，事情就難說。”那神情分明看出了破綻。隊長二話沒說就在工傷單上簽了字，還把我不忍殺掉、偷放在小溪邊的幾隻田雞又提了回來，甩下一句話：“做好了給阿明送去，叫他養好身體，咱們下不為例。”阿明知道了，轉過身去，好一會兒才說：“世上還是好人多呀！”小惠蒙在鼓裏，嚷著要去抓田雞慰問阿明，被我們死活拉住了。從那以後，我們再沒有幹過這類事。
按商定好的那樣，我們一直把那個秘密藏在心裏，也把人生的希望和人世間的美好藏在心裏。如今雖說不必再保密，但往事卻忘不了。值得慶幸的是，那樣的故事不會再發生了……